竭力保持鎮定，看着它翻身爬起。
風惡魔兩腳站立，身形細長，纖細的四肢末端有六英寸長的鈎爪。
上臂下方以及雙腳外側都有一層薄薄的皮膜，由身側延伸而出的骨骼支撐住身體。
個頭跟正常成人差不多，但雙翼展開是身長的兩倍，使得它在天上看來十分巨大。
它的頭上隆起一根向後彎的獸角，四肢一樣布滿皮膜，在背後形成一道隆起的脊梁。
長而突出的嘴裡露出一排一寸長的尖牙，在月光下泛着淡淡的黃色。
地心魔物笨拙地在地上行走，與在天上不可一世的優雅姿态大不相同。
在近處看，風惡魔和其他惡魔相形見绌。
木惡魔和石惡魔擁有堅硬無比的護甲和驚人的力量，火惡魔擁有超乎常人的速度，還會噴出能夠燃燒任何東西的火焰。
風惡魔……亞倫認為瑞根的長矛就可以刺穿它們的翅膀，令它從此殘廢。
黑夜呀，他心想，我敢肯定就連我自己也做得到。
但他手邊沒有長矛。
他全身緊繃，看着惡魔逼近。
如果内圈魔印失效就慘了，任何一頭地心魔物都可輕易殺了他。
它朝亞倫揮出翅膀末端的鈎爪。
亞倫被吓得膽戰心驚，但魔光沿着魔印圈外圍大放光明，将惡魔反彈出去。
幾次試探後，風惡魔再度起飛。
它快速奔跑，展開雙翼迎風鼓脹，但在取得足以起飛的速度前就已撞上外圈力場。
魔法把它彈回泥地上。
看着風惡魔艱難地從泥地上爬起，亞倫忍不住哈哈大笑。
它巨大的翅膀在天上看起來或許十分恐怖，但是在地上隻會導緻它重心不穩。
風惡魔缺乏撐起身軀的手掌，而它纖細的手臂被自己的體重壓彎。
受困于力場之間，它一次又一次地試圖起飛，但兩道魔印圈之間的空間不足，導緻它每次都以失敗告終。
火惡魔看到風惡魔的困境，發出歡喜的叫聲，在魔印圈外學着風惡魔蹦蹦跳跳，嘲笑它的不幸。
亞倫更加自信了。
昨晚犯了一些錯誤，但絕不能再犯。
他開始覺得有希望抵達自由城邦了。
火惡魔很快就厭倦了嘲弄風惡魔，四下散去，去獵捕較容易得手的獵物，因為它們通過噴火可以逼迫小動物逃出藏身處。
一隻驚慌失措的小野兔跳入亞倫的外魔印圈，将追逐而來的惡魔擋在圈外。
風惡魔笨手笨腳地動手抓它，但野兔輕易閃開，跑過魔印圈，自另一端竄出，卻發現那邊也有惡魔在等着它。
它轉身跳回圈内，但又跑過了頭。
亞倫希望自己有辦法與這個可憐的小動物溝通，讓它知道在内圈中會很安全，但他隻能眼睜睜地看着它在魔印圈中跳進跳出。
接着難以想象的事發生了。
野兔在跳回魔印圈時踩花了一個魔印。
火惡魔齊聲呐喊，湧入缺口，追殺野兔。
疲累的風惡魔逃出力場，跳起身來，展翅而去。
亞倫咒罵野兔，見它朝自己跳來時更是破口大罵。
要是連内圈魔印也被它踩花，他們兩個就死定了。
亞倫使出農場上磨煉出來的靈活身手，一手伸出魔印圈，抓起野兔的耳朵。
它拼命掙紮，差點扯斷自己的耳朵。
對付野兔，亞倫在父親的農場有豐富的經驗。
他将野兔摟在懷中，撫摸它的背及後腦。
不久後，野兔就停止了掙紮，茫然地望着他。
他很想把野兔丢給惡魔。
這樣比較安全，因為野兔可能會掙脫他的掌控，然後踩花另一個魔印。
為什麼不？他心想。
如果白天讓我抓到它，我會把它給吃了。
盡管如此，他還是沒有辦法這麼做。
惡魔從世上奪走太多東西，從他身上奪走太多東西。
他發誓絕不自願交給它們任何東西，現在不會，永遠都不會——就連這種情況下也不會。
長夜漫漫，亞倫緊緊抱着驚吓過度的小動物，撫摸柔軟的毛發，輕聲安慰它。
惡魔在四面八方吼叫，但亞倫對它們視而不見，全神貫注地撫摸野兔。
這種類似冥想的作法起初還有些作用，直到一聲怒吼将他帶回現實。
他擡頭一看，巨大的獨臂石惡魔聳立在魔印圈外，口水滴在魔印力場上滋滋作響。
它的傷口已愈合成手肘末端的疙瘩，它似乎比昨晚還要憤怒。
石惡魔捶打力場，完全不在乎被魔光刺痛。
石惡魔不斷攻擊，發出震耳欲聾的撞擊聲，試圖以蠻力突破力場，報斷臂之仇。
亞倫緊緊抱着野兔。
他知道力場不會因為反複撞擊而減弱，但是這種想法并沒有緩解惡魔或許真有辦法闖入的恐懼。
當晨曦再度驅盡惡魔時，亞倫終于放開野兔。
它立即跳開。
他眼看着野兔離去，盡管肚子一陣咕噜咕噜作響，但在一整晚共患難後，他實在不願吃了它。
亞倫試圖起身，突如其來的作嘔感讓他差點跌倒；背上的傷口就像火燒。
他反手輕摸腫脹疼痛的皮膚，手上立刻沾了之前可琳自希爾維傷口中擠出來的棕色濃汁。
傷口發燙、頭昏眼花，他再度浸入冰涼的溪水中，但溪水的涼意無法驅散體内的熱氣。
亞倫猜想自己或許離死不遠了。
老梅·弗裡曼如果真的存在，距離這裡還有兩天的路程。
如果他真的罹患惡魔感染，距離多遠都一樣；他絕對無法撐過兩天。
盡管如此，亞倫還是不願放棄。
他跌跌撞撞地上路，跟着地上馬車的痕迹朝它們來時的方向前進。
如果非死不可，他甯願死在奔向自由城邦的路上，也不願死在身後那座監獄。