說：
“諸佛如來有入道大方便，一念淨心，頓超佛地”。
從神秀弟子義福修學的大乘和尚，曾到西藏去教授禅學。
大乘和尚與印度來的蓮華戒辯論，失敗了，被禁止傳授；這就是宗喀巴書中所說的“支那堪布”。
現存炖煌本(斯坦因本二六七二号)‘頓悟大乘正理訣’，就是大乘和尚的宗義。
前河西觀察判官朝散大夫殿中侍禦史王錫為該書作序說：
“我大師忽奉明诏曰：婆羅門僧等奏言：漢僧所教授頓悟禅宗，并非金口親說，請即停廢”。
依上引二文，可見北宗也是自稱“頓悟”的。
那末，曹溪門下為什麼自稱為頓，以神秀所傳的為漸呢？“頓”的意義，神會曾一再的說到(引文并見‘神會和尚遺集’)：
“出世間不思議者，十信初發心，一念相應，便成正覺。
于理相應，有何可怪！此明頓悟不思議”(一００)。
“發心有頓漸，迷悟有遲疾。
迷即累劫，悟乃須臾。
若遇真正善知識，以巧方便直示真如，用金剛慧斷諸位地煩惱，豁然曉悟。
……恒沙妄念，一時頓盡。
無邊功德，應時等備”(一二一)。
“衆生見性成佛道。
又龍女須臾發菩提心，便成正覺。
又欲令衆生入佛知見。
……唯存一念相應，實更非由階漸。
相應義者，謂見無念者，謂了自性者，謂無所得。
以無所得、即如來禅”(一叁一)。
“見諸教禅者，不許頓悟，要須随方便始悟，此是大下品之見”(二五二)。
“學道者須頓見佛性，漸修因緣，不離是生而得解脫。
譬如母頓生子，與乳，漸漸養育，其子智慧自然增長。
頓悟見佛性者，亦複如是，智慧自然漸漸增長”(二八七)。
宣說“南頓北漸”的神會，當時是有根據的。
初發心“一念相應”，“唯存一念相應，實非更有階漸”。
“一念相應”，就是“無念”。
隻此“無念”，“單刀直入”，“直了見性”，不假其他方便的，是頓。
如以為“須随方便始悟”，也就是要經種種方便──攝心方便、觀察次第方便，才能悟入的，就是漸。
傳說神秀的禅法，是：“專念以息想，極力以攝心。
……趣定之前，萬緣盡閉；發慧之後，一切皆如”。
普寂他們是：“凝心入定，住心看淨，起心外照，攝心内證”。
這都顯然有進修的層次，就是漸。
“迷悟有遲疾”，漸悟當然是有的。
但如以為“須随方便始悟”──非漸不可，即就是“大下品之見”了！神會所說，約根機的利鈍說，更着重于法門的直捷。
神會說“直了見性”；南方說“直指人心見性成佛”。
“直了”，“直指”，南宗學者自覺得比