寂蕭條，冷冷清清。
兩個擔柴的漢子倚在牆角，指着不遠處的店鋪說着什麼。
鄧小平想和他們聊聊，剛靠上去，兩個漢子便慌亂地擔起柴，匆匆離去。
鄧小平有些奇怪，順着那兩人手指的方向望去——
一個軍人用步槍挑着一匹花布和一捆粉條，腋下夾着一刀白紙和幾支毛筆，拐出店鋪揚長而去，留下一個背影。
鄧小平追了幾步沒追上，站下來，對張之軒說：“你去調查一下，是怎麼回事，他是哪個單位的。
”
張之軒調查回來，見劉伯承、李達、張際春都等在鄧小平的屋裡。
鄧小平問：“搞清楚了？”
張之軒點點頭：“是個副連長，見店鋪主人不在，就拿了一匹布和一捆粉條……”
“拿？這是搶！”鄧小平摔掉香煙，“我們有過規定，搶劫民财者，槍斃！要執行紀律！如果令出不行，說了不算，再發展下去，我們肯定在大别山站不住腳！”
劉伯承來回踱步，問：“他是哪個單位的？”
“警衛團的。
”
“哦……”劉伯承搖搖頭，歎道，“燈下黑喲！問題竟發生在我們眼皮底下。
李達，際春同志，你們說說。
”
李達臉色鐵青：“問題發生在我們身邊，更應該嚴肅紀律。
”
“我同意。
”張際春聲調不高，卻透着沉重，“我們已經三令五申，他還錯，這就無法挽回了。
”
“問題就在這裡。
”鄧小平從口袋裡掏出一個煙盒，見是空的，攥成紙團，“部隊紀律整頓得如何，首先要看你的直屬隊，要看你的警衛員。
如果這兩部分人都管理不好，那麼你離墳墓也就不遠了。
問題既然發生，隻好從我們身邊開刀了。
張之軒同志，通知部隊，下午召開公判大會；另外派一部分同志上山，動員群衆下山參加。
”
張之軒說了“是”，身子卻未動。
劉伯承問：“你還有話說？”
張之軒：“那個副連長說，他對不起劉鄧首長。
中秋節那天，首長還……”
劉伯承想起來了，一驚：“你說他就是……”
“三連副連長趙桂良。
他還說——”
“不要說了，我知道他。
”劉伯承緩緩地抓下帽子，眉頭緊擰着，接下來的話語調低沉而有些顫抖，“那是一個很不錯的副連長啊！懂得關心戰士，打擺子了還替戰士站崗，打起仗來一定也很勇敢。
“可……他為什麼偏偏忘了人民，忘了紀律，忘了自己是一個幹部呢？張之軒同志，請你轉告趙桂良副連長，對他的處決，我和鄧政委都很沉痛。
當然，我們也可以手下留情。
但是，‘三大紀律’‘八項注意’是毛主席制定的，是我軍的建軍宗旨，也是我們每個軍人執行黨的政策最起碼的和必須做到的。
你對他講，我劉伯承說了，希望他能理解，老百姓不是命裡注定要跟我們走的。
如果我們的紀律搞不好，老百姓為什麼不可以跟别人走呢？”
鄧小平一隻手擰着額頭，一隻手掐着香煙，沒有說話。
煙，抽了一支又一支，濃重的煙霧彌漫在整個房間裡，使所有的人都感受到了一種巨大的、切膚般的痛苦正咀齧着他的心。
禁閉室。
桌上放着一碗面條，是首長們讓炊事員專門為趙桂良做的。
碗盛得滿滿的，已經沒了熱氣。
趙桂良呆呆地望着面碗，一動不動。
颌骨上的槍傷結着紫疤，那是日本人留給他的。
“吃些吧。
”張之軒勸着，又一次把碗端到他的面前。
趙桂良焦幹的嘴唇嚅動着：“組織處理，我沒意見。
我……該殺。
”
“還是這幾句？你難道……再考慮考慮，時間不多了……真的沒有别的話了？哪怕……哪怕對後事有什麼要求也可以講講呀！”張之軒幾乎要哭出來。
趙桂良搖着頭：“沒有，真的沒有。
”
良久，張之軒與趙桂良相視無言。
突然，趙桂良捂住臉失聲痛哭：“我……沒有别的親人，隻有一個老媽媽。
我……我對不起她呀！……如果說要求，我隻有一個……等革命勝利了，請組織告訴她老人家，我是殺敵犧牲的，不是這樣……”
張之軒點着頭，再也抑制不住，掏出手帕擦淚。
門外傳來哨兵和一個人的争吵聲，張之軒推開門，見是三連的戰士牛原平。
牛原平已失去控制，沖進房間，撲到趙桂良的懷裡。
“副連長，讓我替你去死！讓我……”牛原平孩子般地痛哭。
趙桂良一下子變成頭雄獅，猛地推開牛原平：“出去！我現在還沒死，還可以命令你！馬上給我回連隊！”
“我不走！”牛原平用衣袖抹着淚，“反正我想好了要替你去死。
不管你再兇，我也要當着首長的面，把話講清楚！”
“你敢？！”趙桂良怒吼。
“敢！反正我什麼都不怕了！”牛原平拉住張之軒的衣襟，“首長，你知道嗎？副連長拿的東西沒有一件是給他自己的。
他拿花布，是要給我做棉衣。
他說我小，經不住凍……拿的紙和筆是要給連裡出闆報，拿的粉條——”
“牛原平！”趙桂良大喝，要沖上來堵牛原平的嘴。
“趙桂良同志，請你不要這樣。
”張之軒阻住趙桂良，把牛原平拉到門外，“你說，那粉條是怎麼回事？”
“副連長見劉司令員最近那麼瘦，又聽說他愛吃粉條，就想弄些來送給他……”牛原平的哭訴撕裂了張之軒的心。
他當保衛科長好多年了，光執行押送國民黨高級戰俘的任務就有好多次，可眼前的這種案子卻從來沒有遇到過。
理智和感情在他的内心中反複搏鬥，他胸間掀起了感情大潮，橫下心，決定去找鄧政委。
鄧小平聽了張之軒的報告，沉默良久，才說：“張之軒同志，我的心情與你一樣……關于粉條的事，千萬不要告訴司令員。
他已經很沉痛了，我們不能再給他任何壓力。
”
性格剛毅的鄧小平又沉默了，緊抿着雙唇，眼裡噙着晶瑩的淚水。
他走到窗前，緩緩推開窗——滿目晚秋。
他緩慢地說道：“法紀如山，誰也不能以身試法。
如果我們不能對一個連長實行紀律，那麼對營長、團長、旅長……包括對我們自己又如何約束呢？”
張之軒默默地點點頭，問道：“那麼，對他個人提的要求呢？”
“可以考慮，作為戰鬥犧牲告訴他的家人。
三國時，孔明曾揮淚斬馬谡。
我們硬是把淚水往肚裡吞啊！”鄧小平又開始抽煙了。
“張之軒同志，執行吧。
在這件事上，部隊的現狀和大别山的形勢已經逼迫我們不能再有任何猶豫了。
我們需要考慮的不僅是一個人，而是十萬大軍的命運。
”
審判大會在總路嘴鎮樊家榨灣前的坪場上舉行。
會場的一側坐着部隊，整齊肅穆；另一側坐着群衆，寂靜無聲。
野戰軍組織部部長陳鶴橋宣布公審大會開始，參謀長李達宣讀了對趙桂良處決的命令，沉痛的語調更增添了大會的沉重氣氛。
跑到山裡躲避大軍，剛剛趕回參加大會的店鋪老闆跑到會場台前，拍着台闆哭：“早知道大軍的紀律這麼嚴，說什麼我也不往山上跑。
如果家裡有人，也不會發生這事啊！刀下留情啊！”
張際春的手被一位顫巍巍跑上台的老媽媽拉住：“首長啊！我也鬧過紅，當過交通。
我知道紅軍的紀律。
可……可拿了幾把子粉條和幾丈花布也算不了啥，你們千萬千萬莫槍斃了他呀！……我、我求你啦，首長！求你啦……”老媽媽撲通一聲跪在台上。
張際春連忙扶起老媽媽。
面對群衆赤誠而悲烈的情緒，面對跟前慈母般的紅軍媽媽的一再哀求，被人們稱為“政委媽媽”的張際春也無法自制。
他離開會場，再一次去找劉伯承和鄧小平。
鄧小平的房間裡靜極了。
沉默。
無論是誰，在這種情況下啟口都需要千鈞之力。
依然沉默。
直到最後，還是鄧小平開了口：“那位老媽媽的話是肺腑之言，大家理解，我也理解。
但我們終究不能‘葉公好龍’啊。
事情雖小，軍紀如山。
一個不遵守紀律的軍人是打不了勝仗的。
特别在目前的情況下，我軍的紀律更應該是鐵是鋼，而不能是豆腐渣，不能夠一碰就碎！所以，我的意見，還是要……堅決執行紀律。
”
鄧小平把目光投向劉伯承。
劉伯承的眼睛慢慢合攏，沉重地點了一下山一樣的頭顱。
張際春走了。
鄧小平輕聲說：“師長，我陪你到外面走走？”
劉伯承沒有說話，隻是緊緊地拉住鄧小平的手，向屋外走去。
鄧小平感到，劉伯承的手，像冰。
緩緩的山坡上，緩緩地走着劉伯承和鄧小平。
一路無語。
誰也無法知道，此時此刻的劉伯承和鄧小平在想什麼。
也許，那捏在鄧小平手中而忘記抽的香煙所冒出的縷縷輕煙，能給人們一些提示。
輕煙中，夜的黃河如同白晝，炮火映紅了洶湧的河水，一艘艘木船在彈雨狂瀾中競渡；輕煙中，黃泛區蒸騰着暑氣，無數将士并肩跋涉在沒膝的泥淖之中；輕煙中，汝河翻騰着，一個個戰士中彈落水，更多的戰士如同潮水撲向彈雨。
也許，他們想得更多，更遠。
但是，他們依舊一路無語。
總路嘴的槍聲響了。
劉伯承的手顫抖了一下，聲音突然蒼老了許多，對着空曠的山野凄然痛呼：“我劉伯承老而不死！……我為什麼要吃粉條啊！”
鄧小平吃驚地望着劉伯承，弄不清他是如何知道這件事的。
此時此刻，任何勸慰都無法安撫這位愛兵如子的師長，鄧小平隻能自語般地道：“應該好好安葬趙桂良同志。
”
劉伯承點點頭，淚水潸然落下。
“還要通知地方政府，按烈軍屬待遇照顧他的家庭。
趙桂良同志犯了錯誤，是我們沒有教育好，對不起他的老媽媽……”
劉伯承還是點點頭，一任淚水橫流。
“如果，趙桂良同志的死能夠喚起十萬大軍，能夠激發全軍鬥志，有利于我們建立起穩固的大别山根據地，那麼他會安息的。
”
煙頭燒到了鄧小平的手指，他感到一陣鑽心的疼痛……
一九八四年秋天，已經離休，年過六十的張之軒自費走遍大别山。
總路嘴上了年紀的群衆都還記得那次公判大會，記得那位為了嚴肅軍紀而被處決的副連長。
說起這件事，他們依舊為他難過，依舊懷念着他。
張之軒走到趙桂良的墳前，小心翼翼地除去墳上的雜草，用顫抖的手掬起一捧捧黃土，輕輕地安放在戰友的墳頭。
大别山經曆了半個多世紀的風風雨雨。
死者長眠，留給幸存者心頭的苦澀依舊。
太陽還是那個太陽，隻是陽光下什麼都在改變，唯獨那記憶如同這綿亘的大别山，依然山清水秀。