吳忠一臉愧疚：“司令員受驚了。
二旅正在前面阻擊。
” 劉伯承似批評又似玩笑，說：“吳忠呀，你這個李逵，把老娘背上山，好心去找水，卻險些讓老虎把老娘吃掉了！” 吳忠還要檢查，劉伯承說：“不要檢查喽。
不期而遇，化險為夷。
咱們趕快出發，突破敵人封鎖。
” 吳忠攔在馬前：“不行。
這裡距二旅阻擊陣地隻有幾百米，太危險！楊勇司令員建議您和‘野直’後移一下。
” 劉伯承抓住馬缰：“前方将士拼命，我絕不後退。
你去告訴二旅，就說我在他們身後，劉伯承相信他們一定能守住陣地！” 第二旅第四團正在阻擊敵人，他們的前面是經美國軍事顧問團訓練、全副美式裝備、号稱國民黨“五大王牌”之一的整編第十一師；背後是劉伯承率領的野戰軍指揮部和中原局領導機關。
楊勇的電話打到第四團指揮所：“晉士林，我的指揮所就在這裡，距你們的前沿百十米，再稍後就是‘老頭’（戰時對劉伯承的保密代号）。
沒有任何回旋餘地，你們要堅決守住陣地，不許後退一步。
‘老頭’說，他相信你們一定能守住！” 第二旅旅長戴潤生打電話給晉士林：“晉團長，不管上來多少敵人，都要頂住，就是剩下你一個人也要頂！” 第二旅政委石新安對第四團政委布克下達指示：“今天的戰鬥非同尋常，要告訴全體指戰員今天戰鬥的特殊意義！” 敵人又一次發起反撲。
戰鬥最前沿的三營無名高地上硝煙彌漫，倉促構築的工事大都被摧毀，三營各連傷亡慘重。
十連連長李朝同中彈倒地，胸前的血流成了小河；十二連連長身負重傷，昏迷過去。
陣地被敵突破，兩個連的指導員白玉、王福勤率領第二梯隊投入戰鬥。
二十分鐘後，奪回的陣地再一次被突破。
陣地被突破，人心的防線沒有垮，把最後的預備隊用上了。
敵人以一個團的兵力分數路梯隊逐次沖擊，猛烈的炮火幾乎無目标地濫炸，企圖以優勢兵力、火力阻攔增援部隊反擊。
預備隊盡是衛生員、炊事員、通信員、司号員，他們用刺刀、手榴彈、鐵鏟、扁擔、石塊與敵展開白刃格鬥。
一時間，寒光閃閃，殺聲震天。
右胳膊打斷了，就用左手甩手榴彈；雙腿負傷了，就跪着射擊；眼睛炸瞎了，摸着敵人就用牙咬…… 陣地居然被這樣的士兵重新奪回來。
下午三時，敵人又集中大量兵力，在猛烈的炮火掩護和軍官督戰的威逼下，潮水一樣湧向了三營陣地。
形勢已經到了最危急的時刻，旅長戴潤生狠着心抓起通往第四團的電話：“晉士林同志，不管情況如何嚴重，我交給你的任務隻有兩個字——守住！不準後退一步。
否則，按軍法從事。
要告訴全體指戰員，現在離天黑隻有三個小時。
天一黑，就是我們的天下，勝利就是我們的了！” 一營、二營的電話通信正常，唯有三營的線路被炸，聯系不上。
晉士林派通信員傳達命令。
炮火已經把三營副營長張申明的耳朵炸聾了。
團部通信員一個接一個地上來，他模模糊糊聽到的總是那幾句：“張營長，你不能退！”“張營長，剩下一個人也要打！”“張營長，守不住陣地，殺頭！殺頭！！” 這仗怎麼打，陣地怎麼守？五百多人的一個營，隻剩下不足百人；而沖上來的敵人卻是整營、整團。
張申明巡視着戰士們一張張血肉模糊的臉，突然發現五個号兵都還活着，大叫：“好！”他招攏來全體指戰員，吼得連他自己被炸聾的耳朵都聽到了，“我沒有什麼可動員的了。
守住陣地可能是死，丢了陣地一樣掉頭！該死該活，家夥朝上，咱們都豁出去了！把武器清點、集中一下。
等我命令，你們五個一起把号給我吹破天！” 号聲響，石破天驚，殺聲驟起，鬼神嚎泣。
三營發起了最後的反沖鋒…… 陣地恢複了平靜，天也黑下來。
北向店戰鬥從拂曉六時到晚上九時，打了十五個小時。
第四團頂住了敵人三個團的沖擊，第二旅抵抗了敵人三個旅的數十次進攻。
付出的代價是慘重的，第四、五、六團傷亡總計近千人；但赢得的勝利也是巨大的——斃傷号稱“王牌”的國民黨整編第十一師官兵三千餘人。
此次戰鬥的更大意義還在于，保證了劉鄧大軍的戰略再展開，保衛了劉伯承和“後指”以及中原局順利到達淮西。
十七日深夜，劉伯承率兵北渡淮河，開辟新的戰略地區。
5
嚴冬到了。野戰軍前後指的分遣，以及桐柏、江漢根據地的建立，雖然調動了敵人，吸引了三個整編師和一個旅的兵力，但白崇禧仍集中主要兵力，采取軍事和政治相結合，圍攻與“清剿”相結合的總體戰——網羅地主惡霸，發展特務組織，恢複保甲制度，建立“碉堡網”“公路網”，配合正規部隊摧毀共産黨地方政權和武裝；實行“三光”“移民”“并村”政策，掠奪糧食，捕殺共産黨幹部，制造無人區。
堅持在内線鬥争的野戰軍主力為了保存力量、尋機殲敵，以大踏步在分遣調動敵人，粉碎敵人合擊陣勢；以突然向中心地區的集結，尋求敵人弱點，主動出擊。
地方各級組織則轉入半地下活動，“縣不離縣，區不離區，鄉不離鄉”，在本地區與敵周旋。
在敵我力量極其懸殊的“圍剿”中周旋，每時每刻都處在艱苦卓絕、驚心動魄之中。
于喬她們進大别山後，奉命到了騰家堡，安定下來繼續制圖。
敵桂系主力第七師“清剿”到這裡，她們即轉入半地下，分散活動。
她們躲在大山裡。
大别山林海莽莽，馬尾松長年不落葉，到處是山洞、石坳。
搜山的小保隊一股一股地來，“清剿”的正規軍也不時出沒。
一有風吹草動，她們便迅速轉移，一天換四五處地點，翻幾座山頭。
天黑了，悄悄下山，摸黑進村，在老鄉家裡弄些吃的。
不願打擾老百姓，就鑽柴火堆或馬棚、牛欄裡和衣而睡。
聽到老鄉一喊“同志女”（當地老鄉對她們的稱呼），連忙起身轉移。
于喬過黃泛區落下的“月經病”一直沒好，一張臉因極度貧血愈顯蒼白。
“清剿”開始，幾天不進粒米是常事，她幹脆“閉經”了。
她對陳曉靜笑語：“白崇禧想不到，他竟治好了我的婦科病。
” 陳曉靜已經沒力氣開玩笑，本來就單薄的身子現在像個細柳枝，似乎一陣風就能吹倒。
最難的是黎曼，七個月的身孕了，這種動蕩、惡劣的環境對于她真是雪上加霜。
爬山，鑽洞，奔跑，轉移。
剛剛有間隙，她雙手抱着凸凸的腹部，痛苦的喘息還沒有平伏，忽然一陣冷槍，于是又開始轉移。
“求求你們，别管我，你們走吧！”黎曼不願再拖累于喬她們。
她的腰折了一樣，肚子一陣陣墜痛，瀕臨死亡般閉着眼。
于喬、陳曉靜把黎曼擡起，轉移到不遠處一個山洞裡。
剛僞裝好洞口，洞頂已經被搜山的敵兵踏踩得碎石滾流。
鮮血濕透了黎曼的棉褲，出現早産先兆。
黎曼不能再受折騰了。
這天夜裡，她們把黎曼送進村子。
第二天天一黑，她們摸進村子看望黎曼。
人未見到，卻得噩耗：黎曼被小保隊供出，用一扇門闆把她擡走了。
于喬、陳曉靜抱頭痛哭，又不敢在村子久留，忙又撤出。
走到幾裡外的一個村子，一位四十多歲的大嫂給了她們兩個菜團子，把她們安置在馬棚的幹草堆裡。
馬棚裡還藏着一個第六縱隊的傷員，傷勢很重，眼角、鼻子都生了蛆。
大嫂用鹽水一點一點給他洗傷口，用鑷子細心地夾蛆蟲。
傷員是山東人，管誰都叫“二哥”，見到于喬她們，親得不得了：“二哥呀，想死同志們啦！” 陳曉靜背過臉擦淚。
他很樂觀，嘴角挑着笑，問：“碰到過咱們的大部隊嗎？打勝仗沒有？” 于喬說：“碰到過。
你們六縱在宋埠打了大勝仗，消滅了保安團八個中隊，二千四百人。
” 他那混沌的雙眼在月光下興奮地轉動，一把抓住于喬的手：“二哥，替俺寫封信吧。
俺是打定陶解放的，俺娘還不知道俺當了解放軍。
告訴她，俺是打老蔣光榮的，叫她别哭。
” “信一定替你寫。
但是，大嫂冒死把你藏在家裡，你也一定要安心養傷。
别想着死，傷好了，還要回部隊呢！” 陳曉靜喂他喝了幾口水：“傷口很疼吧？” 他搖搖頭，嘴角浮起一絲孩子氣的笑：“就想吃碗面條……” 天沒亮，他就咽氣了。
于喬和陳曉靜白天還是滿山鑽，碰到自己的部隊在本區打仗，就跟着轉幾天；部隊到外區執行任務，她們就再單獨行動。
漫天風雪，她們像羚羊一樣在大山裡出沒，不敢有一點大意。
前幾天，文工團的四個女團員被敵人抓住，集體輪奸後，把她們吊死在樹上。
惡劣的環境把于喬和陳曉靜的各種器官的靈敏度訓練得極高，一裡外的一聲鳥叫她們也能捕捉到。
村子裡這幾天風聲緊，敵人來來往往。
于喬和陳曉靜不敢進村，弄不到一點吃的，頭暈眼黑，一站起來就往地上栽。
“曉靜，咱們不能這樣等着餓死……” 兩個人一點一點往山下爬，折騰到天亮，弄來了小半碗稻谷。
陳曉靜抓起一把就往嘴裡塞，于喬拉住：“咱這副腸子，快成破爛的空口袋啦，被稻殼一紮，非斷不可。
” 于喬找來兩塊石頭，一點一點搓稻殼，搓一小撮，放嘴裡嚼一點兒——真香啊！反複嚼，舍不得咽下去。
突然，陳曉靜示意于喬住手，指着前面，悄聲道：“有動靜！” 兩個人沒來得及站起，樹叢裡鑽出一個人不人鬼不鬼的“東西”。
于喬摸出手榴彈。
“同志！”接着是男人低沉悲恸的哭聲。
于喬小心翼翼地走近。
那男人頭發長而亂，和臉上的胡子連成一片；冰天雪地，身上的單衣碎得一縷一條；赤着腳，野人似的。
“同志……聽你們是北方口音，一定是自己人，我才……” “你是哪個部隊的？怎麼成了這個樣子？” “六縱十六旅的……過汝河掩護大部隊，我們最後撤退，打散了，一直找部隊……腿受了傷，走走爬爬，到大别山時已經開始下雪，到處是敵人的部隊……” “你是……”于喬突然覺得眼熟，再靠近，“你是大劉？” 于喬在抗大第六分校學習時，打靶成績優秀。
男生隊裡有個劉大個兒，是百發百中的神槍手。
于喬常跟他切磋射擊技巧。
于喬籃球打得好，也得益于大劉的指導，所以于喬常常稱他“劉指導”。
見眼前的這個人愣神，于喬又喊：“劉指導！”