劉峙指揮下的4個兵團和3個綏靖區，如果加上可能從華中增援的黃維十二兵團等部，總兵力将達到80多萬。
其中邱清泉兵團的第五軍和黃維兵團的第十八軍，都是國民黨軍引以為傲的王牌軍，比較有戰鬥力。
解放軍方面能投入作戰的，有華東野戰軍16個縱隊，中原野戰軍7個縱隊，華東軍區和中原軍區的部分地方部隊，總兵力約60多萬。
解放軍在數量、裝備和交通運輸條件等方面都遠遜于對方，但政治上、士氣上大大超過對方。
中央“9月會議”提出建設500萬人民解放軍，要在5年内實現從根本上打倒國民黨政權的總任務。
規定全軍每年殲敵正規軍100個旅。
要求華野殲敵40個旅，并攻占濟南、蘇北、豫東、皖北等地。
現在，攻占濟南的任務已經實現，全軍官兵早盼着打更大的仗了。
這時，國民黨方面也在加緊備戰，調兵遣将。
蔣介石曾企圖将武漢、徐州的指揮權交給白崇禧，而将其嫡系撤至長江以南，擁兵以自保。
但是，由于派系矛盾很深，各懷鬼胎，蔣介石不敢把指揮兩大戰區的兵權交給白崇禧，白崇禧也不願在别人火中取栗，此事便不了了之。
經過一番争論，“守江（長江）必須固淮（淮河），要守淮，徐州就不能放”的意見最終占了上風，确定了仍以劉峙集團固守徐州的方針。
徐州地處蘇、魯、豫、皖四省交界處，為華北、華中的交通樞紐，曆來是“兵家必争之地”。
他們把徐州視為“京（南京）滬的屏障”，采取“一點兩線”的防禦措施——以徐州為中心點，加上隴海、津浦兩條鐵路線，正好擺了一個十字架。
其具體部署是：“剿總”駐守徐州，邱清泉第二兵團四個軍位于砀山、徐州線，黃百韬第七兵團三個軍位于新安鎮、阿湖地區，李彌第十三兵團三個軍位于徐州、炮車段，馮治安第三綏區兩個軍位于賈汪、台兒莊、臨城地區，李延年第九綏區一個軍位于新海連地區。
其任務是阻止解放軍由魯南和魯西南南下華中，以确保徐州和隴海路的安全。
孫元良第十六兵團三個軍和劉汝明第四綏區兩個軍拟由開封、商丘調至永城、蒙城、宿縣、蚌埠，以阻止解放軍東進，保障津浦路西側安全。
周岩第一綏區四個軍駐防淮陰、揚州、南通一線，第九十六軍駐防蚌埠。
為加強徐州集團的防禦力量，蔣介石下令原屬武漢白崇禧集團的黃維第十二兵團四個軍在平漢線上的确山、駐馬膳集結，準備必要時東調至渦陽、蒙城地區機動。
又有消息說，蔣介石拟将東北葫蘆島和山東青島兩個軍調至蚌埠。
10月12日，即收到中央軍委10月11日《關于淮海戰役的作戰方針》電報的當天晚上，華野前委将近日召集各縱主要幹部研究作戰方案的情況向中央軍委作了報告，并報華東局。
電報說，基于敵“主力均集結隴海沿線，似防我下一步行動，并便于利用鐵道運輸機動”等情況，提出三個方案。
第一方案，“首先以奪取兩淮為目标，殲擊援敵，再打下新浦、海州、連雲港。
”“因黃兵團已先我東調新安鎮集結，堵我南下……該方案在戰役第一步似已較難實現。
”第二方案，“先以一部攻打新浦、海州、連雲港，調黃兵團東援，在新浦、新安鎮間于運動中殲滅該敵。
”第三方案，“就敵黃百韬兵團現有态勢，以新安鎮為中心，附近集結四個旅（包括瓦窯、高潭溝、紅花埠）、三個師部。
郯城一個旅，運河站、趙墩各一個旅，便于我分割包圍而全部殲滅之。
此案好處是敵情已明，我可按計劃實行隐蔽集結，突然行動。
敵雖有較強固工事，但我炮火可以展開使用，後方補給便利，且以休整較久的各縱，首先打擊黃兵團，較易收效。
但壞處是距徐州較近，運河西我不易控制，敵可利用鐵道及海鄭公路快速增援。
運河沂河間、隴海路以北、邳縣地區有水，展開大部隊困難。
”電報還說，“大家一緻認為以執行第三方案為好”，并按第三方案拟定了作戰部署。
還特地說明，“我們第一步移臨沂以南、郯城以西指揮”。
有意思的是，華野前委一緻肯定的第三方案，竟與中央軍委提出的“本戰役第一階段的重心是集中兵力殲滅黃兵團，完成中央突破”的主張不謀而合。
這也說明，戰區指揮員同最高統帥部領導人想到一起去了，他們的思想是相通的，他們通過對敵我情況和主客觀條件的深入分析，取得了相同的認識。
這無疑對統一全軍官兵的思想和行動大有好處。
10月14日，中央軍委緻電饒漱石、粟裕、譚震林，并告中原局：對華野前委10月12日上報的方案做了複示，強調擔任打援任務的部隊應放在援敵的側面，即位于徐州的北面、西北面、南面，造成圍攻徐州的态勢，使徐州之敵“第一個感覺是我軍似乎有意奪取徐州，而不能确切斷定我軍并非奪取徐州，而是殲滅黃兵團”。
等到我軍對黃兵團攻殲緊急而決定增援時，又發現如不解除南北兩側威脅，則很難赴援。
這樣就給我軍以充足的時間殲滅黃兵團。
同時，還決定中原野戰軍“主力一、三、四、九縱，不日開始攻擊鄭州，得手後以一部向東，威逼開封，吸引劉汝明全部、孫元良一部西顧”。
值得一提的是，10月11日和14日的中央軍委來電中，都分别明确提到中原野戰軍部署攻擊鄭徐線、牽制孫元良兵團和攻擊鄭州得手後向東威逼開封的問題，這是華野所提作戰方案中沒有的。
在原來華野作戰方案的基礎上，加上中野在徐州西線的策應和配合，這就大大擴展了原來所設想的作戰範圍，為形成“大淮海戰役”的格局準備了條件。
這時，鄧小平已經回到中原。
中原軍區及中原野戰軍司令員劉伯承、政委鄧小平、第一副司令員陳毅等領導人對兩大野戰軍協同作戰的态度很積極，堅決貫徹中央軍委的指示，主動從戰略配合上考慮問題。
為了配合華野首殲黃百韬，他們有意把敵人的視線吸引到自己這邊來。
劉伯承坐鎮豫西，指揮中野二、六縱隊和地方武裝分散殲敵，把國民黨軍黃維、張淦等兵團吸引到江漢、桐柏等地區；陳毅、鄧小平率中野主力直指鄭州，求得吸引孫元良兵團全部和邱清泉兵團一部向西，以減輕東線華野的壓力。
10月22日，鄭州守敵萬餘棄城而逃，為中野全殲。
陳毅、鄧小平即向中央軍委報告：待打下開封後，即“出商丘或直出徐蚌……協同華野作戰”。
24日，我軍收複開封。
次日，陳毅、鄧小平向中央軍委建議：所部下一步不去淮南，而是集結于永城、亳州地區，無論出徐蚌線或打孫元良都更方便。
中央軍委同意了陳、鄧的建議，并于10月30日指示陳、鄧所部進至蕭縣地區，對徐宿（縣）、徐砀（山）兩線相機行動。
至此，中野、華野兩支野戰軍事實上已經開始在戰役上進行配合了，兩軍在戰略上協同作戰的作用也開始顯現出來。
中野參謀長李達曾這樣說：“從打鄭州開始，淮海戰役即成為華野、中野兩支大軍共同執行的任務了。
正如鄧小平政委引用毛澤東主席說過的一句話：‘兩個野戰軍聯合在一起，就不是增加一倍力量，而是增加了好幾倍的力量。
’”
就在攻克鄭州那天，中央軍委要求陳毅、鄧小平所部“以主力于邱李兩兵團大量東援之際，在徐蚌作戰，相機攻取宿縣、蚌埠，堅決、徹底、幹淨、全部地破壞津浦路，使敵交通斷絕，陷劉峙全軍于孤立地位”。
第二天，中央軍委又緻電陳毅、鄧小平、饒漱石、粟裕、譚震林：“請粟譚即令三縱、廣縱及魯西南地方兵團于月底準時進至商、砀以北，并受陳鄧指揮。
”“陳鄧東進與三縱、廣縱諸部會合後，第一個目标是殲滅孫元良兵團，第二個目标是攻占宿蚌。
”
10月31日，華野發動淮海戰役的準備工作已經就緒，粟裕向中央軍委、陳鄧、華東局和中原局作了報告，提出“淮海戰役當遵命于11月8日晚同時發起戰鬥”，“此次戰役規模很大，請陳軍長、鄧政委統一指揮”。
中央軍委11月1日複示：“整個戰役統一受陳鄧指揮。
”
陳毅、鄧小平收到中央軍委來電後，随即複電：“本次作戰，我們當負責指揮。
唯因通訊工具太弱，故請軍委對粟、譚方向多直接指揮。
”
這就從組織上明确了領導關系。
兩大野戰軍在一個戰場進行戰役協同，沒有一個強有力的、具有極大權威的領導，是不可想象的，同時也看