正月樓是長安城最有名的客棧之一，它還有一個名字叫狀元樓。
據說本朝自開科考以來，一共有四位狀元郎、十五位進士在這裡住過，風水極好，有文曲星庇佑。
所以每年臨考前，不僅外地的考生都争相入住，長安本地的不少考生也要在這正月樓住上一住，沾染些狀元氣。
每到開科取士的時候，正月樓的老闆黃福财也财源廣進、笑逐顔開，但今年他卻哭喪着臉。
東廂第三間房，刑部的官差正在出出入入。
昨夜，這間房裡出了人命案子。
屍體是今天早上打掃房間的夥計馮二發現的，隻見一人吊在房間的橫梁上，手裡還拽着一把精美的折扇，雖然沒有血，但看上去十分可怖。
據正月樓的住客登記簿上寫的，死者是一個福建籍的考生，名叫方瑞，據說還是當地鄉試的解元，誰知道他怎麼會被吊在房間的橫梁上？
刑部一個精瘦的官吏走下了樓來，後邊的幾個擡着屍體也走了下來，黃福财抖抖索索的迎了上去。
那個瘦官吏問：“這方瑞是一個人住嗎？”
“回大人，”黃福财慌慌忙忙道：“是兩個人住。
有個江南的考生叫蘇長衫的和他同住。
”
“這蘇長衫現在哪裡？”
“我……我不知道。
今天清早有個官爺來送信，說是将軍府的，他就出去了。
”
另一個官吏附在他耳邊說了幾句，隻見瘦官吏臉上詫異，問：“那蘇長衫形貌怎樣？”
黃福财抓抓腦袋：“長得沒有什麼特别，穿着件衫子倒也樸素，但他一進店裡就挑了東邊第三間廂房——那是我們店裡最好的一間房，價格也最貴。
”
說到這裡他有些心虛，不自覺的眼角下瞟。
刑部查案的官吏看人眼神最是銳利，眉毛一擰，“到底是怎麼回事？”
“回大人……小人……”黃福财吓得一個哆嗦：“蘇長衫是半個月前住進來的，方瑞卻是前幾天來到店裡，穿得寒酸得要命，手裡還抱着個娃娃，連一天的房費也交不起……還想住店，我正要把他趕走，恰好這蘇長衫下樓來，就讓這方瑞和他同住。
東廂房本來就有兩人的床鋪，但我要按人頭計算銀子，又……又多收了蘇長衫三十兩。
”
瘦官吏冷橫了黃福财一眼：“你的生意倒是做得精！”
黃福财早已吓得屁滾尿流，跪在地上直搗頭：“小人貪了小便宜……但萬萬沒想到會出這樣的大案子，這是作孽啊……小人再也不敢了，這就将三十兩銀子還給蘇長衫……”
“你說方瑞還抱着個娃娃？”瘦官吏打斷他的喋喋不休，沉聲道。
“是啊……一個七八個月大的娃娃。
”黃福财滿滿頭是汗，哆嗦着答。
“娃娃現在哪裡？”
“我店裡的夥計大愚照看着……”黃福财朝店裡大嚷一聲：“大愚！快把娃娃抱出來！”
“哎！”随着回答，一個身穿粗布冬衣的夥計快步走了出來，隻見他懷中抱着一個藍布襁褓，打着補丁的衣袖上都是油漬，似是剛下過廚房，但一張臉倒是俊朗。
瘦官吏看了看襁褓裡熟睡的嬰兒，問：“這是方瑞的娃娃？”
“嗯。
”夥計似乎很喜歡嬰兒，把那襁褓微微晃動，好讓那嬰兒睡得舒服些。
“大人問話，你怎麼還是一股傻勁？”黃福财斥罵道，又滿臉堆笑朝瘦官吏道：“大人，這是我店裡的夥計大愚，一向就是有點愣頭愣腦的。
”
瘦官吏并不理他，隻問大愚：“娃娃怎麼會到你手上？”
“昨天晚上方秀才托付給我的。
”大愚說。
“他為什麼要把娃娃托付給你？”
“他說有事要辦，讓我先照看團團。
”大愚搖着嬰兒，看來團團是這娃娃的名字。
瘦官吏再問黃福财：“昨天晚上店裡還有誰見過方瑞？”
“昨天晚上店裡值夜的就是大愚，隻有他見過方瑞。
”黃福财忙不疊的答。
瘦官吏皺着眉頭看了看大愚：“昨天晚上是你值夜？”
“是啊。
”大愚回答。
瘦官吏道：“你跟我到刑部走一趟。
”
黃福财吓得臉色發白，哆嗦道：“大人，這……”