白崇禧的桂系軍隊肯定會在與四野大軍的厮殺中傷亡殆盡，用桂系的屍體擋住林彪的馬蹄，為蔣系重振軍備赢得時間，這就是蔣介石的如意算盤。
蔣介石飛返台灣之後，桂系的文武大員力促李宗仁為白崇禧當國防部長一事向蔣介石說情。
桂系在廣州四處周旋而一籌莫展，最後，李宗仁不得不親自出馬飛赴台北，向蔣介石當面說情：“健生執掌國防部為勢所迫，非一己之私念，實為國家社稷着想，請總裁明斷。
” 蔣介石背着手漫不經心地在房中踱步，他對李宗仁說：“白健生，‘小諸葛’，人才難得。
我也希望他執掌國防部，可是他得罪了不少人，胡宗南、宋希濂都反對他當國防部長。
西南防禦重在守川，而胡、宋是我們守川唯一可以依賴的力量，為全局考慮，白健生還是不當國防部長好。
” 李宗仁無功而返。
白吉爾的第7艦隊迫于中共的壓力，不得不撤出青島基地，裝在運輸艦上的大批軍火隻能在海上漂泊。
美國政府已經抛棄了蔣介石，以司徒雷登為代表的駐華美國人士對桂系也已絕望。
白吉爾由于與白崇禧私交甚厚，仍打算将軍火交給白崇禧。
他不斷通過秘密電台，催促白部入粵，為此，桂系上下心急火燎卻毫無辦法。
正當白崇禧為入粵問題煞費苦心之時，他的部下不斷提醒：程潛不可靠，有投共的迹象！白崇禧始才警覺起來。
此時，桂系的軍隊沿粵漢線退到了長沙以南的衡陽一線布防，長沙以北的防務移交給了陳明仁的第1兵團。
陳明仁自從四平戰後到南京受獎，旋被削職，開始對“蔣校長”懷恨在心。
非嫡系的将領抱怨蔣介石隻重用“黃埔學生”，而黃埔學生卻抱怨校長隻重用陳誠、胡宗南、湯恩伯等浙江老鄉。
陳明仁在南京任軍事參議的閑職長達一年，終日無所事事，隻好借酒消愁。
到了1948年下半年，“校長”所重用的那些學生在全國各個戰場無不慘遭敗績，他終于想起身邊還有一位叫陳明仁的“名将”，于是決定讓陳明仁再度披挂上陣。
最初，蔣介石想讓陳明仁到西北任胡宗南的參謀長。
陳明仁對“浙江幫”早就心懷不滿，加上參謀長是個有職無權的差事，正在猶豫之際，白崇禧找上門來了，讓他去華中任武漢警備司令兼第29軍軍長。
于是陳明仁從蔣的嫡系轉到了桂系的麾下。
白崇禧入主華中，蔣介石不能眼睜睜看着桂系在華中坐大，在人事安排上頗費心機，以削弱白的勢力。
讓陳明仁到華中任職其意在于“攙沙子”，陳明仁是黃埔将領，與桂系素無淵源，這對挫敗李、白變華中為“桂系一統天下”的企圖有重要作用。
白崇禧一眼就看穿了蔣的企圖。
不過，他還是大膽重用陳明仁，在“小諸葛”的眼裡，陳雖出身黃埔，曾為蔣的“愛将”，可是經過金陵酒水一泡，早就對蔣“紅了眼”，何況白與陳還有一個共同的敵人——陳誠。
陳明仁于1948年10月到武漢任職。
兩個月後，白崇禧為了壯大華中勢力，同時也是為了進一步拉攏陳明仁，恢複了第71軍的建制。
第71軍是陳明仁起家之本，已在東北被林彪消滅了。
恢複第71軍的建制着實令陳明仁感激不已。
白崇禧人情做到底，幹脆将第71軍與第29軍一并合編為第1兵團，保舉陳明仁為兵團司令。
陳明仁撤職查辦之前是軍長，複出僅兩個月就擢升為兵團司令。
“小諸葛”認為陳明仁該對他感恩戴德了，于是将第1兵團調往湖南，以監督桂系的一個“宿敵”—湖南省主席程潛。
程潛是國民黨元老，早年追随孫中山加入同盟會，辛亥革命時曾協助黃興指揮武漢革命軍作戰。
宋教仁遇刺後，程潛在湖南宣布讨袁參加護法戰争。
袁世凱稱帝後，程潛被蔡锷委任為“護國軍湖南招撫使”，率一個營的兵力回湘讨袁，經半年的激烈戰鬥，驅逐湖南督軍湯鄉銘，平定全湘。
這次讨袁戰争，奠定了程潛在湖南各界人士中的崇高聲望。
段祺瑞執掌北洋政權期間，孫中山在廣州成立護法軍政府，程潛受中山先生委派，再次回湘領導護法軍與北洋軍作戰，于1917年11月收複長沙，大敗北洋軍，再次顯示出卓越的軍事才能。
1920年孫中山再次在廣州建立軍政府，程潛先後任陸軍次長、陸軍總長等要職。
陳炯明叛亂後，程潛與孫中山一同乘艦去香港。
1923年，孫中山回廣州重建大元帥府，任命程潛為大本營軍政部長。
程潛在東征和北伐作戰中屢建軍功。
北伐戰争時，程潛任第6軍軍長，率部攻克南昌、南京等城。
在1927年風雲莫測的動亂中，他的第6軍被蔣介石在南京繳械遣散。
程潛逃到武漢後，武漢國民政府東征讨蔣，任命他為東征軍江右總指揮，迫蔣介石下野。
從此，程潛與蔣介石結下了不解之仇。
蔣介石複出後，聯桂倒程。
1928年5月21日，李宗仁以召集會議為名将程潛從長沙騙到武漢，将其拘禁。
程潛的部隊群龍無首，被蔣介石全部消滅在湖南境内。
從此，程潛又與桂系結下了深仇大恨。
1948年8月，程潛回湘任湖南省主席，這一人事安排也是蔣介石為削弱桂系勢力的一着“妙棋”。
蔣的目的是為了避免白崇禧将華中與廣西老巢連成一片。
在國民黨政權行将崩潰的最後時刻，内部各派系的傾軋更趨激烈，他們都忘了“鹬蚌相争，漁人得利”的古訓。
程潛絕不會甘心充當蔣、桂鬥争中的犧牲品，他有自己的打算。
他既為中山先生的忠實信徒，自然要走“聯共”的路子。
白崇禧一生算計别人，卻在這件事上被程潛算計了。
其實，陳明仁率第1兵團入湘正是程潛暗中運作的結果。
陳明仁與程潛淵源甚深，他們是醴陵同鄉，還有師生之誼。
程潛早就與中共地下組織有聯系，他想在湖南起義，沒有一定的軍事實力是不行的，于是決定将陳明仁從武漢“挖”過來。
這件事做起來并不容易，豈料白崇禧聰明一世，糊塗一時，居然認為有“恩”于陳明仁，陳便會忠心為他監視程潛。
更可笑的是蔣介石，認為陳明仁還會忠心于他這個“校長”，竟在第1兵團移師湖南之時，緻電陳明仁，密令其監視程潛。
陳明仁一到長沙，就将蔣介石的密電交給了程潛。
兩人相視大笑，舉杯痛罵蔣、白“太流氓”。
從此，程、陳在長沙一個唱紅臉、一個唱黑臉，演戲給天下人看，真的迷惑了不少人。
程潛在公開場合高唱和平，是向中共發信号；陳明仁則“堅決反共”，是讓蔣、白放心。
在蔣、白看來，程潛空喊和平不足為慮，因為湖南的兵權握在陳明仁手裡。
白崇禧率部從湖北退入湖南之後，程潛在中共地下組織的策動下，向中共中央遞交了一份《備忘錄》： 爰本反蔣、反桂系、反戰、反假和平之一貫态度，決定根據貴方公布和談八條二十四款之原則，謀緻湖南局部和平，具體進行辦法，極望雙方指派軍事代表立即成立軍事小組，俾能詳細商決，并密切配合行動。
就本省當前軍事形勢論，留駐省内軍隊除桂軍外，大部分能切實掌握者，另附詳表備查。
凡可掌握之軍隊，大部均已集中長沙附近，而桂軍多已開赴湘南、贛西（留駐長沙者約一團）。
本省軍隊數量雖不少于桂軍，但戰鬥力則遠遜于桂軍，不得不極力敷衍桂軍，一俟時機成熟，潛即當揭明主張，正式通電全國，号召省内外軍民一緻擁護以八條二十四款為基礎之和平，打擊蔣、白殘餘反動勢力。
在揭明主張以後，短期似有設立聯合指揮機關之必要，一以整編本省現有武力，一以配合貴軍為進一步之軍事行動，凡此均得聯合指揮機構商決實施，本省現有武力番号甚多，内容不實而指揮又未能統一，此皆蔣系淩亂作風。
在本省未揭明主張以前實無法調整，一俟揭明主張以後，甚望貴方予以徹底整編。
而幹部中更不乏明達之人暗中擁護潛之主張，不無微勞，倘能汰弱留強，重予教育，則以土著關系于今後地方綏靖工作，乃至掃蕩西南，尚可效勞一二。
6月30日，毛澤東看了程潛的《備忘錄》之後，立即電令四野陳兵于湘鄂邊境，同時派袁任遠、李明灏前往武漢，推動湖南和平解放的工作。
袁、李都是湖南人，尤其是李明灏與程潛、陳明仁均有頗深的交情。
北伐戰争時期，程潛任第6軍軍長時，李明灏在該軍任師長。
1923年陳明仁到廣州報考黃埔軍校，本已逾期，李明灏當時是教育長，念同鄉之誼，将陳破格錄取。
7月4日，毛澤東緻電林彪、鄧子恢并王首道、肖勁光： 王蕭電及程潛《備忘錄》均悉。
此事請林鄧注意處理。
我們認為程潛态度是好的，應極力争取程潛用和平方法解決湖南問題。
程潛所提軍事小組、聯合機構及保留其軍隊和幹部加以整編教育等三項要求，原則上均可照準，并迅即成立軍事小組，商定具體辦法。
我軍行動在即，此事進行要快。
為了妥善接收湖南全省及解決我軍供應，除成立聯合機構外，請林鄧考慮程潛現任軍政黨各項職務暫時均予保留，利用程潛名義發号施令，以利接收全省及籌措給養。
因聯合機構是解決編軍等事的，由雙方派員組成，程潛本人未必參加，似不如保留程潛職務，管理我軍尚未到達地區的民政、軍政事宜，使不陷于無政府狀态。
此點是否可行，請林鄧斟酌電告。
如程潛發表聲明反美、反蔣、反桂，似應予以率部起義之待遇，使程潛能起影響南方各省之作用。
我們亦可考慮予程潛以高級名義，例如南方招撫使之類，俟南方各省平定，程潛則來中央政府擔任工作。
程潛是孫中山的老幹部，在國民黨内地位甚高，近年治湘措施表示進步，若得程潛真心站在我們方面，将有很大利益。
此點亦請你們考慮。
李明灏已到否。
此電發出後，毛澤東又親筆複電程潛： 頌雲先生勳鑒： 《備忘錄》誦悉，先生決心采取反蔣反桂及和平解放湖南問題之方針，極為佩慰，所提軍事小組聯合機構及保存貴部予以整編、教育等項意見，均屬可行。
此間已派李明灏兄至漢口林彪将軍處，請先生派員至漢與林彪将軍面洽，商定軍事小組聯合機構及軍事處置諸項問題，為着迅赴事打擊桂系，貴處派員從速為宜。
如遇桂系壓迫，先生可權宜處置一切，隻要先生決心站在人民方面反美、反蔣、反桂，先生權宜處置，敝方均能諒解。
諸事待理，借重之處尚多，此間已囑林彪将軍與貴處妥為聯絡矣。
毛澤東 一九四九年七月四日 這封電文發到四野，林彪、鄧子恢立即找李明灏商量，如何轉交程潛。
李明灏說：“陳大寰可當此任，他是漢口大公電池廠廠長，程潛、陳明仁左右許多人他都認識。
” 林彪和鄧子恢聽了李明灏的介紹，一緻認為陳大寰是個合适人選。
當晚，林彪在漢口璇宮飯店設宴招待李明灏、陳大寰，并親自布置任務。
7月5日，陳大寰和四野特派代表劉夢夕登船向長沙進發。
臨行前，李明灏用隐語向程潛、陳明仁各寫了一封信，勸其“勿失良機，一切事情與陳先生面談”。
11日上午9時，陳大寰在長沙程潛寓所掏出一個手電筒，取出電池，然後将電池的商标紙和防潮油紙撕掉，露出一張折疊得與電池鋅筒一樣高的電文紙。
陳大寰小心翼翼地将電文遞交給程潛：“這是毛主席給您老人家的信。
” 程潛雙手捧讀毛澤東的信，激動不已，一連誦讀了幾遍，喃喃自語道：“湖南的問題，去年就開始醞釀，由于沒有得到毛主席的指示，寶盒子還沒有揭蓋，顧慮很多，現在有了這封信，真是湖南人的喜訊啊！” 程潛握住陳大寰的手連聲道謝。
老人情不自禁地走到窗邊，望着烈日暴曬下的潇湘大地，興奮地說：“有了這個指示，不僅我個人的出處不用顧慮，而且整個湖南問題一定得以圓滿解決。
”
假戲真演
白崇禧已将桂系主力南撤到衡陽一線，他本人也準備随司令部移駐衡陽，可是程潛令他頗不放心，他必須先解決“老家夥”的問題，才能放心離開長沙。白崇禧使了個調虎離山之計，他派人到廣州活動，蔣系和桂系都對程潛警覺起來，他們一緻同意白崇禧的方案，調程潛到廣州出任考試院院長之職。
程潛已接到毛澤東的複電，起義決心已定，拒絕到廣州任考試院院長。
此時，四野的三路大軍又有了新的動作，西路第13兵團已進抵常德，中路第12兵團亦挺進湖南境内，尤以東路的第15兵團動作最大。
第15兵團于7月中旬發起了贛西南戰役，向江西綏靖公署方天所部展開迅猛追擊。
長沙在三支紅色箭頭的進迫下，即将陷于三面包圍，白崇禧開始部署撤退。
他決定由陳明仁暫且留守長沙，程潛帶湖南地方部隊撤往廣西。
程潛連廣州都不願去，豈會去桂系的老巢廣西呢？他派長沙綏署副主任唐星去勸說白崇禧。
“陳明仁兵少，無力維護湘中、湘西廣大區域，湖南地方部隊撤往廣西，這些地方非亂起來不可。
何況這些部隊都去廣西，交通運輸擁擠不堪也會出亂子，湖南兵不願背井離鄉，恐怕未去廣西就逃散了大半。
加之廣西物資供應緊張，我們這麼多人去了，你負擔得起嗎？” 白崇禧一聽要擔負湘軍的給養就皺起了眉頭，問唐星有何良策。
“湘西是個好地方，芷江有公路通雲、貴、川三省，白長官要是在湘、桂戰線頂不住的話，我們可以到貴州會師。
” 白崇禧思忖良久，認為唐星的主意不錯。
湖南的地方部隊人數有十幾萬，卻沒有多大戰鬥力，他不願背上這個大包袱，讓他們先去湘西暫時可擋四野西路的“那支箭頭”，不行再去貴州，可免廣西遭“蝗蟲過境之災”。
白崇禧說：“好！就按你說的辦，由你負責實施這個計劃。
” 唐星見這麼容易就騙過了“小諸葛”，内心一陣狂喜，他不動聲色地說：“要我去負責可以，但頌公（程潛，字頌雲）不能走，我還要借這塊牌子用用。
我建議分兩步走：第一步先撤到邵陽；第二步再到芷江。
” 白崇禧不知是計，點頭應允道：“好吧！你立即去辦！” 7月21日上午8時，湖南省府大院停了20多輛大小汽車，程潛率省府大員和警衛團官兵準備向邵陽進發。
他怕白崇禧變卦逼他去廣西，說走就走了，甚至來不及通知陳明仁。
他匆匆寫了一個手令，對程星齡說：“我們去邵陽暫避一時，你立即把這個手令交給子良（陳明仁字子良）。
” 程星齡走後，程潛集合省府人員訓話，他長篇大論地回顧了一年來主持湘政的情況，最後說：“就守土有責之義而論，本主席本應坐鎮長沙，唯以軍情轉變，前方軍政之配合，後方應變之措施，均待及時調度，故本主席決定出巡邵陽，主席職務由陳司令官全權代理。
” 此時，白崇禧驅車趕來，握着程潛的手假惺惺地說：“我來為頌公送行。
” 程潛笑道：“多謝關照！”程潛鑽進小車，令車隊出發。
20多輛汽車先後駛出省府大院，白崇禧長噓一口氣，當日下午他就放心地離開了長沙，到衡陽設防去了。
程潛的小車駛出南門，停在路邊，程星齡機警地從暗處閃出，鑽進了小車。
當日下午，程潛抵達邵陽，住進了退役師長陳光中在郊外的住宅。
陳光中是反共大惡霸，那所宅院築有碉堡，便于警戒。
傍晚，白崇禧打電話給邵陽警備司令魏鎮，查詢程潛住在哪裡。
魏說住在陳光中家裡，白崇禧一聽果然就放松了警惕性。
豈料程潛雖住在反共大惡霸家裡，卻并未停止起義行動，他頻繁召見湖南地方部隊實力派人士，加緊進行起義的準備工作。
7月23日，中共湖南省工委派張立武赴邵陽，與程潛密商起義通電發表的時間、地點和邵陽部隊的部署。
7月20日黃昏，四野的先頭部隊逼近黃花市。
防守黃花市一帶陣地的是陳明仁部的一個團，團長程傑是程潛的遠房侄子。
程傑接到前線的報告，立即下令退出黃花，以避免與解放軍接火。
早在五天前，程潛曾在省府當面對程傑作了六條指示： 一、共軍進入湖南，分東、西兩路向南挺進，西路走常德、桃源，東路出平江、浏陽，他們是企圖追擊、迂回殲滅白崇禧的桂系部隊。
白崇禧則想把共軍吸引在長沙進行決戰，而把他的部隊拖到衡陽，他的如意算盤一定會落空。
二、共軍東、西兩路使用的兵力很多，因此，解放長沙還得稍緩一步，預計要到7月20日以後才能靠近長沙。
東邊的共軍是由平江方面來的，首先将與你的部隊在黃花市接近，你要切實注意掌握官兵，到時不能放一槍，免得造成誤會。
三、共軍将經黃花市、永安市進到株洲、渌口，切斷長沙通往衡陽的交通線，構成對長沙的三面包圍，這時我們在長沙宣布起義，長沙就變成共軍的後方了。
四、當共軍接近長沙時，将和我們進行聯系，雙方人員都經黃花市出入，你要注意保護這段路上的安全，使來往人員暢通無阻，但又不能向官兵公開。
五、白崇禧逼我離開長沙，我在近幾天得去邵陽暫住，很快就會轉回長沙。
在這段時間内，你的一切行動更要仔細，一點也不能露出痕迹。
爾後的行動陳子良對你會有具體指示。
六、陳子良現在還沒有将起義的事對所屬部隊公開，因此，你對軍、師長下達的命令，假事還得當真事做。
這比真的作戰還難，好在時間不會長了。
就在程傑率部赴前線設防的那天