卡裡姆開了近兩小時的車，内心的弦緊繃着。
他想着那張臉，那張孩子的臉。
有時，他想象着一種怪物：一張平滑的臉，沒有鼻子，沒有顴骨，鑲着兩顆發光的白色眼球。
有的時候，他想到一個平凡的男孩：有着柔和、平凡、毫無個性的輪廓，一個如此平凡以至于不會被人們記住的孩子。
有時候，卡裡姆看到一張不可思議的臉：輪廓波動起伏、搖曳不定，映射出所有看他的人的臉。
發光的輪廓反射出每張臉的樣子，暴露了虛僞笑容下靈魂的秘密。
他打了個哆嗦，他知道解開迷團的關鍵就隐藏在那張臉上。
唯一的、不可逆轉的關鍵。
他在阿讓上了高速，朝圖盧茲的方向開去。
然後，他沿着米迪運河，穿過了卡爾卡松和納博讷。
他的車真是個噩夢，汽缸的咳嗽聲和零件的哐當聲同時作響。
即使是順風，時速也從來沒有超過一百公裡。
現在，他沿着海岸，朝塞特的方向開去，漸漸接近聖·讓·德拉克瓦修道院。
沿海淡灰色的朦胧景緻讓他冷靜了下來。
踩足油門，他仔細考慮着目前已經收集到的信息。
對攝影師和神甫的拜訪改變了他的調查角度。
卡裡姆瞬間明白，讓·饒勒斯小學丢失的資料可能在盜竊事件之前就被偷走了。
路上，他給女校長打了電話，校長也證實了這一點。
1981年和1982年中級課程一年級和二年級的幾位老學生，他們沒有一個人還留有學生照片。
要麼，放着照片的房間突然着火；要麼，就是被人偷了；又或者，有人記得有一位修女，她來找照片，但沒人能認出她來。
所有這些事件都在同一短時間内發生：1982年7月。
小茱德死前一個月。
下午大概五點半左右，當他沿着托湖行駛時，卡裡姆找到一個電話亭，撥通了克羅齊耶的号碼。
電話裡，長官喊道：“我希望你已經在路上了，卡裡姆。
我們說好的下午六點。
”
“長官，我在追蹤一條線索。
”
“什麼線索？”
“請讓我繼續查下去。
每一步都印證了我的直覺。
墓園那邊，您有沒有新進展？”
“你一個人秘密行動，你想讓我……”
“請回答我。
您找到那輛車了嗎？”
克羅齊耶歎了口氣。
“我們已經确認了七輛拉達車的主人。
沒有一輛是我們要找的車。
其他的還在找。
”
“您已經核對過司機最近的行程了嗎？”
“沒有。
但是我們在墓園附近發現了些車胎顆粒，是碳化輪胎，質量很差。
我們要找的這部車的主人用的是原裝輪胎，而我們找到的車用的都是米其林或固特異輪胎。
買主們買了這種類型的車後，要換的第一件東西就是輪胎。
”
“沒了嗎？”
“目前為止沒了。
該你說了。
”
“我要進行反向調查。
”
“反向？”
“我找到的東西越少，就越證明找的方向是對的。
昨晚的盜竊事件背後隐藏着更重大的案子，長官。
”
“什麼樣的案子？”
“我不知道。
是牽涉到孩子的某件事。
綁架或謀殺，我不确定。
我會再給您電話的。
”
還沒等長官提出新的問題，卡裡姆就挂斷了。
在塞特周郊，他穿過一個面朝大海的小村莊。
這裡，利翁灣的水與泥土混合在一起，形成一個界限模糊的巨大泥沼，周圍長滿蘆葦和蓬亂的燈心草。
警察放慢速度，沿着一個奇怪的港口徐徐前行。
看不到一隻船，隻有長長的淺黑色魚網豎在窗戶緊閉的房子間。
一切都冷清清的。
一股重重的味道彌漫在空氣中，不像大海的腥味，更像是肥料的味道，同時夾着酸味和糞便味。
卡裡姆·阿杜夫接近目的地了。
他看到些指示修道院方向的路牌。
太陽西沉，照耀着泥沼表面刀片一樣細長的鹽窪地。
開了五公裡，警長又看到一塊路牌，指示着右邊一條綿延向上的瀝青路。
終于，修道院大樓矗立在眼前。
卡裡姆驚呆了。
在灰暗色的沙丘和瘋長的野草間，兩座教堂高聳着，十分壯觀。
其中一座教堂上有幾座精細雕镂的塔，上面刻有條狀凹溝的圓頂，好似巨大的糕點。
另一座是紅色的，看上去很笨重，由許多小石塊砌成，中間突出來一座高塔。
塔頂是平的，像個輪子。
這兩座真正的大教堂在一種海洋的氣息中，讓人不禁想起被人遺忘的沉船。
馬格裡布人無法理解，它們怎麼會出現在這樣一個荒涼、絕望的地方。
靠近的時候，他又發現第三棟樓。
這是個隻有一層樓的建築，窗戶狹窄且嚴實。
也許這就是主修道院了。
它看上去似乎将自己身上的每塊石頭都裹得緊緊的，好像要避免與其他神聖建築的一切接觸。
卡裡姆停了車。
他從沒有如此近距離地面對過宗教，也沒有在這麼短的時間裡如此頻繁地接觸過宗教。
他想起一種他從前聽到過的論證。
當他在戛納—埃克呂斯警察學校的時候，有時會有些警官到學校裡來講述職場經曆。
其中一個給卡裡姆留下了深刻的印象，那是一個高大、平頭、戴鐵框眼鏡的家夥。
他的演講讓他着迷。
那位警官解釋說，犯罪總是會反映在目擊者和親朋好友的思想上。
要把他們想象成鏡子，兇手一定就藏在其中一個死角裡。
那個男人看起來像個瘋子，但是聽衆們都入了迷。
他還談到了原子結構。
他說，當一些即使看上去很平凡的元素