接受醫女教育期間，隔三差五就有考試。
長今并非每次考試都能獨拔頭籌，五次之中大約有三次都會讓别人把第一名的位置搶走，這人名叫銀非，是個官婢。
從第一天開始，銀非就格外引人注目。
不僅因為在衆多年幼的女孩之中惟獨她與長今年齡相當，而且她那健美的容貌和炯炯有神的眼睛，更讓她顯得超凡脫俗，非同尋常。
長今一眼就能看出銀非十分優秀，堪稱絕人。
然而銀非總是一副冷若冰霜的表情，隻以眼神與人打招呼，看上去很難接近，也許這是因為長今在每次考試中都與她争奪名詞的緣故吧。
稻谷繡穗了，谷穗成熟了。
可是任憑外面的世界物換星移，季節變換，長今也隻是埋首書海，心無旁骛。
她忘記了季節，忘記了政浩，甚至就連自己也忘記了。
當寂寞來襲，實在難耐時，她便爬上銅丘，安撫孤寂的内心。
遠遠望見大殿的屋宇樓台，所有身為禦膳房内人時的歲月全都刻骨銘心地複活了，那裡還有值得自己思念的面孔，時時給予長今力量和勇氣的連生，多情而親愛的闵尚宮、昌伊，還有今英……然而一切無不如雲煙過眼，轉瞬即逝，長今用力地搖了搖頭，抹去了浮上心頭的面孔。
她摯愛的人們都離開了這個世界，父親、母親、丁尚宮、韓尚宮……
他們沒能度過餘生，卻含恨死于非命，而且越是對自己情深義重的人，死得就越凄慘。
這樣想來，長今不由得膽怯了，恐懼了，再也不能輕易付出感情了。
愛一個人，并從愛中獲得力量，那樣的歲月真如南柯一夢啊。
朝思暮想的臉孔剛剛浮現在腦海，便被長今輕輕地抹掉了。
又一個秋天過去了，長今從來沒有過得這般凄涼。
冬天過去了，冰封的大地上春光漸暖，長今也迎來了學徒階段的最後一次考試。
那天早晨，德九父子陪着長今一直走到了考場入口處。
“啊！對了……”
一道趕忙拉住長今，從上衣内襟裡掏出一件厚墩墩的東西。
精心包裹在栎樹葉裡的糯米糕。
德九捏起其中一片放進長今嘴裡，并囑咐道。
“吃了這個，肯定金榜題名。
”
“大叔，這次的考試沒什麼落不落榜的。
”
“是嗎？那就争取考第一！”
“對呀。
據說隻有成績優異的學徒，才能成為内醫院的醫女。
所以必須考第一！”
長今咽下了口裡咀嚼着的糯米糕，點了點頭。
惠民署提調剛一露面，場内立刻安靜下來，如同冷水潑過。
“今天集合在這裡的學徒就是将來成為醫女，治療婦科疾病的人選。
其中必然有人幫助嫔妃娘娘們生産，進而促進國家的安定團結。
常言道：‘甯醫十男子，莫醫一婦人。
’意思是說治療一個女人要比治療十名男子困難得多。
因為女人們的疾病往往隐藏在較為隐秘的部位，并不顯露于外部，此外，病人本身諱疾忌醫也是重要原因。
”
惠民署提調的緒論冗長而嚴肅。
果然不出所料，考試要圍繞婦科疾病出題。
“隻有女人健康，普天下的老百姓才能過上富足而健康的生活。
所以，今天這場最後的考試準備了與女人生産相關的問題。
對于習慣性流産的女人如何施治，請大家開處方箋吧！”
考場裡響起一片竊竊私語聲，長今毫不猶豫，立刻就開始書寫處方箋。
然而各種各樣的浮想紛至沓來，讓她一時之間難以集中思緒。
從一行也寫不出來的禦膳競賽，到連生意外中發現了料理日記，再到與韓尚宮一起經曆過的令人窒息的比賽……
當時還以為，所有的一切都是朝着最高尚宮的位置所必須踏過的墊腳石，可是正當自己一步一步艱難前行的時候，突然被人從背後推下了水，狂風巨浪吞沒了韓尚宮，自己也是九死一生，勉強撿回了一條命……
如今，再也不會狼狽不堪地遭人陷害了，再也不會失去所愛的人了。
長今以近乎悲壯的決心沉着冷靜地寫下了每一個字。
公布考試結果之前，惠民署提調再次把學徒們召集到一起，高聲說道。
“正如你們所知，取得第一名的醫女，将被授予在内醫院工作的資格。
然而，在本次考試中擔任評審的醫員們意見紛纭，至今仍未能确定第一名的人選。
”
場内一片嘩然，長今鎮靜地注視着惠民署提調。
“這裡有兩份處方箋開的是濟陰丹，并且都很優秀，隻是其中之一略微有些特殊，為了直接詢問以确定結果，所以就把你們召集過來了。
徐長今！”
一切都在意料之中，被點到名的長今毫不猶豫地向前邁出一步。
“是！”
“首先重複一遍你的濟陰丹，讓大家都聽聽！”
“是。
京墨、蒼術、香附子、熟地黃、澤蘭、人參、桔梗、石斛、藁本、秦艽、甘草、當歸、肉桂、幹姜、細辛、牡丹皮、川芎、木香、茯苓、桃仁、石花菜、山藥、江米、大豆黃卷。
”
“京墨是一種墨，而以墨入藥，的确是挺特别的。
”
“濟飲丹能補氣血陰虛，對流産後的女人很有好處。
之所以加入墨，目的在于清除子宮中的惡氣。
所有的墨中，又以京墨最為上乘，所以就用它來入藥了。
”
“不錯，墨的主要原料是松樹！一棵松樹如果能活到上千年，那不論是松針、松脂，還是樹皮、花粉，都可以毫不浪費地充分利用。
那些用法你也都知道嗎？”
“是。
傳說中松針是神仙們的食物，普通人咀嚼松針可以緩解疲勞。
松針曬幹之後，對于腳氣和消化不良有顯著療效，也可以用作強壯劑。
松脂既是膏藥的原料，又可以治療皮膚病。
嫩芽能夠止咳化痰。
松樹的種子又叫做海松子，用做強壯劑效果極佳。
松花經常被用做茶點的材料，可治療心髒病和肺病，如果以松花粉和芸薹泡酒喝，可以治療腦瘤。
此外，松芽有利于皮膚美容，能消除流産女人的黑斑。
”
“你的處方對于習慣性流産的女人非常有用。
那麼，你知道什麼是茯苓嗎？”
“茯苓是一種以吃松脂為生的菌類。
松脂從樹根流出，進入地下，并與菌類結合，凝成塊狀物，外表粗砺如硬殼，裡面呈現為白色或粉紅色。
白的就叫白茯苓，粉紅的就叫紅茯苓。
患有心口病的人，經常傷心悲痛的人，精神不安的人，服用茯苓很有好處。
”
“嗯，除了使用京墨這點之外，學徒銀非的藥方跟你的非常相似。
無論多麼優秀的藥方，如果不能給患者醫好病，那也不過是一張白紙。
你認為最重要的是什麼呢？”
“對。
藥方隻是藥方，而不是藥。
開方者的真誠，煎藥者的真誠，病人堅信服完藥病情就會好轉的真誠，隻有當以上三種真誠融合起來的時候，藥方才能成其為名副其實的藥。
”
“不錯。
那你的藥方又該如何服用呢？”
“将上面提到的藥材混合，做成丸劑，用燙酒服下即可，也可以在開水中加入食醋來代替燙酒。
每次一粒。
”
“酒能刺激藥效盡快發揮，可是在開水中加醋又是為什麼呢？”
“醋在清除體内之毒即濁氣時，效果其好。
”
“對，很對！”
“處方上的丸劑必須在飯前溫服。
”
“哦，是嗎？”
“據《神農本草經》記載，如果病在胸胳以上，則在飯後服藥，如果病在心腹以下，則在飯前服藥。
大部分藥都需溫服，隻在治療熱症使用寒藥時需要冷服。
如果治療的是寒症，用的又是熱藥，則以溫服最為恰當。
”
惠民署提調露出了欣慰的笑容，看來對長今的回答非常滿意。
“知道了。
因為平常對京墨的使用知之甚少，所以沒能及時将你的處方箋确定為第一名。
”
提調向其他在座的惠民署醫員環視一圈，并以眼神交換過意見，然後确定長今的處方箋為第一名。
銀非位列長今之後。
長今也隻是放下心來，她沒有笑，而且也不能笑，因為現在僅僅是開始，直到為韓尚宮昭雪冤屈，還有很長的路要走。
“我非常欣賞你的聰慧。
你想不想留在惠民署呢？”
“很抱歉，我想成為内醫院醫女。
”
“哦，原來是這樣。
按照慣例，首席醫女應該被送往内醫院的，我隻是問問你有沒有這方面的打算。
”
話雖這麼說，惠民署提調仍然有些戀戀不舍。
但她很快就從惋惜中回過神來，高聲對學徒們訓示道。
“你們都聽着！你們已經結束學徒期，正式成為醫女，開始為患者看病了。
你們當中有人進入内醫院，為後宮嫔妃們看病，有人需要留在惠民署，為生活艱難的天下蒼生看病。
當然，有的醫女需要回到出生地，負責地方百姓的醫療。
但是不論身在何方，為什麼樣的人看病，更不管病人的身份是什麼，你們務必一視同仁，盡心竭力，切不可忘！”
惠民署提調的訓示充滿威嚴，而長今卻陷入了另外的思緒，想到自己馬上就可以重新回到宮中，其他什麼聲音也都聽不見了。
那裡有連生、有回憶，當然，還有未能實現的悲傷的夢想……
現在，一切都重新開始了。
站在内醫院所在的昌德宮誠正閣前，長今心裡無限感慨。
玲珑精巧的殿閣緊緊相連，顯得無比多情。
久遠的事物日益老去，卻也在歲月裡學會了自然交融的法則。
最前面的中心建築物有個寬敞的大廳，十分引人注目，緊挨在旁邊的是史官房。
每當國君出宮視察，必有史官随行，所以有必要為他們準備臨時休息的住所。
醫官們辦公的地方是針醫廳，比想象中的要小。
針醫廳旁邊的建築叫做醫藥同參廳。
所謂醫藥同參，是指從各地名醫當中破格選拔的醫術精湛的人才，他們沒有經過醫科考試正式進入内醫院。
内醫院書吏和醫女們的房間旁附于此，據說值宿房距離敦化門外咫尺之遙。
為了應付緊急事宜，内醫院的醫官們必須輪流值