耿飚一到任便協助程子華指揮了1944年的秋冬季攻勢。
這次攻勢的重點仍是以摧毀敵鐵路線、公路線為主要目标，其中冀東區的主要任務是反“掃蕩”作戰，其他區的任務是積極配合冀東區反“掃蕩”，同時向敵薄弱的地區推進。
至年底，全區軍民奮勇戰鬥，攻克和逼退敵據點碉堡1000餘處，收複了廣大地區，為爾後轉入反攻創造了條件。
1944年12月初，毛澤東代表中共中央向全國各解放區發出了“擴大解放區，縮小敵占區”的号召。
為指導各戰略區作戰，在此之前，毛澤東于11月24日緻電晉察冀分局：
為了準備全部奪取平綏鐵路，防止國民黨在反攻時，乘此空隙東下威脅平津，為了在敵後之敵後開展工作，以減少堅持根據地之困難，分局目前須派一批得力幹部與适當兵力，發動與組織平綏線兩側群衆，争取僞軍、僞警、僞組織，有計劃、有步驟地開展遊擊戰争，使平綏線兩側逐漸變為我之遊擊地區……
在進行步驟上，首先應加強大同以東桑乾河兩岸工作，組織幾個短小精幹的武工隊配合雁北北線黨政軍民原有工作基地逐步推進平西，則應用最大努力争取實行“察南全為我有”。
詳細計劃，望讨論後電告。
中央
12月18日，毛澤東緻電晉察冀軍區代司令員程子華，要求他們進一步貫徹向北發展的戰略方針。
電報指出：“1.敵對蔣仍是一打一拉，目前又到了拉的時候，但将來還可能打。
2.蔣對我黨不願作任何原則上讓步，我黨應堅持聯合政府，在此種立場上不關閉談判之門，其他不應再談，結果仍是拖。
3.淪陷區擴大，如我黨能執行正确政策，便可使現有軍隊獲得鞏固，并可在新發展地方擴大軍隊。
4.豫湘粵浙四省明年可能大發展，陝甘甯邊區已抽出六千軍隊及幹部分赴豫湘。
5.河南發展，胡宗南、湯恩伯