的位次，雖不可說，至于此宗修行漸頓程度，古德也還說過，所謂‘直指人心，見性成佛’，又謂言慮泯絕，不立階位。
可知此宗的修行，乃是一超直入，而不經一切行為的。
曆來大德在判教的上面，稱此宗為頓教，便是因為此宗的修行頓捷，而直接顯示諸法實相之故。
在佛教各宗裡面，唯三論宗與禅宗，獨标真谛，直顯般若的理體，而在這兩宗之内，三論宗的教法，尚可藉諸經論說示，而禅宗的行證，則必須于實際上體會，所以三論宗又或稱為觀照般若之教，而禅宗又或稱為實相般若之教。
祖師禅雖然重在實證，但是對于一切經教，未嘗背道而馳，如先德說：‘依文解義，三世佛冤；離經一字，還同魔說’【參《四家語錄》卷二《百丈語錄》，《祖堂集》卷十四《百丈懷海》，《景德傳燈錄》卷六《百丈懷海》，《五燈會元》卷三《百丈懷海》，《古尊宿語錄》卷一《百丈懷海》等。
】。
又圭峰禅師說：‘諸宗始祖，即是釋迦。
經是佛語，禅是佛意，諸佛心口，必不相違，諸祖相承，根本是佛親咐。
菩薩造論，始末惟弘佛經。
’【《禅源諸诠集都序》卷上之一，《大正藏》卷四八，400b。
】後來不善學者，隻講頓悟，不講漸修，經也不看，定也不修，私心自用，自說開悟，甚至打着祖師禅的旗号，來反對經教，抹煞一切，如此傳承，佛教豈有不衰之理。
究其根源，從法義上說，就是把北宗神秀的‘時時勤拂拭’的法門丢了，而隻講‘本來無一物’。
試問沒有‘時時勤拂拭’，哪來‘何處惹塵埃’呢？
古之祖師大德，為相機施治，方便接引，遂開漸修、頓悟二門，北宋神秀循序漸進，即漸修之法門；南宗慧能，主一超直入，即頓悟之法門。
然修祖師禅者，如上所說，要調息、調身、調心，無不先修一段如來禅，即參禅中必用坐禅，先息心凝思，然後才能以心觀心，此亦即先要漸修，而後方能頓悟之。
據《祖庭事苑》卷三記載，禅宗始祖菩提達摩，住嵩山少林寺時，面壁凝坐，終日默然，如是九年，可見禅宗對坐禅之重視。
二、祖師禅的性質及修法
其實，主張南頓與北漸圓融一緻的，曆史上早有其人。
石頭希遷和尚在其所着《參同契》中，已經喊出了‘人根有利鈍，道無南北祖’。
其後宗密就是在神會和尚為推翻北宗而建立南宗之後，站出來主張南北調和的突出代表。
胡适先生《荷澤大師神會傳》(因神會住荷澤寺，故後世以荷澤稱之，其宗派亦被稱為荷澤宗)說：
宗密自稱是荷澤法嗣，但他對于神會的教義統統感覺一種呐呐說不出的不滿足。
他在《師資承襲圖》裡也說：‘荷澤宗者，尤難言述。
’……宗密在《(圓覺經)大疏抄》裡，态度更明白了，他說頓悟是不夠的，頓悟之後仍須漸修，這便是革命之後的調和論了……宗密諸人，不知道這種解放的本身便是積極的貢獻，卻去胡亂尋求别種‘荷澤深意’，所以大錯了【《荷澤大師神會傳》，見《胡适學術文存．中國佛學史》，中華書局，1997年，346～347頁。
】。
細讀宗密原着，覺得‘大錯’的似不是宗密，倒是胡适先生了。
因為，宗密主張‘頓悟之後仍須漸修’，恰恰是把立于塔尖上的人與下面的塔身統一起來，‘調和’起來，并非把二者截然分開，這何錯之有？頓悟與漸修是體與用的統一。
這是宗密調和南北之争的一個根本立足點。
神會鑒于當時漸教大行的情形，作為對治的方便，而強調‘無念’為宗，但并非以此排斥他宗。
宗密強調禅教的圓融統一，認為圓融則皆是，執一不通則皆非。
這種辯證思維，體現了體與用、悟與修、定與慧、知與行的圓融統一，避免了執着一邊的主觀片面性。
宗密在《禅源諸诠集都序》裡，開宗明義即指明達摩所傳之禅體現了佛說頓漸之教、禅之頓漸二門完全一緻的精神，而當時講說之人，或偏于