” 史上最大的傭兵指揮官阿佛列·馮·瓦倫休泰還要過九十年才會誕生，當時還沒有人想到近代的國軍制度，歐洲一直長期處于傭兵時代。
從中世紀到近代的德國故事當中，以傭兵為主角的故事亦在所多有，傭兵是出了成為四處掠奪、為人們所煙霧的無賴漢之外，年輕人離開封閉的故鄉前往寬廣世界的另一種選擇，具有舉足輕重的意義。
艾力克和吉塔将之前的事情向霍琪婆婆做的報告。
“事情就是這樣，今後可能會有很多鬥毆場面出現。
霍琪婆婆，這個家裡有什麼武器嗎？” “怎麼會有武器？這裡隻住着一個善良的老年人啊。
” “我是說有沒有偷偷藏起來的武器？萬一這棟房子遭受傭兵和無賴漢的襲擊該怎麼辦？古斯曼是個富商，對他來說，雇用個二、三十人是輕而易舉的事情。
” “到時候再說吧！” “真是靠得住啊。
” “你們可要舍命保護這棟房子。
” 吉塔仰天長嘯。
“真是完美的計策，我想這真是連紅胡子皇帝都會為之震驚的戰術啊！老婆婆，你可真是名将。
” “你總算明白了嗎？” “我是在嘲諷你！” “真是低級的嘲諷。
你還是隻懂得揮劍砍人，其它的修行完全不夠。
不過我也沒有把你培養成人才的義務。
” “我也不想被培育啊！倒是給我啤酒喝啦！”吉塔一邊說着一邊很苦惱的皺起眉頭，“說到作戰，南方有複雜的地形，有山有谷，連區區農民也可以動些腦筋就把騎士團困在陷阱裡頭，很容易就可以作戰；但是北方就不行，到處都是一望無際的平原，根本沒辦法設陷阱吧？” “不行的不是北方，是你吧？吉塔·馮·諾魯特。
你想把自己沒腦袋的責任推給地形嗎？”霍琪婆婆毫不留情的斥責，但是還是從酒壺裡倒了啤酒給吉塔，“不記得是幾年前，更往北部那邊的農民和丹麥軍隊作戰不就打了一場漂亮的勝仗嗎？” “啊，我記得是用水攻吧？冬天農民把丹麥大軍誘到低地去，然後破壞了蓄水池的提防，丹麥大軍整個泡在水裡，因為肺炎和凍傷而相繼倒了下來。
”吉塔的語氣中充滿了熱情，“但是這邊有水的隻有斷崖下方啊！水是永遠不會短缺啦，但是根本派不上用場。
” 吉塔說着，突然想到什麼似的看着艾力克。
“我是不是說了不該說的話？” 他雖然是個粗人，但是似乎蠻體恤被丢到海裡的艾力克的心情。
“不，沒這回事。
” 艾力克這麼回答，卻産生了一股窒息感。
自從那個寒冷黑暗的夜晚爬上布洛丹斷崖之後，他就沒有再回到海上過，生活起居都在陸地上。
自己有辦法再度出海嗎？自己能夠不對海洋産生畏懼，在海面上工作嗎？就是這個浮上心頭的疑問讓艾力克感到窒息。
這時小白發出叫聲，爬到艾力克的膝頭上來。
不知道是否有意安慰艾力克，它用舌頭舔着艾力克擱在桌上的手臂。
Ⅱ
“把門關上！” 艾力克無法忘記古斯曼怒吼時的模樣，大概一輩子都不會忘記。雖然隔了一段距離，然而當時北德冬季青灰色的街上，還是可以清楚看見古斯曼紅豔豔的身影。
他的衣服是紅的，染了鼻血的臉是紅的，充滿血絲的兩眼是紅的，張得不能再大的嘴巴也是紅的。
看到這個景象時艾力克就了解了。
他不想知道卻又不得不醒悟，把他丢到海裡的幕後黑手就是古斯曼。
當他們從賀爾斯登門跑出來時，艾力克在馬車上聽珊娜說，襲擊他的那些無賴漢都是受雇于古斯曼的。
這個事實對珊娜而言雖然也是個意外，但是艾力克因為與此事牽連甚深，對他而言更是一種巨大的沖擊。
即使艾力克還不至于脆弱到想逃避事實，卻也無法馬上就從那痛苦的情緒當中掙脫出來。
霍琪婆婆說道： “怎麼？知道自己從頭到尾都被騙了之後，失去活下去的勇氣了嗎？我一點都不驚訝。
要是你有從零開始的勇氣，那才真是值得佩服。
” “反正以我的年紀當上船長本來就是一件很奇怪的事情，所以我對從零開始也沒有任何不滿。
我會從頭來過。
”沉默了一會兒再度開口時，艾力克心中湧起一股激憤，“但是，我豈能任布魯斯、馬格魯斯、梅特拉還有古斯曼這四個人再這樣胡作非為呢？” 艾力克是有生以來第一次直呼古斯曼的名字。
這幾個共犯之中，現在艾力克對古斯曼的憤怒之情是最強烈的，他竟然利用艾力克的祖父生前的請求，把他的孫子當成陰謀的棋子；一無所知的艾力克卻因為感激古斯曼的拔擢而賭上性命，一心一意隻想回報古斯曼的信賴。
當布魯諾提出霸占船上琥珀的計劃時，他之所以斷然拒絕，也是因為不想背叛古斯曼。
然而真相是——艾力克是一個跑龍套的醜角。
他尊敬而信賴的古斯曼打一開始就把他當成道具利用，打算用完就丢。
他是為了将艾力克丢到海裡去才拔擢艾力克為船長的。
霍琪婆婆自己也喝了一口啤酒。
“凡事往前看是很好的，但是想要報複那些惡人，是需要覺悟和準備的。
” 在還沒有現代法制的時代，犯罪的搜查往往是靠親戚的。
在族人成了屍體，不知道犯人是誰的情形下，大家會合力籌錢追查犯人。
與死者有血緣關系的人四處搜查，找到犯人之後向當地的領主或市長提出請求，獲得許可之後由親友親手處決犯人，搜查和複仇往往是一體的。
反過來說，如果沒有任何在乎自己行蹤的親人的話，就算被殺了，事情也隻是不了了之。
艾力克的情況就是這樣，唯一的親人祖父已經死亡，不管艾力克是被丢進冬天的波羅的海，或者是被埋進鹽井裡面去，都沒有人會率衆追查。
“沒錯，就因為這樣，所以你才被選為犧牲的羔羊。
” 艾力克明白。
但是他會被犧牲，沒有親人隻是理由之一，另一件他原本不想認清的事情現在卻也昭然若揭—— “可是就算是羊也有它的自尊，誰能忍受一輩子被人算計呢？” 小白擡眼看着