經過土地革命戰争、抗日戰争和解放戰争，該縱隊發展到3個總隊10個團1.5萬人，以五指山為中心建立了面積涵蓋4個縣的鞏固根據地，其餘各縣均為遊擊區。
海南島敵軍大部為敗逃至該島的餘漢謀集團殘部，蔣介石任命薛嶽為海南防衛總司令，轄5個軍19個師，以及海軍第3艦隊50艘艦艇，海軍陸戰隊1個團，空軍4個大隊各型飛機共45架，總兵力為10萬人。
薛嶽（字伯陵）在島上加緊構築防禦工事，以海峽正面為重點，東西兩側次之，号稱“伯陵防線”，強調陸、海、空立體防禦。
其戰略是乘解放軍主力部隊尚未做好渡海登陸準備之際，先集中兵力“清剿”瓊崖縱隊，以消除内患；并派空軍到雷州半島轟炸襲擊集結在那裡的“林匪主力”，以破壞“共軍”渡海登陸作戰的準備工作；同時，海、空軍加強海上巡邏，力圖将“共軍”擊敗于半渡之中。
符振中指出，敵軍集結主力“清剿”瓊縱，使防守海岸線的兵力很少，尤其是東、西兩側，有些地段長達百裡僅1個步兵團防守。
最後，符振中用令人費解的海南普通話說：“馮白駒同志讓我轉達兩條建議：一、乘敵軍海防部署未完成之際，先派一部兵力偷渡過海，以增強瓊縱的力量；二、如果認為上述方案不行，就偷運一批武器彈藥接濟瓊縱。
” 符振中講的是典型的海南官話，大家都聽不懂，幸虧葉劍英是廣東人，還在海南工作過一段時期，就由他充當翻譯。
符講一句，葉翻譯一句，搞得跟外國人作報告一樣。
2月1日，鄧華主持作戰會議，根據符振中提供的情報和部隊戰前準備工作狀況，研究渡海作戰方案。
鄧華指出：“敵人以海南島為基地，派飛機轟炸廣州、武漢，使兩湖兩廣地區不得安甯，中央和野司一再要求我們提前解放海南島。
我們原來設想做長時間的充分準備之後，一舉渡過去一個軍，現在看來可以采用小規模分批偷渡與最後登陸相結合的辦法，有望提前解決海南島問題。
既然符振中能夠偷渡過來，我們必定有辦法偷渡過去。
” 出席這次會議的有葉劍英、賴傳珠、洪學智、蕭向榮、韓先楚、李作鵬、張池明、符振中等。
經過幾天時間的熱烈讨論最終确定了新的戰役指導方針。
2月9日，鄧華、賴傳珠緻電軍委和四野：島上有敵十萬，如隻采取大規模登陸速決方針，則所需機帆船更多，改裝費用更大，舵手、機工、領航人員亦非半年内所能同時辦到。
另一方面，島上有我根據地，有馮白駒的配合，回旋餘地亦大，隻要我們能上去，哪怕小部隊，都可打遊擊，以增強島上力量。
故應采取積極偷渡，分批小渡，與最後登陸相結合的方針。
此時，毛澤東通過與斯大林長達兩個月的周旋，終于大功告成，雙方完成了《中蘇友好同盟互助條約》的談判，這是中國百年來與外國達成的第一個平等條約。
他開始興緻勃勃地參觀工廠、農莊和大學，西方通訊社關于他訪問活動的報道忽然多了起來。
在參觀訪問的同時，他始終關注着台灣和海南島問題。
鄧華9日和林彪10日的電報使他非常高興，他對師哲等說：“四野找到了解決海南島的辦法，不要空軍參戰，他們準備用木帆船分批渡海。
” 2月12日，毛澤東緻電林彪并轉鄧華： 同意四十三軍以一個團先行渡海，其他部隊陸續分批尋機渡海。
此種辦法如有效，即可能提早解放海南島。
鄧華決定兩個軍各派一個加強營實施偷渡。
渡海先鋒
1950年3月5日，瓊州海峽突然刮起了東北風，第40軍軍長韓先楚立即打電話給第118師師長鄧嶽：“總算把東北風給盼來了，你們的那個加強營準備工作做得怎樣了，今天能偷渡嗎？” “軍長，‘萬事俱備，隻欠東風’，既然東風來了，還有什麼可準備的？你盡管下命令好啦！” “好！”韓先楚果斷地說，“今天下午起航，實施首批偷渡！” 下午3時，師參謀長苟在松率領799人的加強營在海灘樹林裡集合。韓先楚親手将一面繡着“登陸作戰先鋒隊”的紅旗授予營長陳永康和教導員張仲先。
韓先楚是四野有名的虎将，第40軍在東北時有“旋風縱隊”之稱，韓先楚辦事幹練，雷厲風行，亦有“韓旋風”的美譽。
他的動員講話簡潔明快：“同志們！現在風刮得多好，機不可失，時不再來，你們抓緊時間準備出發。
我隻有一句話：祝你們一帆風順，把這面紅旗勝利地插上海南島！” 戰前的最後一頓飯是面條和油餅，壯士們狼吞虎咽飯量比平時增加了一倍。
“東北虎”到了江南，整天吃大米，很久未嘗面食的味道了。
落日的餘晖映照着浪潮翻滾的大海，800壯士揚帆出海，分乘13艘木帆船向西南方順風疾駛。
韓先楚打着赤腳在海灘上目送船隊遠航，海浪不時撲上沙灘，漫過他的膝蓋。
船隊在茫茫大海上慢慢消失了，此時暮色四合，他濃眉緊鎖，心事沉沉地離開了海邊。
在回軍部的路上，他幾次令司機停車，掏出手帕試探風向是否有變。
上半夜一帆風順，船隊行駛了200裡，離預定登陸點還有120裡行程。
過了午夜，風勢漸弱，喧騰的海浪漸趨平靜。
風停了，木帆船失去了動力。
在指揮船上的苟參謀長憂心如焚，如果不能在天亮前登陸，後果将不堪設想。
他立即命令信号兵向各船發出“強行前進”的紅色信号。
各船按預定方案開始靠人力劃船前進。
橹不夠，戰士們用鐵鍬、槍托和木闆劃水。
天漸漸亮了，苟參謀長舉目四望，到處是一片白茫茫的大海，他焦慮不安地下達“加速前進”的指令。
太陽露出了水面，天海一色，萬裡澄澈，能見度特别好，多霧的瓊州海峽居然一絲雲霧都沒有，船隊無遮無攔，轟轟烈烈地撲向薛嶽的“伯陵防線”。
上午9時，彎彎曲曲的海岸線終于出現在苟在松的視線裡。
不久，從岸上射來一串炮彈，在船隊的前方激起一排雪白的水柱。
船隊不予理會，繼續前進。
十幾分鐘後從島上飛來4架飛機，在船隊上空盤旋了一陣，投下4枚炸彈進行火力偵察。
船隊仍然不予理會，繼續朝前劃行。
飛機判斷不出這支船隊是敵是友，隻好返航了。
敵人的岸炮火力偵察和空中偵察均不奏效，于是派出11隻木帆船迎頭駛來。
雙方船隻很快攪在了一起，敵方船隊發現情況不妙，向岸上發信号報告。
岸上炮兵分不清敵我無法開火，那4架飛機再次飛臨船隊上空，遇到了同樣的問題，不知道哪些船是共軍，哪些是國軍，不敢貿然攻擊。
船上的敵人人數少火力差，躲在船艙裡不敢露頭，他們寄希望于頭頂上的空軍，于是在船頭插上小紅旗，解放軍的船也跟着插小紅旗。
後來敵人又換上小白旗，解放軍也換成小白旗。
經過兩個多小時的鬥智，船隊毫無損失地接近了登陸點。
此時，岸上的敵人調來一個營在灘頭攔截，海上駛來了2艘軍艦，空中有4架飛機。
800壯士在敵陸、海、空三方火力的攻擊下，開始搶灘登陸。
教導員張仲先指揮先頭的3隻船，最先朝岸上的敵人發起沖鋒。
勇士們紛紛躍入齊腰深的海水，在船上迫擊炮和重機槍的火力掩護下，很快就沖上了海灘。
此時，瓊崖縱隊的接應部隊也在敵人的背後打響了，岸上敵軍受到兩面夾擊紛紛棄陣逃竄。
下午1時30分，加強營全部登陸，在瓊縱的接應下向五指山區挺進。
第一次偷渡僅傷亡50多人，輕而易舉地突破了敵海、陸、空立體防禦的所謂“伯陵防線”。
3月10日，第43軍一個加強營1070人，在團長徐芳春的率領下乘21艘木帆船實施偷渡。
他們原計劃于5日與第40軍加強營同時偷渡，當日他們所處起渡點無風，一直候風待命。
10日下午，海峽上空陰雲密布，盼望已久的北風終于來臨了。
徐團長率領船隊開始劈波斬浪，向東南方乘風疾駛。
黃昏時，風力增至7級，巨浪如群山奔湧，空中電閃雷鳴，暴雨傾盆而下。
船隊很快就亂了隊形，一條條木帆船在巨浪中時隐時現，出沒無常。
有一條船被巨浪打壞了一塊船闆，海水湧入船艙，副連長李相三鳴槍求救，可是各船都在巨浪中掙紮，無法靠近。
李相三命令戰士解開背包，拿棉被堵住漏洞，用身體頂住，一直堅持到登陸。
天黑後，船隊隊形散亂，無法聯絡，隻好各自與風浪搏鬥，按預定航線單獨行動。
在指揮船上的徐芳春無可奈何，馬燈點不着，旗語看不見。
他想将此情況向岸上報告也不可能，起航時為了隐蔽沒有架設電台，現在濁浪排空，船在海上瘋狂亂舞，連人都站不住，架設電台談何容易。
3月11日拂曉，天微亮，風力減弱了，但浪仍然很大。
徐團長舉起望遠鏡朝海上觀察，發現船隊散布在寬闊的海面上，相距遙遠。
他的指揮船于上午9時在鹿馬嶺附近登陸。
岸上的敵遊動哨發現有條漁船靠岸，正在遲疑之際，一陣機槍打來，吓得抱頭鼠竄。
徐芳春順利登陸，有兩條船也在附近靠岸。
他立即命令架設電台，向軍長李作鵬報告：“我已登陸，詳情待報。
”随後，帶着3條船上的100多人向海岸左側前進，以便與其他登陸人員會合。
營長孫有禮指揮幾條船在赤水港附近靠岸，在那一帶發生了激戰，他們突破敵灘頭陣地之後，迅速鑽入椰林，向第一個集結地龍馬鎮前進。
3月12日晨，徐團長、孫營長先後在龍馬鎮與前來接應的瓊縱部隊勝利會師。
清點人數，發現有18條船登陸成功，還有3條船下落不明。
後來得知有一條船由于修船直至下午才登陸，在地方黨組織的掩護下，幾經周折終于歸隊了；另一條船登陸後與敵交戰中大部損失；還有一條船始終下落不明，可能發生了海難。
次日，李作鵬、張池明緻電徐芳春： 頃悉你們奮勇當先，排除萬難，堅決執行上級命令，實行遠距離航海奇襲，一舉沖破近400裡狂風大浪，擊破沿海守敵之一切抵抗，勝利登陸，并迅速取得與瓊崖人民武裝會師。
捷報傳來，全軍上下鼓舞振奮！……由于你們登陸勝利意義重大，特電祝賀！除向全體參戰單位與同志緻慰問外，軍黨委決定，以“渡海先鋒營”之榮譽稱号及錦旗一面授予全營同志……
偷渡與強渡
首批兩個加強營偷渡成功的總結報告呈到鄧華的案頭，鄧華開始考慮組織更大規模的偷渡，為主力最後登陸積累經驗和創造條件。前兩次偷渡登陸點選在敵防禦薄弱的東、西兩側，結果因航程太遠都沒有實現在拂曉前登陸的預案，主力大規模登陸不可能偷偷摸摸，必須選擇航程短的海峽正面實施強行突破。
根據情報分析，薛嶽以陸海空三軍大部分兵力防守海峽正面，鄧華決心探一探所謂“三位一體”的“伯陵防線”的虛實。
3月26日黃昏，瓊州海峽又一次刮起了強勁的東北風，第40軍第118師1個加強團2991人，分乘72條木帆船和9艘機帆船，在師政治部主任劉振華率領下，從雷州半島燈樓角起渡，乘風破浪，直駛彼岸。
劉振華的指揮船是一艘改裝的機帆船，站在他身邊協助指揮的是瓊縱副司令員馬白山。
馬白山作為瓊縱和海南人民的代表出席了政協會議，他主動要求随軍打回海南。
夕光映照着波濤起伏的大海，鷗鳥在船隊間上下翻飛，發出陣陣悅耳的啼鳴。
出征的将士在船上指點着海上壯麗的景色有說有笑。
經過幾個月的海上練兵，陸地上的“東北虎”逐漸變成海上蛟龍。
他們入關以來縱橫萬裡，所向無敵，如今踏波跨海追殲殘敵同樣信心十足。
夜幕籠罩着大海，船上紅色的尾燈在白茫茫的海上閃閃爍爍。
劉振華舉着望遠鏡數着一盞一盞尾燈，興奮地說：“隊形保持良好！” 馬白山憂慮地說：“劉主任，浪越來越小，估計風很快就要停了……” 劉振華掏出手帕，果然風力小多了，手帕無力地輕搖着。
他焦急地盯着起伏的海浪，心中默禱“風休住、風休住……”可是天不作美，大海很快就平靜下來，如一面閃光的大鏡子。
“照這樣下去，我們拂曉前能登陸嗎？”劉振華轉身對馬白山說，“現在行程不足三分之一。
” 馬白山說：“整個航程一共才十幾海裡，用人力代替風力，争取拂曉前登陸不是沒有可能。
” “好！”劉振華對信号兵說，“向各船發信号，搖橹劃槳，繼續前進！” 各船接到信号，降下風帆，開始吱吱呀呀地搖橹劃槳，木闆、槍托也成了劃水的工具。
子夜時分，海上白霧彌漫，三米開外什麼都看不見了。
恰在此時，夜巡的敵機飛臨船隊上空，軍艦的馬達聲遠遠傳來。
劉振華内心一陣緊張，擔心船隊可能會暴露。
可是擡頭看不見敵機，舉目四望也看不見軍艦，隻聞其聲不見其影，老天爺還是做了一件美事，用濃霧的帷帳遮住了船隊的蹤影。
巡邏的軍艦和飛機很快就返航了。
3月27日淩晨3時，劉振華接到92炮連無線電報告：“敵炮艇一艘朝我迎面駛來，情況緊急，我們躲避不及，是否先敵開火？” 92炮連的船隻是改裝的“土炮艇”，将步兵炮安裝在木帆船上，擔負船隊的護航任務。
“既然無法隐蔽，就先下手為強，打！”劉振華果斷地命令道。
海上很快就傳來隆隆炮聲，結果木船打跑了鐵艦。
在這次短暫的海戰中，有兩隻木帆船被擊沉。
韓先楚來電詢問：“船隊離登陸點多遠？在什麼位置？” 其時，濃霧尚未消散，劉振華和馬白山焦急地四處張望，除了附近隐約可見幾隻木帆船之外，什麼都看不見。
十幾分鐘之後，天色漸亮，正前方突然呈現出山的輪廓。
馬白山說：“是海南島無疑，不過，我還不能判斷是島上的什麼地方。
” 不久，右前方傳來激烈的槍聲和手榴彈的爆炸聲。
馬白山說：“估計是接應部隊與敵人打響了，看來我們偏離預定登陸點大約30海裡，現在趕往臨高角需要兩三個小時。
天已經亮了，為了避免在海上與敵人的飛機和軍艦作戰，不如就近登陸。
” 劉振華展開軍用地圖，當面海岸為澄邁縣玉抱港，那一帶正是敵重兵集結地域。
在馬白山等人期待的目光中，劉振華經過緊張思考，果斷地說：“刀山火海也得硬闖過去，準備強行登陸！” 劉振華用無線電報話機命令各營：“向我靠攏，準備登陸！” 各營指揮員在報話機裡急問：“霧太大我們看不清方向，你在哪裡？” “我的船打開馬達，你們聽聲