位最卑微的階層）的女兒。
”
“對，白丁的子女是不能讀書的。
”
“這是為什麼，娘？”
“因為白丁地位卑微。
”
“可是我喜歡讀書呀。
我比恩成學得更好。
”
“那也不行。
貴族子弟讀書識字，長大做官，這是天經地義的事。
如果白丁的女兒讀書，就會給全家帶來災難。
到底要娘說幾遍，你才能記住呢？”
說到這裡，長今閉上了嘴巴。
她的性格裡有天壽的遺傳成分，非常固執。
“在這個世界上，貴族、中人、良人都有自己的本分，白丁也是。
如果白丁模仿貴族，就可能招來殺身之禍。
”
明伊也擔心過這樣的話對一個孩子來說是不是過于殘酷了，既然話已出口，索性就說個明白了。
女兒好奇心很強，如果不把她唬住，難保她不惹出什麼亂子。
聽完母親的話，長今非但沒有害怕，反而眨着眼睛擡頭去看母親。
“但是，娘，我們不是白丁。
”
明伊聽了這話，立刻感到毛骨悚然。
而長今卻是一副理直氣壯的樣子，似乎把這件事當成了她炫耀的資本。
“你，你說什麼？”
看到母親臉上血色全無，長今立刻知道自己又說錯話了。
“再說一遍，是誰告訴你竟然說我們不是白丁？”
“爹……是軍官……”
真如五雷轟頂一般，明伊隻覺得眼前一片漆黑，再也沒有了平時的溫和沉靜。
“你從哪兒聽說的？哪兒？”
“那裡……挂着父親的軍……軍裝，還有護牌。
”
長今膽戰心驚地指了指衣櫃，失聲痛哭。
明伊正想拿鞭子繼續抽打長今，門開了，天壽走了進來。
長今依然緊抓住那隻兔子，迅速地躲到了父親的身後。
“都是我不好。
”
“相公，你讓開。
”
“我說了，這是我的錯。
長今纏着我問那是什麼，我就……”
“不管怎麼樣，你也不能把這些告訴一個不懂事的孩子啊？”
“我跟她講得很清楚。
”
“這次絕對不行，你過來！”
明伊瞪大了眼睛，躲在天壽背後的長今卻不準備乖乖地聽母親的話。
“你還不趕快過來？”
“夫人，我已經說過，我跟長今講得很明白。
”
“趁這個機會我要好好教訓她。
”
說着，明伊拉過長今，不料天壽的速度更快，他扛起長今，沖明伊歉然一笑。
“交給我吧！我再囑咐她一次，保證不會洩露出去。
”
“相公……”
明伊跟着丈夫出去了。
因為心急，她的鞋子總是打滑。
明伊正想重新把鞋穿好，然而就在這時，一個黑影子走進了鐵匠鋪。
那是一位身穿綠色圓衫（韓國傳統的女性禮服——譯者注）的尚宮。
“有人在嗎？”
背着孩子往外走的天壽停下了腳步，夫婦兩個頓時緊張起來，互相交換着不安的眼神。
“我是負責挑選宮女的訓育尚宮。
”
明伊立刻擋在天壽面前，彎腰說道。
“是。
請問您有什麼吩咐……”
“我在附近轉了一圈，聽說你們家做的小刀不錯，所以就随便過來看看。
”
“真是太榮幸了。
”
“可以讓我看一看嗎？”
“我們一般都是有人訂貨才做，所以沒有存貨。
如果您願意，就請看看正在做的這把，怎麼樣？”
“那好吧。
”
天壽依然站在門口，既不出去，也不進來，一副驚慌失措的模樣。
明伊使個眼色讓他出去，天壽這才憂心忡忡地離開了鐵匠鋪。
來到小溪旁，天壽放下長今，重重地籲了口氣。
“這回我們爺兩個可慘了。
”
“怎麼了，爹？”
“我違背了跟你娘的約定，向你透露了秘密，這可糟了。
”
“我呢？”
“你娘發現你知道了這個秘密，所以你也慘了。
這下你的小腿怕是保不住了。
”
聽完父親的話，孩子也跟着歎了口氣。
父女倆并肩蹲在流水前，好象早就規定好了順序，兩人輪流歎氣。
紫薇花的花瓣浮在清澈見底的溪水上，長今捧一捧水，水很快就從手指縫裡流走了，隻剩下粉紅色的花瓣緊緊貼着手心。
“這是什麼花？”
“是紫薇花。
”
“對，因為開花時間比較長，所以又叫百日紅。
如果有人撓它的樹皮，葉子就會動，所以也叫小癢癢樹。
”
“我隻有一個名字，為什麼花卻有三個名字呢？”
“花可以有好多名字的。
”
“為什麼呢，爹？”
“因為花沒有耳朵呀。
”
“那人呢？”
“如果你有好幾個名字，那麼爹叫你的時候就不知道該叫什麼好了，而且你也不知道是不是在叫你，那樣會很麻煩的。
所以呢，就給你起一個名字，長今，就這麼叫你。
”
“這是您和我娘一起商量好的名字嗎？”
“當然了，爹和娘商量好的。
”
“娘太過分了。
”
說到母親，長今頓感悶悶不樂。
“不過在爹看來，你做得更過分。
怎麼一點兒都不聽娘的話呢？”
“娘總是不讓我做我喜歡做的事？”
說完，長今又歎了口氣。
看見孩子這副模樣，天壽心裡既是喜歡又是憐惜。
“你真的那麼喜歡讀書？”
“是呀，爹！”
長今面露喜色，以稚嫩的小手在地上寫了個大字。
“天”，讓人吃驚的是，這個“天”字竟然寫得有闆有眼。
“我覺得‘天’字這樣寫非常有趣。
還有，您看，表示黑色的‘玄’字這樣寫，真是太神奇了。
”
“玄”字同樣寫得像模像樣。
“有這麼神奇嗎？”
“爹，您不覺得很神奇嗎？”
“我倒是覺得你更神奇。
”
“爹！”
“怎麼了？”
“爹您什麼時候才能成為中人呢？”
長今的特長就是專揀讓人啞口無言的話說。
“誰知道呢。
”
“隻有爹成了中人，我才能随心所欲地讀書識字，還可以做官。
哦，對了！爹，你做上人吧！”
“你喜歡上人嗎？”
“爹要是成了上人，不就可以去中國了嗎？我也可以跟着您到萬裡長城走一走，看看萬裡長城是不是真的有一萬裡長？”
天壽的心在抽搐，孩子的想法這麼多，卻出生在白丁家庭。
想到這裡，天壽感覺無比心痛。
“長今啊。
”
“不用擔心，爹，我知道。
”
“那你說說，你都知道什麼？”
“不要對任何人說。
”
“一直到什麼時候？”
“直到爹告訴我現在可以說了為止。
”
“萬一你不小心說出去了，那會怎麼樣？”
“爹、娘還有我都會死掉。
”
長今晶瑩剔透的目光裡充滿了悲傷，天壽幾乎在這目光中融化了，他把收藏以久準備日後給女兒的三色流蘇飄帶拿了出來。
“漂不漂亮？”
“哇，是三色流蘇飄帶！”
“我把它送給你做禮物，作為你向爹爹做保證的獎勵。
”
“爹！真的可以送給我嗎？”
“那當然啦……墨筒、筆筒和小刀，這上面都有。
既然你喜歡讀書識字，所以爹就讓你帶在身上。
小刀可不是拿來刺自己的。
”
“那是做什麼用的呢？”
“你不是喜歡到處亂刺嗎？山上、原野上沒有你沒刺過的東西。
你帶着它，萬一遇上什麼緊急情況，會有用的。
”
“小刀還可以，可是墨筒和筆筒就沒用了。
”
孩子的表情裡流露出一絲不快，但也隻是閃念之間就過去了。
“可是爹呀，兔子為什麼不會走路，隻會蹦蹦跳跳呢？”
“呵呵，這個嘛，你應該直接去問兔子才對！”
“我問過了。
”
“兔子怎麼說？”
“它沒有回答我。
它不聽話可我也不能抽它的小腿呀，真是郁悶死了。
”
“這個壞家夥。
”
“還有啊，爹，鐵踯躅是先長葉子再開花，可是金達萊為什麼先開花呢？”
“這是因為金達萊花的脾氣比較急噪嘛。
”
“花兒也有脾氣嗎？”
“每種花都有自己的名字，當然也有脾氣了，長今！”
“哦，爹。
”
“無論到什麼時候你都是長今，徐長今。
不要忘記這個事實啊！”
“爹，你說這個幹嘛？”
“你的名字隻有一個，不管爹是白丁也好，是中人也好，你永遠都是徐長今，這是不可更改的事實。
這就是你隻有一個名字的原因，明白了嗎？”
長今似是而非地點了點頭，她好象并沒有聽懂父親的話。
再怎麼聰明，她畢竟還是個少不更事的孩子。
這樣想着的時候，天壽極目眺望遠處的群山，突然想起鐵匠鋪裡的事。
天壽站起身來，一把抱起了女兒。
“現在我們該回家看你娘了。
”
“如果今天我訂