擊斃5名日軍士兵後，以最後一顆子彈自手犧牲。
他是遼甯北鎮人，起飛前曾說：“我是一流亡者，我要打回老家去，為東北3千萬同胞複仇。
”閻文海的忠烈行為，連敵人亦甚敬佩，日海軍陸戰隊在大場附近為他建墓，墓碑上刻着“支那勇上之墓”。
9月1日，日本大阪《每日新聞》刊登了該報駐上海特派員木材毅關于閻海文事迹的報道，并發出“中國已非昔日之支那”的感歎。
10月間，日本東京還舉辦了“中國空軍勇士閻海文之友展覽會”、陳列了烈上的飛行服、降落傘、手槍等遺物。
8月19日，第2大隊去長江口外轟炸日艦時，分隊長沈崇海、轟炸員陳錫鈍駕駛的904号轟炸機，突然發生故障，機尾着火。
當時，南彙仍在中國軍隊手中，迫降或跳傘均有生還希望，但他二人卻操縱飛機從2000米高空向下沖擊一艘敵艦，飛機與敵艦在爆炸聲中一同沉入大海。
19日當天，日本電訊偵破人員破譯了中國空軍的部分電報密碼，從而掌握了中國空軍各部隊的主要動态。
從此，中國空軍在空戰中陷于被動，8月20日，中國大本營下達的《國軍作戰指導計劃》規定空軍的任務是，“集中主力階同陸軍，先殲滅淞滬之敵（以敵艦及炮兵為主要目标）”。
中國空軍飛機的數量少于日軍很多，而且消耗後無法補充，盡管勇敢機智地與日機周旋，擊落敵機亦多于自身的損失，但滬甯上空的制空權仍逐漸向日軍方面轉移。
在支援地面部隊作戰方面，未能起到重要作用。
從8月14日開戰至8月底，中國空軍共出擊67次，空戰12次，擊落日機61架，擊中敵艦10艘，自身損失飛機27架。
9月初，日軍第3師團攻占上海軍工路一帶，解除了中國軍隊對公大紗廠日航空兵前進機場的威脅。
9月10日，日海軍第2聯合航空隊由大連轉場至公大機場。
中國空軍的行動更加困難。
整個9月，中國空軍共出擊46次，空戰15次，擊落敵機20架，擊中敵艦船38艘，自身損失飛機36架。
9月中旬，日本陸軍在吳淞以西的王浜修建了前進機場。
9月底，日本陸軍第3飛行團開始進入王浜機場。
華東方面日海軍航空兵損耗的飛機，随時得以補充，淞滬上空的形勢發生急劇變化，制空權完全被日軍掌握。
中國空軍的飛機，已不能在白天出擊，隻能進行夜襲和擔任南京城市及機場的防空任務。
10月間，擊落日機7架，自身損失25架。
到10月22日止，原有的300餘架作戰飛機，僅餘81架，其中還有不少是待修的。
10月26日，日軍向大場發動總攻時，動用150架飛機支援其地面部隊作戰，中國空軍卻無力突破日空中防線，支援中國的地面部隊。
11月12日，淞滬會戰結束，中國軍隊撤出上海向南京轉移。
此時，中國空軍可作戰的飛機僅剩30架左右，基本上己不能再進行空戰。