我們隻要把霍琪婆婆的恩情轉而幫助别人就行了。
” 彭塞爾斯用力點點頭表示贊成。
“沒錯，那麼我就此告辭了。
在這裡久待，萬一被别人看到就不好了。
” “我也順利簽完了約，明天就要回紐尼布魯克了。
” 兩個富商互道珍重，各自付了一半的葡萄酒錢之後，彭塞爾斯先打開餐廳的門走了出去；賓茲大約數到十之後再緩緩地步出餐廳，站在石闆上環視着四周。
琉伯克是一個曆史尚短的都市，不像可隆一樣留有羅馬帝國時代的遺迹。
因為沒有受到南方文藝複興的影響，這裡的屋舍完全是堅固的哥德式建築。
這樣雖然顯得不夠花俏，但是整齊劃一的規劃卻也創造出井然有序的市容。
琉伯克沒有大學。
大學攸關一個都市的地位，但是支配琉伯克的富商們認為：“文化都市在其它地方，琉伯克是個不折不扣的商業都市。
”基于這樣的觀點，他們并不想興建大學。
而威尼斯也一樣，一直到很久以後才蓋起大學。
此時一個少年跑向賓茲，他是制鹽廠管理人的實習生。
賓茲低聲命令他去跟霍琪婆婆聯絡，用低沉的聲音複誦了一次傳話的内容，然後拿出幾枚銀币給少年，少年便一溜煙跑開了。
Ⅲ
目送同事離去時，古斯曼的雙眼中燃着怒氣和不安的火焰。自從在賀爾斯登門讓艾力克他們逃走之後，古斯曼就再也沒有遇過好事了。
奉奧格斯堡的總公司指示前來處理業務的保險代理業者顧左右而言他，始終不願在一萬九千五百馬克的保險金支付文件上簽字。
“我個人的想法是不算數的，除非得到總管理人的命令。
”他一直堅持這一點。
“如果那邊要采取這樣的态度，我這邊也有我的想法。
我會停止提供琉伯克保管你們銀銅船貨的場所，你們失去通往北海的出口不會出問題嗎？” “當然有問題，但是古斯曼先生，那不是你個人可以決定的事情吧？我想這需要市長和參事會的裁決才對。
不管結果如何，這都會牽扯到這筆将近兩萬馬克的龐大金額。
讓我們慎重行事吧！彼此都慎重些。
” 而這一天，布魯諾仿佛是個不詳的預兆般出現了。
他帶來兩則關于買賣的報告，處理完問題之後，話題當然轉向懸而未決的大案件。
布魯諾似乎看穿了古斯曼的不安似的說道： “總之隻要艾力克那小子不再回到琉伯克就沒事了，不是嗎？英格蘭也好，法國也罷，随便他去哪個地方都成，隻要不要出現在我們面前就好了，古斯曼先生之前也這樣說過。
” “我本來以為這樣就可以安心，但現在可不這麼想了。
” “哦？那麼要怎麼做您才會安心呢？” 布魯諾刻意反問。
古斯曼已經知道這是布魯諾取得對方承諾的手法。
“布魯諾，動手！” “啊？” 布魯諾沒有反應過來，古斯曼覺得他是裝傻，不由得激動起來。
“那件事，動手！” “您的意思是？” 如果古斯曼的眼睛是一把大弓的話，此時鐵定會一箭射穿布魯諾的心髒。
他現在隻好耐住性子，低沉而有力地說： “就是讓艾力克和梅特拉互鬥、一石二鳥的計劃！” “啊，我想起來了。
真是個好計策啊！好到我根本沒想到。
”布魯諾表現出佩服不已的樣子，然後露出讓古斯曼頗感意外的正經表情，“可是真要付諸行動，那又另當别論了。
” “是因為艾力克莫名其妙出現了同伴嗎？就算如此，那頂多也隻是被雇傭的騎士吧，應該是建築在金錢上的利益關系。
” “我想是吧，但是我現在在意的反倒是梅特拉。
” “哦？沒想到你竟然會在意梅特拉那種人，在意那種無能的男人？” 布魯諾不理會古斯曼的冷笑。
“誰也不曉得梅特拉那家夥到時會倒向哪邊。
即使他想靠向獲勝的那一方，但是以那家夥的腦袋根本就沒辦法判斷哪一邊會赢。
我想他是用眼睛來決定要倒向哪邊，所以不到現場、不在那一瞬間的話，很難判别他到底是敵人還是同伴。
” 古斯曼聽得心驚膽戰。
“你為什麼要找那麼不可靠的人當夥伴？” “老實說，那是因為我沒到他竟然那麼不受控制……但是古斯曼先生本來不也認為那家夥可以用嗎？” 古斯曼沒有回答，布魯諾又接着說道： “艾力克大概也不了解真正的梅特拉，不過他還是想辦法用他了，因為他們同期進入古斯曼商會，關系也很親密。
話又說回來，您為什麼要雇用梅特拉？” 古斯曼露出仿佛聞到鳕魚腥味的表情。
“不是我主動要雇用他的。
梅特拉的父親是某個伯爵領土的土地管理員，那塊土地在拍賣中被我得标，他之後就在我這邊工作。
因為他不是那麼無能的人，所以我才連他的兒子一起雇用。
” “也就是說他的境遇和艾力克一樣，是拜父輩所賜？唔，無論如何，就識人的眼光這一點來看，如果隻有我一個人受到責難，那實在說不過去啊。
” 古斯曼沉默了。
布魯諾不隻是一個轉移話題的高手，更是推托責任的個中翹楚。
每當他們之間進行對話時，布魯諾總會在不知不覺當中占了上風，使自己的立場變得有利。
照理說，古斯曼不是應該斥喝布魯諾“趕快給我處理掉”，然後狠狠地訓他一頓，對話就結束了嗎？ “關于今後的事情……” “什麼事？” “您什麼時候讓我當上經理啊，古斯曼先生？” 古斯曼的喉頭發出短促而奇怪的聲音，瞬間停止了呼吸，以淩厲地目光瞪着布魯諾。
“你别太得意忘形，我還沒有落到那種地步。
” “哦，是嗎？” 布魯諾很幹脆的質疑，臉上沒有任何表情。
古斯曼發現自己的手正抓着有棱角的墨水瓶，他花了相當大的力氣才讓自己松開手。
他知道自己若是因為情緒失控而使用暴力，布魯諾不可能乖乖挨揍，一定會反擊。
不管是布魯諾、馬格魯斯或者是梅特拉，甚至是艾力克，對身為富商的古斯