際，金日成等代表朝鮮勞動黨、朝鮮民主主義人民共和國政府和朝鮮人民，緻電毛澤東主席，請求中國出兵援助。
全中國人民對美國武裝侵略朝鮮群情激憤，紛紛要求同朝鮮人民共同抗擊美國侵略者。
全世界人民也對朝鮮戰局普遍表示關注。
在這種情況下，10月上旬，中共中央政治局在毛澤東主持下幾次召開會議，讨論出兵援助朝鮮問題。
經過充分讨論，中共中央政治局從無産階級國際主義和愛國主義的根本立場出發，為了挽救民主朝鮮的危局，保衛國家的安全，毅然作出了“抗美援朝、保家衛國”的戰略決策，決心組織中國人民志願軍入朝參戰，同朝鮮人民一起共同抗擊美國的侵略。
中共中央政治局指出：這樣做是必要的。
因為如果整個朝鮮被美國侵占去了，朝鮮革命力量受到根本的失敗，則美國侵略者将更為猖獗，于整個東方和世界都是不利的。
采取出兵參戰的積極政策，對中國，對朝鮮，對東方，對世界都極為有利。
總之，應當參戰，必須參戰，參戰利益極大，不參戰損害極大。
10月8日，毛澤東複電金日成，告知了中共中央的出兵決策及有關事宜。
同日，毛澤東發布命令，将東北邊防軍改為中國人民志願軍，任命彭德懷為司令員兼政治委員，準備待命出動。
為了保證出兵參戰的戰略決策的貫徹實施，中共中央和中央軍委确定采取一系列措施：除将業已集結東北地區的部隊出動外，準備抽調第二批及第三批部隊，根據情況需要，逐步入朝參戰；志願軍入朝後，先在元山、平壤鐵路線以北構築兩三道防線，打防禦戰，待部隊裝備、訓練完畢即6個月後，再配合朝鮮人民軍舉行反攻；志願軍以東北行政區為總後方基地，所有一切後方工作供應事宜及有關援助朝鮮的事務，統由東北軍區調度指揮并負責保證之；組成全國防空籌委會，加強國土防空，防備美國使用空軍轟炸大城市及工業基地；在福建方向和廣東方向各部署4個軍，防備美國使用海軍或指使台灣國民黨軍隊攻擊沿海地帶。
正當志願軍已經組成并積極進行入朝參戰的臨戰準備之時，10月15日，杜魯門為探讨其侵朝戰争“最後階段”的戰略問題和中國是否出兵問題，率領一些軍政官員，專程從華盛頓飛到太平洋中部的威克島，與麥克阿瑟舉行會議。
他們輕視中國人民的力量，認為中國出兵參戰的“可能性很小”，“不足為慮”，并且“堅信在南北朝鮮，抵抗都會在感恩節（11月23日）前結束”，斷言侵朝戰争是“赢定了”。
會後，侵朝美軍大大加快了向朝中邊境進逼的軍事行動。
10月19日，遵照毛澤東的命令，中國人民志願軍第13兵團4個軍在彭德懷率領下，開始分别由安東、長甸河口、輯安等處跨過鴨綠江，開赴朝鮮戰場，并于10月25日開始同美國侵略軍進行交戰。
因此，這一天成為中國人民志願軍抗美援朝紀念日。
1950年10月25日至1951年6月10日，為抗美援朝戰争的第一階段。
這一階段，中國人民志願軍和朝鮮人民軍以運動戰為主要作戰形式，連續進行了五次戰略性戰役。
這是屬于戰略反攻性質的作戰。
其特點是：軍事行動與國際政治緊相關聯，直接引起國際政治形勢的變化；戰役規模的夜間作戰和很少間隙的連續作戰，攻防轉換頻繁，戰局變化急劇。
志願軍入朝後，向龜城、泰川、球場、德川、甯遠、五老裡一線開進，計劃進抵該線後組織防禦，制止敵之進攻，穩定局勢，掩護朝鮮人民軍北撤整頓。
但這時，以美國為首的“聯合國軍”以4個軍（軍團）10個師另1個旅、1個空降團共計13萬餘人兵力作戰，前進速度很快，已占領平壤、陽德、成川、鹹興線，并放膽分兵多路向朝中邊境進逼，企圖在感恩節前占領全朝鮮。
志願軍已不可能先敵到達預定防禦地區。
毛澤東主席審時度勢，當機立斷，于10月21日電示彭德懷，決策改變原定組織防禦的計劃，采取在運動中殲滅敵人的方針，利用出兵參戰的突然性，立即部署作戰。
他指出：“現在是争取戰機問題，是在幾天之内完成戰役部署，以便幾天之後開始作戰的問題，而不是先有一個時期部署防禦，然後再談攻擊的問題。
”于是，志願軍以第42軍兩個師在東部戰線黃草嶺、赴戰嶺地區進行防禦，牽制東線之敵；以第38、第39、第40軍和第42軍一個師在西部戰線實施反擊（後增調第50、第66軍）。
10月25日與敵交戰後，殲滅南朝鮮第6師大部，重創美騎兵第1師。
這就是第一次戰役，國際史學界有些學者稱為清川江戰役或鴨綠江戰役。
至11月5日，戰役結束，志願軍共殲敵1.5萬餘人，将敵軍從鴨綠江邊打退到清川江以南，挫敗了敵軍在感恩節前占領全朝鮮的計劃，初步穩定了朝鮮戰局。
戰役開始的當天，根據中共中央決定，第13兵團領導機關與彭德懷的指揮所合并組成志願軍領導機關，第13兵團領導人鄧華任志願軍副司令員兼副政治委員，洪學智、韓先楚任副司令員；中共志願軍委員會由彭德懷任書記，鄧華任副書記。
戰役結束前，11月4日，中國各民主黨派發表聯合宣言，闡明全國人民抗美援朝保家衛國的要求是完全合理的、完全合乎正義的，宣告“中國各民主黨派誓以全力擁護全國人民的正義要求，擁護全國人民在志願基礎上為着抗美援朝保家衛國的神聖任務而奮鬥”。
11月7日。
新華通訊社首次報道了志願軍入朝參戰舉行強大反擊并取得重大勝利的消息。
中國各民主黨派發表聯合宣言和志願軍入朝參戰并取得首戰勝利，是當時的重大事件，因而迅速傳遍全世界，引起了巨大反響，各國人民普遍支持，帝國主義陣營憂心忡忡。
“聯合國軍”遭到打擊後，雖已發覺志願軍入朝參戰，但仍認為中國不敢進行大規模較量，因而于11月24日發動了企圖在聖誕節結束戰争的“總攻勢”。
在此之前，11月4日，彭德懷即已提出誘敵深入的方針和在西線以戰役反擊粉碎敵人進攻的部署，毛澤東批準了這一方針和部署，同時告知：已命令第9兵團立即入朝，全力擔負江界、長津方面的作戰，以求轉變東線戰局。
第9兵團轄第20、第26、第27軍共12個師，在司令員兼政治委員宋時輪（後任志願軍副司令員）率領下，于11月7日起入朝。
這樣，志願軍前線作戰兵力達到9個軍30個師38萬餘人，并有朝鮮人民軍一部配合作戰，與“聯合國軍”和南朝鮮軍在前線地面部隊5個軍13個師另3個旅、1個空降團共22萬人相比，兵力占很大優勢。
志願軍節節抗擊，故意示弱，将敵軍誘至預定地區後，于11月27日在東西兩線發起猛烈反擊。
這就是第二次戰役，國際史學界有些學者稱為平壤、興南戰役。
在西線，殲滅南朝鮮第7、第8兩師大部，給美第2師殲滅性打擊；在東線，給美陸戰第1師、步兵第2師殲滅性打擊。
麥克阿瑟被迫命令“聯合國軍”和南朝鮮軍從陸地和海上實施總退卻。
美第8集團軍司令沃克在敗退中身亡。
杜魯門命令美國陸軍副參謀長馬修·李奇微接任遺職。
到12月24日戰役結束，志願軍共殲敵3.6萬餘人，收複“三八線”以北除襄陽以外的全部領土，并占領甕津半島、延安半島，迫使敵軍在“三