蔣介石出于保台需要，對胡琏功績的宣傳，不僅規模大，而且時間長。
那時，台灣的大小報刊都登過胡琏的照片，他的名字也家喻戶曉，成了“武明星”。
很多人将胡琏叫成狐狸。
老百姓吓唬小孩，一出口就是：“胡琏來了，胡琏就是狐狸，吃人不吐骨頭。
他在金門一口吃掉共軍9000人！”台灣的高層人士妒忌胡琏，背後也有稱他為狐狸的。
蔣介石選中胡琏出擊，還有一個原因，就是胡琏自金門占了便宜，被任命為金門防衛司令官兼福建反共救國軍司令後，總結了一整套所謂對付共軍的經驗，其中有一條叫“獅子吞螞蟻”。
蔣介石對此非常欣賞。
1952年10月8日，胡琏派了一名特務化裝成漁民，在南日島轉悠了兩天，得知南日島隻有解放軍的一個連兵力，認為是偷襲的好機會。
10月11日午後，胡琏指揮第七十五師、第十四師及突擊大隊共9000餘人，分乘10艘艦艇，在8架飛機的掩護下，突然襲擊南日島。
增援部隊由于逐次增兵，未能改變敵我兵力對比，緻使守島部隊寡不敵衆，損失1300餘人。
胡琏凱旋，金門、台灣一片歡騰。
新聞記者來采訪，要他介紹反共經驗。
他對着麥克風，春風得意地說：“其實，共軍沒有什麼了不起，隻要以大吃小，以獅子吞螞蟻，終有所獲！” 胡琏受命後，對這次偷襲東山島的打法，用他的話說，是“以共制共”，集中優勢兵力打殲滅戰，對東山駐軍穿插包圍後，各個擊破。
他計劃出動金門島的第十九軍第四十五師、第十八師第七十五師各一部，加上海上突擊一、二大隊，及海軍陸戰隊1個支隊、傘兵2個加強中隊，總兵力13萬人，還有空軍、海軍的配合。
1953年7月15日午後3時，血紅的彩霞映照着大海，大海閃爍着一片紅光，跳躍的浪花，如燃燒的火焰。
胡琏的13萬人馬正在料羅灣的碼頭上集結登船。
胡琏在随員簇擁下，上了第四艦隊的“高安”号。
為了保密，連第四艦隊司令黃震白在開船前都不知道這次行動的目标。
胡琏上船後，黃震白來到胡琏的住處，向胡琏敬禮後，請示說：“胡總，艦艇馬上起航。
請明示，怎麼個走法？” 胡琏悠然自得地走到地圖邊，右手的食指指着地圖上标着的東山島，對黃震白說：“目标東山島。
為了給共軍造成錯覺，你命令艦隊先向東，快到澎湖時突然掉頭向西南，明白了嗎？” 黃震白兩腳一并，向胡琏敬了個舉手禮，大聲回答：“明白！” 黃震白走後，胡琏來到甲闆上，觀看艦隊行駛狀況。
12艘戰艦和30多艘機帆船，一艘接一艘，“一”字形向前開。
夜幕徐落後，大海如墨，除了水浪撞擊艦艇的聲音，天地之間十分寂靜。
胡琏站了一會兒，便返回住處。
副總指揮柯遠芬中将、十九軍軍長陸靜澄中将、參謀長蕭銳少将，一一來到胡琏的住處看望他。
胡琏問柯遠芬：“今天午後，空軍偵察機返航，東山島有什麼新情況沒有？” 柯遠芬說：“胡總，在上船前，我曾向你報告過，他們沒有發現什麼異常的情況。
” 胡琏輕松地往椅背上一靠，笑着摸摸自己的腦門，說：“人過四十，一天不如一天啊，我的腦子已糊塗了！” 柯遠芬忙說：“胡總過謙，你軍務繁忙，難免有時記性差一點兒。
” 胡琏擺擺手，說：“我說的是真的。
不過以前我的腦子倒是很靈光的，隻是在徐蚌會戰突圍時，後腦和肩胛骨都受了傷，記性便差了。
你們看，我的後腦和肩胛骨至今還留了彈片呢。
”胡琏指着自己的後腦處。
這時，海軍陸戰隊司令周雨環走了進來。
胡琏對他說：“周司令，你對這次‘獅子吞螞蟻’行動有沒有信心啊？” 周雨環躬身站着，說：“胡總，我不僅有信心，還認為明天登島不到兩小時就可以解決戰鬥！” 胡琏興奮地說：“但願如此！島上共軍隻有1個團，加上水兵師的1個連，總共不過1000多人嘛！我們去13萬人，共軍是我們的十分之一。
我們的士兵就算是傻瓜，10個人也能纏死他1個吧！” 他們悠閑地說着話，艦艇向前開着，大約不到1個小時，突然掉頭南下。
16日晨5時30分，艦隊停泊在東山島海岸。
胡琏來到甲闆上，舉起望遠鏡，觀察着東山島。
隻見島上一片寂靜，東山縣城街上的路燈還亮着。
他用手指打了個彈響，高興地說：“好兆頭！諸位，現在共軍像死豬一樣，正在睡大覺呢！”說罷拿起報話機，命令第四十五師和海上突擊大隊開始攻擊。
敵軍搶灘登陸，頓時喊殺聲震天動地。
胡琏又拿起報話機，仰臉對着空中飛過頭頂的飛機說：“傘兵，傘兵！趕快在八尺門實施空降，與第一旅來個關門打狗，動作越快越好！” 十幾架飛機排成“一”字隊形，飛到八尺門上空，天女散花似的丢下了一批一批傘兵。
一場異常慘烈的戰鬥即将開始，胡琏的計劃能實現嗎？
遊梅耀“守株待兔”
7月15日下午，胡琏的舉動，通過情報人員的報告，很快就傳到了身處福州的葉飛那裡。此時，十兵團番号已取消，其機構改為福建軍區。
當葉飛接到軍區情報部送來的這一情報時，立即展開了緊張的迎戰準備。
他命令駐閩部隊，轉入一級戰備狀态。
福建的空氣頓時充滿了火藥味。
葉飛對台灣蔣介石的舉動，始終保持着高度的警惕。
為了準确、及時、迅速地掌握情報，葉飛在金門島的對面，廈門大學附近的雲頂岩山上，設置了觀察所。
這間小小的觀察所總共隻有20平方米，觀察的工具隻有一架20倍的望遠鏡。
在這個望遠鏡中，金門島上的一切盡收眼底。
不要說國民黨軍的行動，就連島上的小貓、小狗追逐狂奔的情景，都逃不過觀察人員的眼睛。
這年的三四月份，觀察日志上寫道：金門敵軍不時派出艦艇，向南行駛，探測航線水位，對鎮海角、東園角、大偶角、東山島進行火力偵察。
5月份的觀察日志上寫道：金門敵軍進行登島演習訓練。
6月份的觀察日志寫的是：金門陸軍與傘兵進行對抗演習訓練。
7月12日至14日，前來觀察的王參謀發現，大金門料羅灣停泊的艦艇和運輸登陸船隻突然增多，超過平時活動的數量。
王參謀立即向軍長周志堅報告了這一情況。
15日上午，周志堅親自到觀察所觀察，發現從台灣方向開來4艘登陸艇，在料羅灣碼頭集結，估計胡琏有重大行動。
15日下午，周志堅在望遠鏡中看到，金門料羅灣碼頭上集結了1萬餘名步兵，陸續上了登陸艇和機帆船。
雖然敵人耍了花招，玩弄什麼先東駛後南調的詭計，但周志堅一眼就看穿了胡琏的鬼把戲，判斷胡琏的真正目标極有可能是向閩南赤湖和東山島進犯。
于是，他立即将這一重要情報報告了葉飛，他說：“狐狸出洞了！” 葉飛聽了報告，立即指示周志堅，馬上通知沿海島嶼各部隊，高度注視敵人動向。
如敵人向平潭島、南日島、大嶝島進犯，駐島部隊應堅守待援，殲滅犯敵；如敵人侵犯東山島，則按原方案進行，即守島部隊予敵殺傷後，留一個精幹的營機動防禦，其餘人員在拂曉前撤出島外，然後組織反擊。
之前，中央軍委由于準備解放台灣，在福建沿海駐有七八個軍的部隊。
朝鮮戰争爆發後，第二十四軍、第二十五軍、第三十二軍先後被調離和整編，留下第二十八軍、第二十九軍、第三十一軍擔負守海防任務。
不久，中央軍委電令第二十九軍番号撤銷，所屬部隊改編為鐵道公安司令部，後勤部改編為中國人民志願軍後勤部第一分部、水兵師等。
而此時，空軍、海軍在北方尚未進入福建。
這樣，擔負鞏固海防任務的兵力隻有兩個軍。
保衛千餘公裡的福建海防線，兩個軍的兵力顯然是不夠的。
為此，葉飛曾和司令部同志反複讨論過幾次，最後得出兩種方案：第一種方案是，将兩個軍全部投入防禦。
但是，這樣做，兵力隻會更加不夠。
千裡防線上，僅島嶼就有1000多個，兵力如何分配？再說，萬一敵人在後方縱深空投一兩個師，又怎麼對付？另一種方案是，一個軍在海岸線上進行重點防禦，另一