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大漢："沒那規矩，一手交錢，一手交人！"
塗二爺又急了："反了你們了！你以為沒地兒告你們去，我們家四老爺是北京警察廳的廳長！"
大漢："那沒用！他當他的廳長，管不着我們這一段兒！"
許先生："人呐？"
大漢："那你放心，好吃好喝好待承。
"
"槐花，你怎麼不在那兒盯着？"塗二爺責怪道。
槐花："他們不叫，那兒有人伺候。
"
塗二爺："你帶他去賭局幹什麼？！"
"講理不講？我連賭局的門兒沖哪兒開都不知道！大爺非要去，找攔得住嗎？！"槐花說着說着哭了。
"塗二爺，礙着丫頭什麼了！你别不分青紅兒都給一竿子！"許先生又對大漢，"你得叫我們見見大爺吧？"
大漢："那成！"
"快走，快走！大爺還不定吓成什麼樣兒了呢！"塗二爺道。
四人匆忙出了門。
賭局後院。
夜。
院内石桌上，五六個打手在喝酒。
大漢帶着徐二爺、許先生走進院，直奔西屋。
大漢推開門，二人一進門都愣住了，炕上一位姑娘正伺候着敬業抽大煙。
敬業連頭都沒擡。
塗二爺不禁道："大爺，您真自在！我們倆都急死了！"
敬業仍躺着："急什麼？我挺好！"
塗二爺："這東西可抽不得！一上了瘾……"
敬業不耐煩地："行了行了，銀子拿來沒有？我不能老在這兒呆着！"
許先生："沒那麼多，好家夥，十幾萬！得回北京取！"
敬業把眼一瞪，哈喝着："取呀！快取呀！"
塗二爺："那七老爺那兒怎麼說？您說我怎麼說？！"
敬業猛地坐起："别，别跟我爸爸說！找我奶奶！"
許先生："二老太太快七十了，聽說這事兒，要吓出個好歹來……"
敬業："先跟我媽說，叫她告訴我奶奶，反正别叫我爸爸知道！"
塗二爺忍無可忍："大爺，我說句不中聽犯上的話，出了這麼大的事兒，您還沒事兒人似的！您這是出來辦藥嗎？我回去有什麼臉見七老爺！"
敬業滿臉不高興，無動于衷地叫着。
塗二爺又氣又恨："我跟了你們白家三代人，我就服了您了！許爺，咱們走！"說罷憤憤地轉身而去。
許先生不知如何是好，有意緩和，忙轉身對敬業道："大爺放心，我們回去拿銀子。
"說畢也忙走了。
敬業發了一會兒愣，忽然氣憤地："什麼玩藝兒！喜兒，過來，親熱親熱！"
賭局大門口。
夜。
塗二爺對大漢："我可告訴你，好好兒待我們大爺，你們要敢動他一根毫毛，我砸了你們的賭局！"
大漢："那銀子呢？"
塗二爺："十天之内給你送來！"
大漢："十天之内你要不來呢？"
塗二爺："我人扣在這兒，能不來嗎？！"
大漢："銀子一到立馬兒放人，銀子不到……"
徐二爺："跑得了我們倆，跑得了白家老号嗎？！整個兒安國你打聽打聽！"
大漢二話沒說，轉身進門了。
塗二爺和許先生對着臉兒發愣，片刻後，塗二爺道："咱們倆得留一個在這兒。
"
許先生："我留下吧，你把槐花也帶走，留這兒也沒用。
"
塗二爺要走卻又站住了，一臉的為難："這事兒回去怎麼說呀？"
許先生："反正不能叫七老爺知道。
"
塗二爺："我想的正相反！隻能跟七老爺說，不能叫二老太太知道。
至于七老爺怎麼處置咱們倆，那隻好聽天由命了。
"
許先生感歎地："老了，老了，栽這麼個跟鬥！"
塗二爺："我得連夜趕回去，大爺就交給你了。
"
範記茶館。
單間裡。
塗二爺如熱鍋上的螞蟻轉來轉去，不時撩門簾向外看，槐花傻呆呆地坐在椅子上。
茶館門口不遠。
王喜光陪景琦從胡同口拐出來，看看快到茶館了，王喜光停住了，說道："我不進去了，塗二爺說隻請您一個人兒來。
"
景琦："出什麼事兒了？"
王喜光："誰知道，反正臉色兒不大好。
"景琦也不再問，揮揮手，幾步進了茶館。
景琦突然撩簾進門，正焦急的塗二爺反而愣住了。
槐花忙站起不安地望着。
景琦問道："出什麼事兒了？怎麼跑到這兒來說話？"
槐花忙答："塗二爺說不能回家，不能叫人知道我們回來了。
"
景琦知道出了大事兒："怎麼回事兒，敬業呢，許先生呢？"
塗二爺不知如何說好，沖着景琦發愣，槐花緊張地望着塗二爺。
景琦着急地："說呀！碰上劫道的了？"
塗二爺："七老爺，我對不住您，我該死！我真沒臉見您呐！"
景琦急得直跺腳："急死我了，倒是說呀！"
槐花："大爺在安國賭錢，……輸了十二萬，叫賭局把大爺扣了！"
景琦坐到椅子上半天沒說話。
塗二爺激動地說道："七老爺，從老太爺那兒起我當學徒，跟了白家四十多年，一輩子謹慎小心，沒出過一點兒錯兒！您把大爺托給我，叫我把人弄丢了，要打要罰，我都情願！"
說罷，塗二爺老淚縱橫跪了下去，景琦忙一把抱住："老前輩，老前輩！您是我叔叔輩兒的，您這是幹什麼？快請坐！"
塗二爺哆哆嗦嗦地掏出辭呈："我沒臉再在白家幹下去了，我知難而退，我也不去二老太太那兒辭行了，沒臉見人！"
景琦一把抓過辭呈，看都不看就撕碎了："别這麼說，我知道您和許先生的為人，這麼多年白家老号全靠幾位老先生撐着呢，您要走了，不是拆我的台嗎？再說敬業是大爺，你們哪兒敢管他？！……是敬業不争氣，礙着你們二位什麼了？别瞎想！"
塗二爺："我就不該叫大爺去呀！"
景琦："别的好說，這事兒真不能叫二老太太知道。
"
槐花："趕快拿銀子先把大爺贖回來再說！"
景琦氣憤地："贖什麼？叫他死！自作自受，罪有應得！"
塗二爺："生氣歸生氣，人哪兒能不救？！"
景琦："怎麼救？！甭說十二萬，一萬二我都拿不出來。
你算算，二老太太七十大壽，這十萬銀子不能動吧？老太太還有幾個整壽？！
剛籌來的軍響，百草廳負擔了一半兒。
是從濟南、天津、西安、南京五家兒湊來的，能動嘛？上個月一把火燒了九轉金丹七萬兩，宮裡欠的二十二萬銀子打了水漂兒。
你還不知道吧，水路起運的兩船藥材叫土匪劫了，裡外裡八十萬銀子沒有了！我拿什麼去贖他？"
新宅上房院。
夜。
院裡一片黑暗，隻有西廂房還亮着燈。
燈下。
九紅從小抽屜裡拿出一摞銀票，轉身交給景琦：&qu