——苦澀是會傳染的。
——其實小金在小妹臉上看到的苦澀，這些年來在我這裡，他看了早不知千遍萬遍。
他還年輕，年少不知愁滋味！所以他一時竟想不起來我的苦臉。
——我渾身上下不舒服，嗓子眼、舌尖、鼻腔、眼眶、腸胃、心髒，無一不泛着苦味。
讓人哭也不是，吐也不成。
——我已經說過我病了。
——捕快這個活兒，簡直沒法做！我都病成這樣了，仍得堅守崗位。
——我摸着黑，到樹林邊窺看了一陣小金和小妹。
我擔心“飛刀門”趁夜幕降臨時突然來至。
——可我看到的卻是兩人滾成一團！小金似乎就要得手，但我很快斷定他沒有，因為他氣乎乎地走開，後來小妹又招呼他，他坐了回去。
——黑咕隆咚，往後的情形就看不清了。
這一夜還很長……
——我病得愈加厲害，堅持着盡量不發出聲音，深一腳淺一腳地走到我倆的約會地點，就是小金傍晚系布條之處。
——我抱着刀，渾身抖個不停。
——我至少有一個理由提醒小金，這麼胡鬧會影響我們的計劃！小妹不是柳雲飛的女兒嗎？他萬一喜歡上她，動了恻隐之心怎麼辦？
——我把刀抱得那麼緊，好像它就是一個女人，跟生病的我一起發着燙……
小金過來了，他蹑手蹑腳，我估計那邊的小妹已經睡了。
我背身而立。
我病得那麼厲害，以緻于沒有分辨出他的腳步聲，當我聽到身後的腳步，我猛然一驚，然後做了件我自己也難以相信的事情——
我拔出了刀！
我拔得很快。
就像被激怒的野獸一樣，刀光一閃，我整個人就向襲擊者撲去！
小金一定驚呆了！因為在他的印象中，大哥不僅很少拔刀，而且不會向自己的兄弟拔刀。
更令他驚訝的是，我的刀之快，不遜于他的。
震驚之際，他傻在那裡，像個愚蠢的新手。
如果他不喊出聲，恐怕我這一刀真要砍中他。
他喊道：“大哥！”
我醒了——真是一語驚醒夢中人啊！我的刀陡然變慢。
我又變回“抽刀斷水”，慢吞吞的劉捕頭。
控制住了刀的勁道，這樣刀刃隻是壓在了小金的脖頸上。
“哦，兄弟，”我慢吞吞地說，“是你。
”
“你以為我是誰？”
“我走神了，沒聽出來，險些誤傷了你。
”我苦澀地承認。
“還不收刀？吓人一跳！”小金說。
“哦——”
我慢慢地收刀，“嚓”地歸鞘。
小金大概注意到，我的手在抖，幾乎對不準鞘口。
“大哥，你真病啦？”
“哦，我病了嗎？”我心不在焉道。
“你有點不對頭。
”
“我累了。
”我說。
“我帶着酒，你喝一口吧。
”小金誠懇地說。
他果真遞來一隻小酒囊。
若按平常心境，我會責備他，畢竟我倆都在公幹，挾帶着“飛刀門”的重要人質小妹，不能貪杯誤事。
可我什麼也沒有說，接過酒囊便默默地飲了幾大口。
我得承認，酒的味道不壞，是陳年佳釀。
酒一入肚，我呼出一口氣，覺得舒坦了許多，于是我舉起酒囊，“咚咚”又飲了幾口。
放下酒囊，我看見小金也放松了，他在黑暗裡笑。
“兄弟，你笑什麼？”我說。
我的聲音奇怪地暗啞，也許是喝多的緣故。
“大哥啊，你今晚讓我大開眼界。
”他笑嘻嘻道。
“哦？”
“以前我以為，你是個古闆捕頭，辦案不拔刀，滴酒不沾，原來我錯了，你藏得挺深。
”
“我藏什麼了？”我暗啞地說。
“你拔刀和喝酒，其實都很快，可以說飛快。
”小金盯着我，一本正經說道。
“哦。
”
“勸你兩件事——”小金說。
“什麼？”
“第一，下回拔刀時，得看清楚。
我是你的兄弟嘛，不是‘飛刀門’的人。
”小金開起玩笑。
我知道他心情不錯，他跟小妹調了一晚上的情，不像我——鑽在黑乎乎的樹林裡，忍受着蚊子小蟲的叮咬。
“嗯。
”
“第二，别把我的酒一下子喝完，”他笑道，“兄弟就帶了這囊酒，也許還要趕幾天路呢，沒酒可不行。
這一路大夥兒走的盡是荒郊野外，連家小店都見不着。
”
“是。
”
我把酒囊還給他。
“等辦完了這案子，”我悶悶地說，“請你痛痛快快喝一場。
”
“案子沒問題。
”
“你怎麼知道沒問題？”
“小妹相信我——”小金說。
“我正要跟你談小妹——”
我的語氣變得鄭重，兩名捕頭開始談案子了。
我希望我們之間有這種感覺。
我努力找回熟悉的談話方式。
“不要跟小妹太親熱……”我斟字酌句，慢悠悠地說。
“我沒有跟小妹親熱！”他一口咬定。
“我是說不要。
”
“你看見了？”
“我沒有看見——”我被嗆了一下，“我隻是提醒。
”
“大哥，沒必要嘛！”
我能夠察覺，小金不樂意談這個話題。
“有必要。
”我冷冷地道。
“好好好。
”小金道。
“你别不當真，我可當真——”我說。
“我也當真啊，把小妹哄得很好。
”
“我擔心的就是這個。
”
“哪個？我，還是小妹？”
“對你倆都不放心。
”
“為何？”
“怕你——對她動心。
”我終于把憂慮說出來。
豈料小金卻笑了：“什麼心，色心？”
我臉色難看起來，說：“你要是被她迷住，就會壞了大事！”
小金仍嘻嘻哈哈：“她怎能迷倒我，除非我迷倒她。
”
“嗆”地一聲——
又有人拔刀——
還是我！
雪白的鋼刀又架到了小金脖子上。
我們倆的臉貼得很近，小金不相信地看着我——連我也不相信，刀怎麼就出鞘了？仿佛拔刀的是另一個人，而不是我。
我們倆面面相觑，小金頭一斜，把目光慢慢挪到刀上。
“大哥，認識你這些年，我從沒有見你拔刀這麼勤，今天晚上，這是第二次了。
”
他聲音很慢。
我們倆仿佛颠倒了過來。
我指的是速度。
小金也意識到，跟我開玩笑：“不過，你拔刀的速度倒越來越快啦！”
“别逼我生氣。
”我冷冷道。
“以前你也從不生氣，”小金道，“大哥，我看你不是病，是有點兒瘋！”
我心想他倒是說得一針見血！但我嘴上不會承認。
“我怎麼瘋了？”我說。
“先把刀拿掉，”小金不快地說，“我的腦袋還想留下來等酒喝呢。
”
我把刀拿開了，緩緩歸鞘。
“兄弟，别怪我。
”我說。
“沒人怪你。
”他說。
“我壓力太大——”我怏怏地向他承認，“我怕出事。
你想，我們帶着十幾個弟兄，他們都有家有小……”
“不會出事。
”
“可小妹是‘飛刀門’幫主女兒，說不定詭詐多端，騙了我們。
”
“誰騙誰？這圈套不是我們設的嗎？我們十幾個人，難道還對付不了她一個？”
“她跟你還說了什麼——”
“她說，她有一個夢想——那是小丫頭的玩藝，我還沒來得及細問。
”小金遲疑了一下說。
“哦，夢想？”
我陷入了沉吟。
“反正她想什麼，跟案子無關。
大哥，你不用費神想。
”小金看着我，又關切起來。
我不吭聲，仍在琢磨。
“大哥，我知道你盯緊了‘飛刀門’，緊張得都犯病了。
時候不早了，你快去歇歇吧。
”
我抱着刀，愣在那裡。
“大哥？”他喊我。
“所以，你千萬不能和小妹親熱。
”我沒頭沒腦冒了