上海。
激戰三月餘，11月12日攻占上海，1938年1月後又占領南京。
制造了震驚世界的南京大屠殺，使30萬已經放下武器的士兵和手無寸鐵的民衆慘遭殺害。
1938年3月，由山東南下的日軍，在台兒莊遭到中國軍隊的英勇抗擊。
中國軍隊獲得開戰以來的第一次大勝利，使狂妄驕橫的日軍初步認識了中國人民和軍隊的抗戰意志。
不久，日軍南北夾擊，打通津浦路，占領了徐州。
至10月底，攻占了廣州及武漢。
在這期間，中國軍隊與日軍進行的戰役，主要有平津及南口作戰、淞滬會戰、南京保衛戰、忻口會戰、台兒莊會戰、豫東會戰、武漢會戰和空軍的八一四空戰、海軍的江陰防衛戰等。
中國軍隊的廣大官兵，以英勇頑強的獻身精神，以自己的血肉之軀，阻擋、遲滞了裝備、訓練均優于自身的日本侵略軍，粉碎了日本“速戰速決”的戰略企圖，表現出中華民族大無畏的英雄氣概和中國軍民激昂的愛國熱情。
但是，由于國民政府統帥部在具體作戰指導上，采取與其總的戰略方針不相适應的單純防禦戰略，導緻了不應有的失敗：國土喪失太多，軍隊損耗過大。
16個月中，使日本侵占中國13個省、區，340餘座城市，近100多萬平方公裡的土地；傷亡将士110餘萬，空軍飛機、海軍艦艇基本喪失殆盡。
這一切，并非完全不可避免。
要達到持久消耗戰略的目的，本應在戰役、戰鬥上采取積極的攻勢防禦，以外線進攻的運動戰力主，以必要的陣地為輔，而國民政府統帥部卻采用與敵人硬拼消耗的陣地戰，企圖以戰役上的持久達到戰略上的持久。
蔣介石在戰前就說過：“我們死傷一個半人至兩個人，日本一定要死一個人，但是我們有四萬萬同胞，他最多隻有六千萬人口，我們還拼不過他們嗎。
”（中華民國重要史料叢編——對日抗戰期間》續編三）戰争爆發後又說，“我們要固守陣地”，“要多築工事，層層布防，處處據守”。
并強調說，“如果我軍能屹立如山，堅守陣地，有進無退，等到接近，沖鋒肉搏，他們雖有飛機大炮，也無法使用”。
（《蔣總統隼》）如果是運動作戰，突襲敵人，強調近戰肉搏，确可使敵軍的飛機、大炮無法使用。
但這裡說的是防守固定工事的陣地戰，怎麼可能使敵軍的飛機、大炮無法使用呢？這種陣地持久消耗的作戰，固然能起到消耗敵人、争取時間的一定作用，但并不适合敵強我弱的實際情況。
與擁有地空強大火力的日軍對拼消耗，以争一城一地之得失，對抗戰是很不利的。
蔣介石自己後