同時，積極扶植僞政權和進行戰略轟炸，企圖迫使國民政府屈服。
1939年間，日軍分3期新建11個新制步兵師團（3聯隊制）、14個守備混成旅團（火力加強、機動力較小）。
除第24師團調入關東軍外、其餘全調至關内戰場；而将原在關内的9個師團（第9、第10、第12、
并于9月成立中國派遣軍總司令部，設于南京。
以西尾壽造為總司令官，統一指揮關内的侵華日軍，至1939年冬，關内侵華日軍共有25個步兵師團和20個步兵旅團、2個野戰重炮兵旅團和2個飛行團。
總兵力約80萬人。
武漢失守後，中國軍隊主力扼守要地，與日軍對峙，分遣一部加強敵後遊擊，同時抽調第一線部隊輪流整訓。
1939年7月26日，美國廢除《美日通商航海條約》；8月23日，德蘇締結互不侵犯條約；9月1日，第二次世界大戰爆發；9月19日，美國在東京公開表示堅決反對“東亞新鐵序”。
一連串國際事态的發展，對國民政府産生了積極的影響。
10月29日，國民政府在南嶽召開第二次黨政軍聯席會議，蔣介石在講話中，一面介紹國際形勢，認為“已臨到勝利的一個大轉機”，說中國的抗戰，隻有“與世界戰争同時結束，才能獲得最後的勝利”；一面提出第二期抗戰的戰略，“應該是見到敵人的破綻，見到敵人厭戰怕戰不敢前進的時候，我們就立刻采取攻勢，決然攻擊前進”。
要求“今後的戰略運用和官兵心理，一定要徹底轉變過來，要開始反守為攻，轉靜為動，積極采取攻勢”。
此時，第二期整訓已大體完成。
軍事委員會為給予日軍以更大的消耗，于是策劃發動冬季攻勢，将第