除李斯，宜漸不宜急。
趙高的策略就是：先削除李斯的羽翼，讓李斯在朝中孤立，然後再動手不遲。
所以，先殺蒙氏兄弟，再逼死馮去疾和馮劫兩位老臣，都可視為是這一策略的延續。
馮去疾和馮劫自殺不久，趙高終于将目标對準了李斯，在胡亥面前進讒言，誣告李斯有意謀反，其言道，“夫沙丘之謀，丞相與焉。
今陛下已立為帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣。
且丞相長男李由為三川守，楚盜陳勝等皆丞相旁縣之子，以故楚盜公行，過三川，城守不肯擊。
高聞其文書相往來，未得其審，故未敢以聞。
且丞相居外，權重于陛下。
陛下不可不防。
”
胡亥一聽大怒，便欲案治李斯。
趙高道，“丞相功高天下，威震社稷，如無端下獄，恐朝野震蕩，百官惶惶。
陛下當緩而圖之，使使者至三川，待驗得李由與盜賊通結之狀，再案治丞相不遲。
”
趙高再道，“為免打草驚蛇，陛下可緻書于丞相，問以安樂之道，李斯蒙陛下降尊垂問，知陛下猶重之，則必不生疑心也。
”
胡亥大喜，于是修書一封，責問李斯，道，“吾聞之韓子曰：‘堯舜采椽不刮，茅茨不翦，飯土塯，啜土形，雖監門之養，不盡此之疏陋也。
禹鑿龍門，通大夏，決河亭水，放之海，身自持築鍬，胫毋毛，雖臣虜之勞，不酷烈于此辛苦矣。
’然則夫所貴于有天下者，豈欲苦形勞神，身處逆旅之宿，口食監門之養，手持臣虜之作哉？此不肖人之所勉也，非賢者之所務也。
彼賢人之有天下也，專用天下适己而已矣，此所貴于有天下也。
夫所謂賢人者，必能安天下而治萬民，今身且不能利，将惡能治天下哉！故吾願肆意極欲，長享天下而無害，為之奈何？”
李斯接書，閱讀一過，隻在霎那之間，他頭上的白發便仿佛更白了幾分。
第五節奉命文章
每一個失敗的昏君背後，不是站着一個女人，就是站着一個太監。
李斯接到胡亥之書，馬上明白過來，一定是趙高在後面搗鬼。
胡亥成天在後宮淫樂歡宴，秉燭夜遊猶恐未足，哪裡有空靜下心來，給他修書問計？
李斯深知，趙高亡他之心不死。
權力鬥争，曆來講究快、準、狠。
本當劍拔弩張、你死我亡之時，趙高卻突然通過胡亥，向他傳來這樣一封書信，好整以暇地要他為胡亥獻計獻策，其意在何為？
趙高此舉，貌似閑着，實則是閑着不閑。
胡亥的來信，其實隻問了一個問題，那就是他作為一個皇帝，如何能夠确保像目前這樣，永遠地逍遙快活下去？
李斯的任務，就是必須正面回答這個問題，以他法家巨子的身份，為胡亥的行為提供思想和主義。
在胡亥的問題當中，已經預設下了這樣一個前提，那就是目前帝國的路線和政策是合理的，是要長久堅持下去的。
所以，隻要李斯一開口回答（回答的質量并不重要），就已經足以表明，他作為帝國的丞相，肯定了這一預設的前提，承認目前的路線和政策是正确的，無可指責的。
而事實上，胡亥繼位以來的一系列政治舉措，不僅讓下層百姓民怨沸騰，叛亂四起，即使是在朝廷官員當中，多數人也是對此抱有異議和抵觸的，隻是迫于高壓，敢怒而不敢言。
馮去疾和馮劫兩人作了出頭鳥，挺身進谏，結果被投入監獄，自殺身亡。
對此，絕大部分朝廷官員都持着同情和惋惜的态度，對胡亥與趙高也是越來越失望。
趙高逼迫李斯回答問題，正是要讓他站隊表态。
李斯一旦回答了問題，就等于選擇了和趙高同一陣線，從而站在了大部分朝廷官員的對立面。
而這樣的後果就是，李斯在朝中隻會越來越孤立，他曾經的支持者們，也将起而不滿他，反對他。
李斯雖然能夠輕易看透趙高的陰險用心，但卻就是無解。
他的死穴，已被趙高牢牢地捏在手裡。
除了回書之外，李斯已别無選擇。
自從當年的《谏逐客書》之後，李斯很久沒再寫長篇大論了。
和韓非不同的是，李斯并無著書立說的嗜好，他更傾向于行而不言。
雖說是長遠不曾動筆，但李斯的文章功力并未衰退。
相反，随着歲月的積澱，思想的成熟，現在的李斯，已臻人書俱老的境界。
盡管所寫乃是一篇奉命文章，而且寫得心不甘情不願，但架不住李斯的老去詩篇渾漫與，提筆未幾，已是千言立就。
第六節行督責書
李斯此番所寫，正是日後著名的《行督責書》。
其文雖篇幅較長，但千古名篇，不容不敬，姑原文照錄于下：
夫賢主者，必且能全道而行督責之術者也。
督責之，則臣不敢不竭能以徇其主矣。
此臣主之分定，上下之義明，則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣。
是故主獨制于天下而無所制也。
能窮樂之極矣，賢明之主也，可不察焉！
故申子曰“有天下而不恣睢，命之曰以天下為桎梏”者，無他焉，不能督責，而顧以其身勞于天下之民，若堯、禹然，故謂之“桎梏”也。
夫不能修申