。
第三，任其局勢自然發展，相機行事。
此為下策。
然清廷無能，隻得聽任此下策之自然發展矣。
迨韓局日壞。
一八九四年夏六月，清廷應韓王之請，始派總兵聶士成，續派提督葉志超率兵幹五百名援韓，肋平東學黨之亂。
日本得訊随即否認韓國為大清屬國，并同時出兵八千人赴仁川，以清軍為目标，虎視眈眈。
——自此，日政府便不聽清方及任何第三國之調處，自組其大本營，成立戰時體制，不斷對韓增兵至三萬有奇。
借口“改革韓政”，實則志在驅除清方勢力，終結清日宗藩關系而兼并朝鮮。
面對日方此一咄咄逼人之勢，中國朝野嘩然，廟谟清議幾乎一緻主戰。
是年七月中旬，率千餘清軍孤懸牙山的守将葉志超，亦急電鴻章以“大舉進兵為上策。
派艦撤兵為中策。
守此不動為下策”（見《年（日）譜》頁二六一，引李文忠公電稿）。
然鴻章自知其陸海軍之無能，始終欲以“以夷制夷”的外交方式，牽制日本，乃轉電總理衙門建議接受葉電之“中策”。
李氏此電對當時激烈之主戰派簡直是火上加油。
“漢奸李二先生”頓時變成衆矢之的。
而在此全國主戰聲中，則以生長深宮，隻能聽近臣之言，作宸綱獨斷的二十三歲小皇帝光緒，尤為激烈。
——他的主戰情緒，其後竟發展到“賜翁同和、李鴻藻、恭親王‘尚方（寶）劍’，命對言和者先斬後奏”的堅決程度（見同上，頁二八九，注五〇二，引《清實錄》三五二，及《字林西報》頁八六二，一八九四年十一月二十三日電訊）。
如此一來，連慈禧太後也不願支持鴻章，輕言和議了。
——這時他們母子之間的感情尚笃，而恭王猶在靠邊站也。
筆者昔年曾細查“鴉片戰争”（一八三九～一八四二）時，道光皇帝之上谕，及“英法聯軍”（一八五八～一八六〇）時，鹹豐皇帝之上谕，其後再看“甲午戰争”（一八九四～一八九五）時，光緒皇帝之上谕，發現他們祖孫三人，應付此三次嚴重之外戰的心态發展，簡直如出一轍：
第一，在開戰之初，這三位萬歲爺總司令都意氣風發，堅決主戰。
臣民有畏葸主和者，簡直是殺無赦。
可是迨戰争爆發，洋兵把清兵打得一敗塗地，萬歲爺又驚惶失措，抱怨當初主戰者，欺君罔上，誤國誤民，要他們提頭來見。
最後對侵略者的要求又百依百順，恨不得青衣行酒。
不惜一切喪權辱國的條件，但求帝國主義者，高擡貴手，刀下留情。
（見拙著英文《中美外交史》序言）
因此，在甲午開戰之初，那位七十二歲的李老頭，便被那二十三歲的小上司，不斷辱罵，罵得狗血噴頭。
翁同和、李鴻藻等主戰派因乘勢鼓噪，要小皇帝撤換老李，甚或要向太廟請出專殺宰相的青龍刀，把老李正法。
對日抗戰，由小萬歲禦駕親征。
可是那時的大清帝國，一無策畫戰守、運籌帷幄的大本營或參謀本部；二無調度補給的後動體制。
帝國對抗日戰争，可說是無絲毫準備。
他們之所以下斷“主戰”者，無非要手握兵權的李老頭，赤膊上陣；率領他那批貧下中農組成的過氣“淮軍”；和那炮慢船緩的落後艦艇，去和東洋小鬼厮殺一番。
——勝則大清之福；敗則老李砍頭；此梁啟超所謂李鴻章“以一人而敵一國”也！
【附注】李鴻章當年派往朝鮮的淮軍将領從吳長度、葉志超開始，一大半都不識字。
他們幾乎全是我鄉（當年合肥縣）的貧下中農。
亂世投軍，砍得一身“刀疤”，大難不死。
此時都是五六十歲之間、吃得胖嘟嘟的“一品大員”。
可是，雖是高官，他們卻不失其視死如歸的英雄好漢的本色。
且看聶士成，在八國聯軍期間，他以革了職的一品大官在前線指揮抗戰，腹為洋炮所穿，腸流尺許，他還在揮刀沖殺，慘烈可知。
至于葉大呆子（志超），個性之火烈、上陣之勇敢，筆者在孩提時代，便能叙其故事、仰慕不已——他家與我家為近鄰。
隻是這種瓦岡寨上的英雄，能否打現代化的圍際戰争，那就是另一問題。
——志超後來落了個“斬監侯”下場。
李鴻章久涉洋務，對此豈有不知之理。
所以他雖奉谕不斷把這些土軍隊送往高麗，他的真正顧慮，卻在海軍。
“北洋艦隊”那幾條鐵船才是他寶貝，他的baby呢！——迨中日戰争已箭在弦上時，他還要連電駐英公使龔照瑗，“設法購速率在二十三海裡以上之最新式大軍艦”，同時并搶購“智利鐵甲艦二隻”以壯大我軍（見同上，頁二六二及二六八）。
真是臨渴掘井。
另一面鴻章則冒全國辱罵之大不韪，嚴令丁汝昌保艦避戰，不得冒險遊弋大同江。
在李氏看來隻要海軍不敗，則陸軍雖挫，華北仍可無虞，京津安全終能确保也——他還是相信他的寶貝海軍，“攻雖不足，守則有餘也”。
誰知他還是過估了他北洋艦隊的實力。
打個現代化的海戰，不能攻，便不能守也。
結果大東溝一聲号炮，中國海軍便再也無法防守了。
3.3 豐島是珍珠港前身
中日“甲午之戰”的第一炮發自朝鮮西岸的豐島海域。
接着才是陸軍的牙山之戰、平壤之戰，和海軍在大東溝的黃海血戰……，然後才一連串打下去的。
本文限于篇幅，且略去陸戰而專談海戰，看看這場海戰真相，究竟何似。
先談發生在一八九四年七月二十五日（陰曆六月二十三日）中日海軍的“豐島之戰”。
豐島之戰事實上始于日軍向我軍的“偷襲”。
其偷襲性質與四十七年後日軍“偷襲珍珠港”，并無兩樣。
因為此時中日兩國關系雖甚緊張，然雙方仍在交涉，并未進入戰争狀态，日本就罔顧國際法，突然偷襲起來，一舉擊沉我運兵船高升号，并在海上射殺我軍七百餘人。
——其後食髓知味，在珍珠港他就如法炮制了。
在珍珠港美軍被偷襲，遭射殺與沉溺而死傷者約三幹七百餘人。
兩次偷襲，倭人均甚得手，然結果相反，也是日本侵略者，多行不義的因果報應吧！
豐島之戰的經過是這樣的：
一八九四年七月下旬，李鴻章奉谕向朝鮮增兵備戰。
七月二十二日濟遠艦管帶方伯謙乃奉命率濟遠巡洋艦（重二三〇〇噸、炮二十尊、時速十五浬）及威遠（一二六八噸、鐵骨木殼、炮十二尊、時速十二浬）、廣乙（千噸、鐵骨木殼、炮三尊、時速十四浬）兩船，護送運兵及辎重給養去朝鮮牙山增援。
抵步後，方管帶以時局緊張，乃令威遠夤夜先歸（旅順）。
方氏自己則率濟遠，待廣乙入口拖駁事畢，于七月二十五日黎明，始啟碇返防。
二船剛出漢江口，即見日本鋼質巡洋艦三艘取勢而來。
這三艘日艦分别是：
吉野（重四一五〇噸、兩吋裝甲、六吋速射炮四尊、四點七吋速射炮八尊、魚雷發射管五條、時速二十三浬）
浪速（重三六五〇噸、不同口徑速射炮八尊、魚雷發射管四條、時速一八點六浬）
秋津洲（重三一五〇噸、不同口徑速射炮十三尊、魚雷管四條、時速十九浬）
按國際慣例，在非戰争時期兩國艦艇在公海相遇，禮應相對鳴炮或鳴笛“互敬”（exchangesalute）。
然此次日艦取勢而來，方管帶立見其來意非善，即下令備戰。
果然日艦駛近萬碼時，吉野突發号炮一響，三艦乃直撲濟遠；速射炮彈如雨下。
我艦倉卒應戰，然優劣勢殊，衆寡不敵，勝負立見。
當炮戰初起時，管帶方伯謙、大副沈壽昌（上海人）正并立于主桅之端的望台上，指揮反擊。
瞬間沈大副頭部直接中彈，腦漿進裂，濺染方氏衣裳。
立于前桅望台之二副柯建章亦為敵彈擊中，胸腹洞穿。
斯時艦上将士亦傷亡枕藉，計陣亡十三人，傷者四十餘人，一艦皆血。
然我将士并未停止拚搏．一小時之糾纏，我艦連發四十餘炮。
日艦浪速竟為我連續擊中而傾斜失速！
在此一小時拚搏之中，慢說我濟遠以一船敵三艦，縱是以一敵一，我艦亦非其對手。
我廣乙船太小，自始即難參戰反擊，在倉卒脫離戰場時，終于擱淺自焚。
濟遠官兵自知亦難久戰，據說曾詐懸白旗，沖出包圍圈向西南逃避。
日艦吉野鼓浪追之，竟為濟遠尾炮擊中要害，死傷枕藉，濟遠終能選出沉沒之厄運。
（見下節有關方之評論）
當濟遠向西南疾駛時，适遇我增援赴韓之運兵船，怡和公司之英輪“高升号”，正運盛軍淮勇九百五十人，駛向牙山。
濟遠乃以旗語通知，囑其立即轉舵南返。
孰知高升商輪，時速有限。
在其南旋途中，終為敵艦追及，追令下錨停駛。
随高升而來之我炮艇“操江号”（重六四〇噸）遂為敵艦所擄。
高升被迫停輪之後，日酋乃迫令高升英籍船長随日艦駛往仁川或日本，以船上華軍為俘虜。
英船長被迫聽命，而艦上我軍不從，蓋中日并未開戰，日本豈可于公海之上竊輪索贖呢！我船上将士則強迫船長駛返大沽。
在雙方僵持期間，日艦忽升紅旗，通知高升号上之西人“離船”。