柴绯沒料到湯禾米會講這樣一個含沙射影的笑話，暗暗着急，使勁拽了拽他，暗示他用言語補救。
湯禾米并不明白她的意圖，照舊陪着商老開懷大笑。
“現今的兔子還真不少，沽名釣譽，狐假虎威，”商老繼續道，“但願我不要糊裡糊塗充當了老虎的角色。
”
柴绯心想糟了，老先生當真聯想到自個兒身上去了，當下無計可施，隻好順着湯禾米的題材發揮開來，笑道：
“湯大哥可羨慕那些兔子了，他可是不止一次在我跟前念叨，希望能夠向商老求教，學習十八班武藝，可惜他年紀稍大了點，到了研究生、博士生的考場上，那不成鶴立雞群了，是不是，湯大哥？”
湯禾米忙諾諾連聲，他們事先商量好了，當着商老的面，柴绯稱湯禾米為湯大哥，這稱謂比較含糊，伸縮自如，即使将來商老知道了他們的關系，也不會覺得過于唐突。
“我哪有十八班武藝啊，頂多一兩招，還是班門弄斧，三腳貓的功夫。
”商老朗聲笑了，先前因湯禾米的笑話帶來的陰郁之氣蕩然無存。
柴绯見好就收，照約定的信号，朝湯禾米使個眼色，由湯禾米向商老作辭。
因他們奉上奇石，商老過意不去，好說歹說，一定要請他們于次日的元旦節去商家吃頓便飯。
湯禾米推擋不已，柴绯見他傻乎乎的，不懂轉圜，連忙接過話頭，客氣地應承下來。
出了商家，湯禾米對柴绯的應允很是不解，柴绯用手指尖在他腦門上一戳，嗔道：
“今兒算是序曲，還沒切入咱們真正的正題，他既邀咱們吃飯，下一回，咱們就可以回請他，一來二去，不是就混熟了嗎？到那時候，你的事兒，就水到渠成了。
”
“是啊，我怎麼沒想到，笨！”湯禾米握拳，使勁敲了敲自己的頭頂，柴绯忙拉住他的手，替他揉了揉腦袋。
湯禾米順勢把她的手握在掌心，低聲笑道：
“我怎麼覺着，這程序跟咱倆好起來那會兒，是一模一樣的……”
“去！”柴绯羞澀地啐他。
兩人打情罵俏的，就出了專家區梅花盛開的大院。
柴绯突發奇想，要去看看湯禾米的家。
湯禾米一聽吓壞了，怕柴绯吃虧，柴绯就取笑他，說他一闆一眼的，純粹是頭呆鵝。
“你就不會九曲十八彎，把剛剛在商老家說過的話，在你老婆面前重複一遍？”柴绯促狹地朝他笑。
湯禾米拗不過柴绯的好奇心，隻好答應撒謊，對老婆說柴绯是朋友的親戚，一無業遊民，意欲報考商老先生的研究生，托湯禾米引薦引薦。
為了不讓安靜起疑，柴绯還特地拽了湯禾米，在附近的超市買了送給安靜的女士美容滋補禮盒，一匣給湯禾米千金的點心，又是一籃各色水果。
通常的慣例，豈有第三者恭恭順順上門送禮的？因此柴绯躊躇滿志地就跟了湯禾米去他的家。
湯禾米住在講師園區，有十來幢八成新的樓房，樓宇間沒有栽種植物，隻是安置了一些翹翹闆之類的塑膠玩具，一大群孩子在空地上追逐奔跑，清脆地尖聲歡叫。
迎面碰見的青年同事，用毛茸茸的絨毯裹着*的嬰兒，禮貌地跟湯禾米打招呼，稱他為湯老師，教不會說