手而去，柴绯的意思是，禮品不在貴重與否，重要的是别出心裁。
湯禾米想起商老有一個出名的特殊嗜好，收集石頭。
他們于是跑了趟文物市場，花五千多塊錢淘得一塊奇石。
萬事俱備，12月的最後一天，湯禾米攜着柴绯去了商老先生的家。
湯禾米在系裡屬于不思進取的遊離分子，與商老并不熟，但幫着系主任吭吭哧哧扛過幾袋北方的好米去，商老對他汗流浃背的樣子還是很上心的。
因此電話打過去，商老一口應承了他們的造訪。
淡灣大學的住房面積等級森嚴，商老住在學校最好的專家區裡。
那兒的每一幢房子隻有兩個單元，住四家人，躍層，造型相當于市面出售的聯排别墅，但遠比聯排别墅寬敞大氣，尤其是前後的庭院，加起來足足有半畝地，奢侈至極。
商老家裝潢簡單，并無浮華飾品。
前院栽花，後院種菜。
商老的老伴是一樸素老婦人，養着幾隻嫩黃小鴨，又有一窩幼兔，雪白玲珑。
商老年逾花甲，慈眉善目，但兩眼犀利有光。
湯禾米談過來意，商老便專心問柴绯的學問程度，又說自己學術繁忙，重在培養博士，碩士研究生幾乎已經不招，除個别優秀的破例。
柴绯是新聞專業畢業，手邊發表過幾篇傳媒方面的論文，當下請商老過目。
商老叫老伴取出眼鏡，仔仔細細看了，對柴绯的學養贊不絕口，末了卻道：
“我于你的專業可是外行，沒有發言權，不過文章結構是好的，論說也充分。
但跨專業報考的難度是很大的，須得從專業基礎課學起，柴小姐工作忙碌，想來難以應付。
”柴绯忙表示自己的投考絕非出自功利心，而是興趣使然，因而志在學習，而非文憑。
“考不上沒關系，隻要能聽聽商老的教誨，也算三生有幸了。
”柴绯表白道。
她一番馬匹拍得商老連連點頭，摸着下巴，不住地說，好，好。
“年輕人，有柴小姐這樣的求學精神，實屬難得。
”商老誇道。
柴绯乘機捧出石頭，那是一副石頭畫，天然的紋路在石頭上婉轉曲折，形成重重山巒，俨然如畫。
商老一見，雙目發亮，驚道，石畫易求，但畫中山水有雲霧氤氲，卻是稀罕，不知柴小姐從何得來。
柴绯謊稱是出差采訪時覓得，珍藏已久，得知商老喜愛，拱手送上。
“君子不奪人所愛，況無功不受祿也，老夫不敢接受，”商老捧在掌中，愛不釋手，“要不這樣，柴小姐，你開個價，我出資買下？”柴绯當然推卻，說了一堆古人拜師的典故，聽得商老心悅誠服，欣然笑納。
收了石頭，氣氛就兩樣了。
商老推心置腹地向柴绯介紹了自己的奇珍異石，又說擔心友人索要，一般是不領人參觀的，對柴绯與湯禾米卻破了例，領了他們上二樓，細細炫耀自己的珍藏，逐一介紹石頭的種類、來源和收藏價值。
二樓的休閑廳鋪着青石地磚，幽然生光。
四壁擺滿木架，架上盡是石頭，大大小小足有兩千多塊。
商老把它們分作三類，具象形、抽象類和禅石。
“所謂具象的，就是根據石頭的紋勢、走向而形成圖案，有人物、動物、食品等等，從古代的美女到現代的民兵，從十二生肖到各種花鳥魚蟲，栩栩如生，形态各異。
所謂抽象類，就是按照石頭圖案，加上自己的想象，有的既可看作是人，也可以看作是物。
禅石則是除上述兩類之外的頑石，無具體指向，神秘悠遠，蘊涵人生之道。
”商老解說道。
“我那個大兒子，前些年在外企工作，幫我收集了國外的阿曼、巴基斯坦以及廣西、雲南、西藏等地的石頭。
這孩子孝順，在阿曼的時候，氣溫高達46度，即使在早晨，氣溫也達到30多度，他聽說下塌的賓館附近有一座山，山上有各種各樣的石頭，就趁着半夜稍稍涼爽一些的時間，打着手電去尋找。
”商老不無得意地說。
“商老，看來您的家人都挺支持您的愛好。
”湯禾米搭讪。
“沒有的事兒，我那老伴先前就反對得厲害，唠唠叨叨個不停，說我有錢沒地方糟蹋，又說我的石頭要把房子給壓塌了，”商老呵呵一笑，“我篡改了古人的一句話，把園無石不秀，齋無石不雅，說成宅無石不甯，騙我老伴說石頭是鎮宅之寶，能辟邪，結果她如今比我還愛惜這些石頭。
”