中野各縱的司令員、政委分坐在會議桌的兩邊，興奮地望着被燭光映紅了臉龐的陳毅。
“今天，也就是一九四八年十一月二十二日的下午，我華野各路縱隊攻下碾莊，全殲黃百韬兵團，取得了淮海戰役第一階段的偉大勝利！” 陳毅的話音剛落，作戰室裡立刻掌聲如雷，震得燭火爆開一個又一個的燈花。
劉伯承站立起來，舉手示意了一下，說道：“同志們，華野已經打了個大勝仗。
接下來，就要看我們的了！” 說到這裡，劉伯承停頓了一會兒，用他那一隻眼睛巡視着他的戰将們。
楊勇、王維剛、陳錫聯、陳赓、王近山、秦基偉、王秉章、張國華……這些在劉伯承麾下征戰多年的将領，一個個把目光迎向他們的統帥。
劉伯承扶了扶眼鏡，用他那特有的抑揚頓挫、亦莊亦諧的四川口音繼續說道：“拿下黃維兵團，奪取淮海戰役的第二個勝利，是我們總前委向毛主席立下的軍令狀。
但我在這裡也有必要指出，我們個别同志信心不足，擔心咬不爛黃維這顆硬核桃。
簡直是亂彈琴！……不錯，我們剛從大别山出來，現在的情況，真叫馬瘦毛長啊！可是，瘦狗敢拉硬屎，就看有沒有這個勇氣！” 其實，劉伯承并不懷疑在座的這些将領的勇氣，更不懷疑這些人執行命令的堅決程度。
他們都是跟随他馳騁疆場、出生入死十幾年甚至二十多年的忠誠部屬，個個善戰骁勇。
但他必須要這樣講，因為進行這樣一場大的決戰，僅有他們的忠勇是不夠的，他必須讓整個中原野戰軍的十數萬官兵保持統一的步調和意志。
更何況，嚴峻的現實也迫使他不得不用更高的标準來要求他的将領，并通過他們要求他的十萬大軍。
現實的确相當嚴峻，中野面臨的是從未遇到過的強敵。
黃維兵團由四個軍、十一個師和一個快速縱隊組成，不僅堪稱蔣介石的“嫡系”，在國民黨數百萬軍隊中也屬于叫得響的“王牌”。
這一點，從它的編制數量和裝備質量中清晰可鑒—— 第十軍，轄一一四師、十八師、七十五師，計九個團的兵力，一色日械裝備；第十四軍，轄十師、八十五師，計六個團的兵力，一色國械裝備；第十八軍，轄十一師、四十九師、一一八師，計九個團的兵力，一色美械裝備；第八十五軍，轄二十三師、一一零師、二一六師，計九個團的兵力，國、日、美械混合裝備。
可以說，這是一個用中國、日本、美國最先進的武器包裝起來的浩浩十二萬兵馬的鋼鐵部隊。
用中野參謀長李達後來的一句話來說：“這次作戰所遇到的敵人，是蔣軍的第一等精銳部隊黃維兵團。
它的兵力之大，裝備之現代化，工事之強，抵抗之堅決，在中野來說，都是第一次遇到的。
” 還有比這更為嚴峻的現實，那就是，中野從來沒有像現在這樣“瘦削”。
數字同樣可以證明其“皮包骨頭”的程度—— 一縱轄第一、二、二十旅，三個旅的兵力，計一萬七千九百一十五人；二縱轄第四、六旅，兩個旅的兵力，計一萬五千五百二十一人；三縱轄第七、八、九旅，三個旅的兵力，計一萬七千七百二十四人；四縱轄第十、十一、十三、二十二旅四個旅的兵力，計一萬六千八百一十五人；六縱轄第十六、十七、十八旅，三個旅的兵力，計二萬一千六百四十四人；九縱轄第二十六、二十七旅，兩個旅的兵力，計二萬零七百七十五人。
從表面看，中野總兵力十二萬四千二百七十五人，與黃維兵團不相上下，實際上滿編不滿員的現象十分嚴重。
很多幹部、戰士，特别是一些久經考驗的縱隊、旅、團一級的戰将和政治工作幹部，被調到地方部隊和政府工作去了。
況且，十二萬兵力還要分出相當一部分去對付南線的李延年和劉汝明，真正與黃維兵團作戰的僅有不足三分之二的兵力。
武器就更無法比拟。
僅就大炮來說，野炮，僅陳赓的四縱有兩門；山炮，六個縱隊加起來總共四十三門，炮彈二百餘發；步兵炮一共四門，炮彈隻有十多發；化學炮八門，炮彈才四十五發；迫擊炮數量多一些，共有二百零七門，炮彈隻有三百多發，平均每門炮隻能聽一響；步馬槍、輕重機槍倒是不少，可子彈不足一個基數…… 面對這些可憐的數字，中野要去打赢自解放戰争以來規模最大、對手最強、戰況最為激烈的一次戰役，除了滿腔忠勇和義無反顧，還靠什麼呢？ 劉伯承站立的身體被燭光投影，放大到牆上，像一座雄偉的山：“同志們，沒有勇氣，就稱不上男子漢！這一回，我們可要和黃維兵團這個老冤家一決雌雄了，我勸大家都摸一摸褲裆，看看自己是不是男子漢，有沒有卵子！” 鄧小平站立起來。
與前些天相比，鄧小平顯得更加精瘦了。
高凸的顴骨、深陷的眼窩，使他的目光像遠天的閃電，又像穿越過隧道突然出現的太陽，放着灼灼逼人的光芒。
他實在太忙太累了，忙得累得連胡子都顧不上刮，唇邊颏下的胡須已經拱出了寸許長。
在鄧小平的一生中，留胡子對于他這個一貫注意儀表、講究着裝嚴整的人來說，恐怕是唯一的一次。
難怪後來女兒毛毛看到他這個時期的照片感到驚訝，問他對淮海戰役最大的感受是什麼，他隻回答了一個字——忙。
和劉伯承一樣，鄧小平首先用他那犀利的目光，逐一看向這些從太行山的硝煙中走出，又經過了大别山艱難轉戰的野戰軍精英們。
當一個個熟悉的面孔從他眼前掠過時，他的心中湧起一種異樣的感情。
在座的将領，包括野戰軍的士兵，凡是經曆過那段征戰考驗的，個個都是金不換啊！然而，即将到來的惡戰，又會使這支曾經英勇卓絕、備嘗苦難的部隊付出怎樣的代價呢？ 鄧小平棱角分明的雙腮上，兩塊肌肉被緊咬的牙關擠得更加隆起。
他輕輕地咳了一聲，略顯潮濕的眼睛倏地被瞳孔中射出的強光照亮了。
“同志們，”鄧小平一貫沉穩的聲調，因激動而顯得高亢，“剛才師長說了，要消滅敵人，沒有犧牲精神是不行的！這次淮海戰役，是中國革命過關的戰役，而消滅黃維兵團又是過關的轉折點，因此我們一定要拼老命幹掉黃維兵團！隻要消滅了南線的敵軍主力，中野就是打光了，全國各路解放軍照樣可以渡江！中國革命照樣可以勝利！因此，這個代價是值得的！” “鄧政委！”四縱司令員陳赓虎虎地站立起來，“我們四縱決心不惜一切犧牲，承擔最艱巨的任務。
即使打到隻剩下一個班，我陳赓甘心去當班長，一定堅持到最後勝利！” 話音未落，楊勇站起來了，陳錫聯站起來了。
接着，秦基偉、王近山、王維剛、王秉章、張國華……一個個站起來了！ 燭光閃閃，和劉伯承、鄧小平并肩站立的陳毅看到，作戰室四周的牆上，投影出環抱的、連綿起伏的群山。
“好！各縱回去之後，要把會議精神和部署傳達到每一個連隊、每一個班排、每一個人！”劉伯承奮力揮動着手臂。
連綿起伏的群山頂端、一片挾雷裹電的戰雲在翻湧滾動。
4
雷鳴電閃迅疾地遍布戰場各個角落。一縱的陣地上，以連為單位舉行了戰場宣誓。
“不怕吃苦，不怕傷亡，不怕打散！隻準前進，不準後退，全殲敵人在江北”的聲音震天動地，數裡可聞。
九縱的決心書、請戰書，雪片一樣飛到秦基偉的手中：……我們抱着必勝信心去克服困難，完成任務！絕不叫苦，絕不埋怨，願做勝利前的最後一批犧牲者！ 六縱一貫有着勇于“燒鋪草”的美譽，這一次他們又把“鋪草”提前燒掉了。
王近山的戰鬥動員就充滿了火藥味：“我們要準備像在大楊湖戰役中那樣，即使剩下一個人，也要像釘子一樣釘在陣地上。
哪個團打得不好，就解散，編到打得好的團裡去！誰要是貪生怕死，不論幹部戰士，一律槍斃！” 縱隊政委杜義德說：“我們隻準勝，不準敗；隻準打好，不準打壞！中國打了這一仗就解決問題，我們縱隊絕不能落人之後！” 十六旅旅長尤太忠表态：“我保證指揮好，争取不把十六旅散編！我個人準備犧牲，請縱隊黨委給我一個好鑒定就滿足了！” 十七旅旅長李德生說：“請求把突擊的任務交給我們縱隊！我要多用腦子指揮，不怕犧牲，但争取犧牲得有價值！” 十八旅旅長肖永銀在極力尋找着新的詞彙：“我保證不怕一切傷亡，把