祖師禅的名稱，原出《景德傳燈錄》卷十一《仰山慧寂禅師》章，《太虛大師全書·佛法總學》曾诠釋說：‘如來禅是落功漸次的，祖師禅是頓悟本然的。’這也就是說，如來禅是循序漸進的，祖師禅則是一超直入的。進至何處？進至般若。入至何處？入至般若。雖同是證入般若，但方法卻完全不同。禅宗是不藉言教，直入般若。 佛法的根本在般若，般若就是佛法。佛教各宗各派，無論教義、修持都離不開般若，禅宗也不例外【請參考吳立民：《禅宗宗派源流》各相關章節，中國社會科學出版社，1988年。】。若從達摩祖師而上，更推求其授受由來，則曆史傳說，在印土凡有二十八傳，而最初的一傳，即在大迦葉尊者的會心一笑【佛陀拈花，迦葉微
《論祖師禅》 祖師禅以心傳心，不立文字，離言絕思，是般若的最高境界。因其所得之智是即心而成，故有别于如來禅獨立成為祖師禅系。修祖師禅的重要方法是看話頭、起疑情，離四句，絕百非。檢視曆史上南北之争的公案，可以發現各有其開宗立說的内在理路。神會對弘揚南禅固有貢獻，但其一味主張頓悟禅風也埋下了禅宗衰頹的種子。而宗密對禅宗南北、頓漸之争進行的調和圓融，對中國禅宗的健康發展有着積極意義。考察現代的鈴木大拙和胡适之争，也
