唐玄宗開元年間（公元713年—741年），洛陽令楊外出，依仗威武，過城外時，衆人皆避，唯有大槐樹下一蔔算者神色自若，毫無躲避之意。
楊的屬下大聲呵斥，蔔算者仍一動不動。
楊為官清正，不是暴戾之輩，隻是奇怪于此人的舉動，于是叫人将其帶回衙門。
随後有了這樣的交談：
楊（好奇地）：“我很奇怪，您為什麼不躲避一下，即使不談沖撞我，基于起碼的禮貌，也該動一動吧？”
蔔算者（不屑地）：“您隻不過是兩日縣令，還敢如此講排場？”
楊（迷惘地）：“何出此言？”
蔔算者（神秘地）：“兩天後，閣下當死！”
楊（驚愕地）：“您既然知我命運，也一定能破解，為我解災，怎樣才可避免此劫？”
蔔算者（耐心地）：“應據你随後的見聞相機而動，但最後能否得免，我也沒完全把握。
”
蔔算者建議楊将他帶到東偏院。
在東院，蔔算者叫楊光腳散發，立于牆下，自己寫了幾條道符，開始作法。
随後，告訴楊，晚上不要回平時所居的正房，而是潛藏在東院，午夜後看結果。
午夜至，蔔算者對楊說：“鬼使一會兒當來攝你，不過我已作道符，今晚應該沒事了，但以後他們還會來。
這樣吧，你明天身着便衣，用三十張黃紙作冥錢，再多帶些酒食，從定罪門出去，到郊外桑林中，那裡有個小屋，你在那等待身着黑衣、露着右臂者，此即鬼使。
若你能留他吃飯，那麼就有逃脫此劫的可能。
吃飯時，你可問他需要什麼，并多道感謝之詞。
我的辦法就是這些了。
”
楊很高興，按照蔔算者說的去做了。
楊帶了兩個仆人在洛陽定罪門外的桑林中焦急地等待。
但直至日頭将下山，仍未發現有黑衣人過來。
楊心中不安起來。
日頭終于下山，暮色在桑林中升起。
楊心如火焚：黑衣人到底還會不會來？正在他焦慮時，仆人禀報，确有一黑衣人現身桑林，朝這邊走來。
楊大喜，叫仆人将黑衣人迎入小屋，為其設宴席。
黑衣鬼使道：“你昨晚去哪了？我曾懷疑你潛于東院，但東院有道符監護，我不敢冒犯。
現在，幽盟地府還是要斷你陽壽，你說這事怎麼辦？”
楊一再拜求，燒紙為冥錢，贈與鬼使。
鬼使笑道：“如此說來，也不是沒有辦法。
明天，我還會與同事來攝你，你在這裡設宴，招待他們一頓，後面的事就不用管了。
”
第二天，楊依舊于桑林中設宴，滿是山珍海味。
天黑後，昨天那鬼使又帶來了幾十個同事，前來赴宴。
夜宴過半，鬼使對楊說：“楊長官勿慮，您的事，我們怎麼會不放在心上？！”
諸鬼使一陣商量，最後出了這樣一個計策：“您知道您對面的鄰居是誰吧？”
楊說：“知道，是一個叫楊錫的人。
”
鬼使道：“這就好辦了。
我們準備改一下生死簿，把您‘’字左邊的‘斜玉’旁，改成‘金’字旁，這樣的話……”
楊說：“楊改楊錫？！”
鬼使道：“莫說出來啊！您隻管明晨五更天在楊錫門前等候，若聽到他家傳出哭聲，那您就平安無事了。
”
開元中，洛陽令楊嘗因出行，見槐陰下有蔔者，令過，端坐自若。
伍伯诃使起避，不動，令散手拘至廳事，将捶之。
躬自責問，術者舉首曰：“君是兩日縣令，何以責人？”問其事，曰：“兩日後，君當命終。
”甚愕，問何以知之，術者具告所見。
舉家驚懼，謂術者曰：“子能知之，必能禳之，若之何而免也？”再拜求解。
術者曰：“當以君之聞見，以衛執事，免之與否，未可知也。
”乃引入東院亭中，令被發跣足，牆面而立，己則據案而書符。
中夕之後，喜謂曰：“今夕且幸免，其即來，明日，可以三十張紙作錢，及多造餅餤與壺酒，出定罪門外，桑林之間，俟人過者則飲之，皂裘右袒，即召君之使也。
若留而飲餤，君其無憂；不然，難以濟。
君亦宜易衣服，處小室以伺之，善為辭謝，問以所欲。