答應馬上就去。
現在被公安抓住的刑事犯罪沒幾個，大多數是賭博或者嫖娼，公安也樂意辦這類案子，既有經濟收入，也不費人力物力，還沒有什麼後遺症。
當王步凡開車進入市區，映入他眼簾的是一座座通體發光的大樓，街道兩邊是有節奏地變幻着的霓虹燈廣告牌，萬家燈火和滿天星鬥也沒能勾起他對這座古城的鐘愛，此時此刻他沒有一點兒欣賞夜色的心情，滿腦子想的都是如何讓樂思蜀的事情不産生一點兒副作用。
這時他的手機響了，鈴聲把他吓了一跳，他一看是王宜帆的電話，接通後王宜帆說他和樂思蜀已經在九鼎園等他了。
王步凡一聽心裡的一塊石頭終于落地，不用說樂思蜀已經被放出來。
王步凡趕到九鼎園，王宜帆站在當初他們吃飯的聚仙閣門口，王步凡跑着上前和王宜帆握手，并道了謝。
進到雅間裡見樂思蜀一臉沮喪，低頭不語。
王步凡問王宜帆道：“罰了多少錢？”
“說是罰五千，隻交了兩千，把問訊筆錄也抽了，他們不會向外邊亂說的。
”
王步凡急忙從口袋裡掏出兩千塊錢給王宜帆，王宜帆推讓了一陣子才接住。
王步凡問王宜帆是否把他的同學叫出來坐一坐，王宜帆擺了擺手：“這種事不宜張揚。
”王步凡暗自佩服王宜帆的老誠幹練。
三個人都沒有喝酒的興趣，草草吃了點兒飯，王步凡去結了賬送王宜帆回市政府家屬院，然後拉着樂思蜀去娛樂城開他的車，路上王步凡數落樂思蜀：“大頭，野花真的比家花香？狗真的改不了吃屎的毛病？”
“經過這次教訓我一定要變成一條不吃屎的狼狗。
”
“天南目前的情況你還不清楚？你的縣委辦公室副主任為什麼被撤掉？難道你就沒有往深層次想過？還給我添亂？這個事如果讓安直腰知道了，不但要撤你招待所所長的職務，說不定又會怎麼作踐我呢？以後可要千萬注意，改一改吧，這樣也對不起你愛人。
”
樂思蜀狠狠地給自己打了兩個耳光：“以後再也不會了，我向你保證。
”
王步凡在焦慮中等待了一個月，省委黨校的通知書下來了。
要求他于四月十八日報到，學習時間為一年。
通知書下來的當天，出于禮貌王步凡去見了一下安智耀，安智耀一聽說王步凡要去省委黨校學習，先是有點兒吃驚，接着就笑道：“王書記，你知道人們是怎麼評價省委黨校的嗎？遠看像座廟，近看是學校，走到裡面仔細看，原來是一群腐敗分子在深造。
其實現在的黨校學習也沒有什麼實際意思。
”
王步凡知道在安智耀的話諷刺挖苦自己，笑了笑說：“哈哈，腐敗分子是不用深造的，是腐敗分子他在哪裡都會腐敗，說不定去學習學習就不會腐敗了，不然我們要黨校幹什麼？”
安智耀聽了這話臉色有些尴尬，也知道剛才自己的話放不在桌面上，沒有再吱聲。
王步凡在心裡卻罵道：誰他媽的是腐敗分子總有水落石出的那一天，你安直腰也用不着這麼挖苦老子！
回到招待所之後，王步凡拿上自己書寫的書法作品和鄭闆橋的《風竹圖》，準備和張問天到天野去拜訪邊際。
張問天說：“老一代幹部都很廉潔，與現在幹部的觀念不同，你送去鄭闆橋的畫他肯定不會收，反而會使你難堪。
以我看你的書法不錯，隻送自己的書法作品比較好。
”
王步凡遵照嶽父的意思隻拿了自己的書法作品和嶽父一起到天野去。
因為米達文上次給他指了邊際住的地方，因此他驅車直接到了邊際的家門口。
張問天上前要敲門，王步凡告訴他這裡的規矩是先按門鈴，再通報姓名，才能叫開門的。
王步凡按了門鈴，等裡邊問話時，張問天對着喇叭說：“我是芙蓉鎮的張問天，是老書記的朋友，要求拜會老書記。
”
過了一會兒，門開了。
開門的是個小姑娘，王步凡猜測可能是邊關的女兒。
等他們進了客廳，一個八十來歲的老人坐在沙發上，見了張問天就要起來，似乎腿腳不很靈便。
張問天急忙上去按住他不讓起座。
還沒顧上拉家常，邊關回來了，他不認識張問天，卻認識王步凡，很熱情地與他們握了手，然後環顧了一下，看保姆不在自己去倒水。
王步凡急忙上前奪了杯子自己去倒水。
這時邊際說話了：“關兒，你這位張叔可是我的救命恩人呢，當年要不是你張叔救了我的命，我可能早就死在東南縣的芙蓉鎮了。
”
邊關顯然知道當年那件事情的始末，急忙上前拉住張問天的手，問寒問暖，親熱了一陣子。
等邊關坐下後，王步凡很恭謹地說：“邊市長，我在孔廟時你對我一直是很關心的，現在我要去省委黨校學習了，就和嶽父來看望一下老伯，順便也跟您彙報一下。
”
邊關現在才弄明白王步凡和張問天的關系，點了點頭，接着又有些吃驚地問：“工作幹得挺好，去學習幹啥？是工作需要，還是另有原因？”去黨校學習無非是鍍金和遭冷落兩種情況，邊關很清楚黨校的作用。
王步凡長歎一聲，欲言又止。
張問天幹脆替王步凡說了，他說話時似乎是對邊際說的。
“老書記，我現在在天南女兒家住，步凡是我的女婿。
當初米達文在時對步凡比較器重，因此安智耀總把步凡看成是米達文的人，安智耀與米達文不合，通過黨代會搞倒了米達文，自己當上了縣委書記，現在老拿步凡出氣。
老書記，‘文革’過去這麼多年了，官場上怎麼還是老畫圈子呢？步凡是政協主席，現在已經工作不下去了，才主動要求到省委黨校學習的。
說得好聽是去學習，說得不好聽是出去避難啊，唉……”
聽張問天這麼一說，邊際有些恍然大悟，很生氣地說：“關兒，這個……這個不是逃跑主義和躲避思想嗎？幹工作哪興這一套呢？那個安智耀看來是有些毛病的，與誰都合不來，難道都是别人的錯？你可不要老是護着他，最近我看他常來找你，可别讓他壞了你的名聲。
這個叫啥嘛？啊？”
王步凡見邊際指着他說不出名字，就急忙介紹了自己的姓名。
邊際又說：“這個王步凡是你張叔的女婿，就是你的弟弟，你要關心他愛護他，當自家人看待。
這也不是徇私情，我們共産黨人也是要講情義的嘛！工作幹得好好的硬逼着人家去避難，這怎麼行？很不像話嘛！黨内怎麼允許搞拉幫結派排斥異己這一套？你要好好批評批評那個小安。
我聽天南的一個老朋友說小安有些霸道，還說他有點兒貪，天南人說有米無飯，有安難安。
這不是說米達文在那裡時人們貧窮，安智耀當政不安定嘛！人民群衆的呼聲我們不能不重視啊，很可能那個小安真有經濟問題和作風問題呢，可别讓他影響了你的前程。
”
邊關急忙向父親解釋道：“爸，我和安智耀隻是工作上的接觸，平時覺得他人挺能幹，我可沒有收過他一分錢的禮，這你是知道的。
他每次來都是拿點兒土特産或抱個西瓜，我還以為他很廉潔呢，沒想到他竟然是這樣的。
”又對王步凡說：“步凡，你與安智耀吵架的事我也聽說了，我原來準備讓王宜帆到你們天南去當常務副縣長，不行先不讓他下去，把你調到縣政府那邊任個正處級常務副縣長也行吧？不行還讓你兼政協主席，秦時月相對來說要好相處一些，其他地方目前還沒有合适的位置。
按道理你也該提拔縣長了，目前沒有位置，你認為呢？”
王步凡想了想說：“邊市長，我還是先去學習吧，等學習結束時再說，有時避避矛盾對上對下都不一定是壞事，您說呢？”
“那也行，政治風雲瞬息萬變，學習時間是一年吧？一年以後情況也許會有很大的變化，到時候再說吧。
”
這時張問天對着邊際說：“我這女婿的書法是很不錯的，他給你和邊市長每人創作了一幅字，希望您給他指正指正。
”
邊際急忙擺擺手說：“老張，你是我的救命恩人，你也知道我是工農幹部出身，文墨不深，指正可談不上，欣賞一下倒是可以的。
”
張問天看時機成熟，就走過去把字展開，邊際看着字不停地說好。
邊關似乎不怎麼懂書法，隻站在邊上看并不說什麼。
邊際看了一會兒就吟了起來：
憂民不計身貴賤，
報國常因膽氣高。
詩文吟到激越處，
夜半挑燈讀離騷。
邊際吟罷看了落款說：“步凡心中有難平之事啊，不然不會贈我老頭子這樣的詩。
不過這幅行草書法很好，不管是運筆還是章法都能顯示出大書法家的功力，很有大氣，說明步凡是很有才華的。
我看他豪氣英骨的，這樣的人是不會久居人下的，更可不能被埋沒了。
關兒，你要替他撐腰，替他說話，好好保護他才是。
”
邊關在父親面前總是那麼謹慎：“那是，那是，爸爸放心吧，我會把步凡當成親弟弟看待的。
”
王步凡又打開給邊關寫的字，“公生明，廉生威”六個狂草大字潑墨酣暢，氣勢奪人，龍飛鳳舞，躍然紙上。
王步凡解釋說：“邊市長，這樣的内容本不應該出自一個下級之手，但我知道邊市長清廉，就算我對您的恭維吧！”
邊關接住這幅字笑着說：“步凡來自基層，也可以把它看成是基層幹部群衆對我和市政府的殷切期望。
這不叫恭維，應該叫期望。
我收下，讓它起到警鐘長鳴的作用，與同志們共勉。
謝謝你啊步凡。
”
“我的書法還很稚嫩，讓您見笑了。
”
“不，天南可是藏龍卧虎之地啊，沒想到你王步凡幹工作有一套，書法也這麼高超絕倫。
以我看你的書法比天野那些大家寫得都好。
”邊關頓了頓又說：“步凡，你放心，是你把天南的煙草和蔬菜大棚帶動起來的，你的工作能力和突出貢獻是有目共睹的，因此市委才打破常規給你提了副書記，後來又讓你兼了政協主席。
你放心，組織上是絕不會虧待有政績的幹部的，人間自有正氣在，不是某一個人想怎麼着就怎麼着的。
你在孔廟給老百姓辦了不少實事，你是黨培養的好幹部啊！我心中是有數的。
”說罷邊關還很友好地拍了拍王步凡的肩膀。
王步凡正在揣摩邊關的那番話，邊際開腔了：“關兒，步凡要去省委黨校學習，我看你有必要采取一些保護措施，不然他走後會很被動的。
這一點是有過先例的前車之鑒，不可不防啊！”
邊關沒有說話，對着父親點了點頭。
張問天看時候不早了就說：“老書記，當年我在最困難的時候，你工資不高還給了我五百塊錢，讓我終生難忘啊。
”張問天想起當年的事動了感情，淚就出來了。
邊際急忙說：“老張，别這樣嘛，杯水車薪，不值一提，你的救命之恩豈是金錢可以報答的？别提那些傷心事了。
關兒，你去把我保存的老人參取兩棵，把茅台酒取兩瓶，讓你張叔帶上。
”邊關很尊敬他的父親，跑着去取東西。
東西取出來後，張問天推辭不要，邊際就有些生氣：“老張，難道你把老哥哥當外人了？你放心，我給你的東西可是幹淨的，是我那些老朋友老同事送給我的，不是索賄受賄的。
”張問天無奈隻好收下。
張問天和王步凡帶着邊際贈送的禮品離開時，邊際沒有起座，很愧疚很無奈地拍拍腿，揮揮手，用手勢和動作表示自己不能親自相送了。
張問天點頭不已，表示理解，并且說了讓老朋友多多保重身體之類的話。
邊關一直送到門外，對王步凡非常友好，對張問天也非常恭敬，問了張問天的身體狀況，還問了王步凡去省委黨校學習的具體時間。
臨分手邊關有意無意地問：“你們那裡有幾個被免職的鄉鎮黨委書記到底怎麼樣啊？現在經常來市裡告安智耀的狀，我想過問一下這個事情。
”
王步凡說：“這幾個人過去的工作都還可以，因為過去是米達文線上的人，安智耀一直把他們視為異己分子，抓住他們用公款吃了一頓飯的事情不放，還撤了他們的職，這個事情我個人認為安智耀做得有些過分，畢竟隻是吃一頓飯的問題，是不是有些小題大做了。
”
邊關點了點頭：“我們提倡廉潔自律，絕不是要作政治秀，也不是要整人。
我接待過天南那幾個告狀的，也了解了他們過去在工作崗位上的情況，還是不錯的啊！”
35
過了四五天，天南的大街小巷傳遍了關于王步凡書法的事情。
有人說王步凡的字挂在了市長的辦公室裡，看來王步凡跟市長的關系非同一般。
有人說是市長邊關親自來找王步凡讓他寫的，每個字還留下了三千塊錢，六個字就是一萬八千塊錢，說得有鼻子有眼睛。
安智耀當然也聽說了，他不肯相信。
最近幾天他沒有去邊關那裡，沒有證實這件事，他覺得這是别有用心的人在制造政治謊言。
甚至以為是王步凡在耍小聰明，好讓人們知道市長是他王步凡的保護傘。
安智耀有這樣的想法也不無道理，他與邊關很熟悉，他知道原來邊關和王步凡沒有什麼私人關系，隻是到孔廟下鄉時才認識王步凡，不可能一夜之間就變成了鐵哥兒們。
王步凡到省委黨校報到這天上午，邊關和王宜帆來到天南，他們來得很晚，已經十一點多了，上午并沒有說有什麼事情。
中午安智耀盛情招待邊關和王宜帆，其他常委作陪。
邊關環顧四周不見王步凡，就有些不高興地問安智耀：“老安，為什麼不見王步凡同志？把他也請來嘛。
”口氣還有些生硬，說罷不再看安智耀的臉。
安智耀表情很不自然，有些失态。
從邊關的話裡他感覺出邊關和王步凡的關系确實非同一般，急忙解釋說：“他去省委黨校學習，說是今天要報到，恐怕已經走了，所以就沒有通知他。
”其他常委也面面相觑，誰也不說話。
“一個副書記兼政協主席去學習你們也不送送？太不像話了吧？田方，你打個電話問問王步凡同志現在在哪裡？”邊關沉着臉說。
田方急忙打通了電話，問王步凡在哪裡。
王步凡告訴田方說他正在家裡吃飯，下午要去省城。
邊關伸手