待！"
景琦："那是當然。
怎麼看？這趟差哪位去？"
沒一個人說話，有吐痰的，咳嗽的，看報的……
景琦有些生氣："哼！我早說過，都是窩兒裡橫，自家人打自家人跟上了弦兒似的，一對外全成了屌包蛋！敬業，你去！"
敬業吓得站了起來："哎喲！爸爸，我這條腿甭說出遠門兒，從東屋走到西屋都費勁！"
景琦："你想去我還不放心呢！"
敬業："那正合适！"
敬生："七叔！我是真想去，可您知道，我那鋪子開張沒多少日子，離不開呀！"
敬誼："你離不開？誰那鋪子不是剛開張！"
敬生："那你去呀！"
敬誼："碰上這事兒叫我去了，好事兒怎麼不想着我啊！"
景泗："說什麼呐，啊？！難道叫我去嗎？我這警察廳是公差，我一步也離不開！"
衆人都不說話了。
沉默中，塗二爺、許先生相視了一下，暗暗搖頭。
景怡瞥見，大聲道："我去！"
景琦："行了大哥！櫃上這攤兒離得開你嗎？還是我去吧！這條路也我熟！"
小爺們忽然熱情地阻攔："不行不行！您這歲數了！""不就十幾萬銀子嗎！不要要錢不要命啊！""還是我們哥兒幾個去吧，哪兒能勞駕您呐！""您一定要去，可得多帶上幾個人！"……
景琦憤怒地大喝一聲："你們這幫小王八蛋，都給我滾出去！"
幾個人一下子全愣住了，不知如何是好。
景琦突然揮舞着長煙袋向他們幾個人掄去："滾！快滾！"
敬業先一瘸一拐地跑了，敬生、敬堂、敬誼也都跟着跑了出去。
景怡："老七，你不能去，家裡一大攤子，你一走家中無主啊！"
景琦："那怎麼着？你們還有什麼更好的法子？"
一直沉默的景雙喃喃地："老七，我是個大窩囊廢，辦不了外交，碰上日本人我更得猴兒拉稀！"
景琦："二哥，我剛才的話可不是沖着您！就這麼定了，我去！死到外頭别忘了給我收屍！"
新宅上房院北屋西裡間。
夜。
九紅："你要出關去東北？"
景琦："我不去誰去！怎麼生了這麼一幫東西！沒一個成器的！"
九紅："你不能去！"
紅花打來洗腳水，九紅伺候着景琦脫鞋脫襪。
景琦洗着腳："我不去？說得輕巧！你去！"
"我去！"九紅十分認真。
景琦以為她在說笑："行了，我夠煩了，你還在這兒打哈哈兒！"
九紅："這種要緊的時候，我跟你打什麼哈哈兒！你想想，現在家裡這個樣兒，跟軍閥混戰差不多，各自都要占山為王。
有你在家還能震唬得住，你一走非亂了套不可！"
景琦："那也隻能等回來再說。
"
九紅："你都過了五十了，自打重病那一場，哩哩啦啦小病就沒斷，你吃不了這個苦了。
"
景琦："吃不了也得吃，十幾萬銀子事小，藥材接濟不上，生意還做不做？！"
九紅："其實最叫人不放心的是你那脾氣！出了關就是日本人的天下，萬一你遇上日本人找麻煩，十有八九，你就回不來了。
"
景琦确實心服口服，低頭不語了。
九紅："所以，我去！"
景琦不耐煩地："就算我不适合，也輪不着你！"
九紅平靜地："一是家裡有我沒我無所謂；二是我比你們家那些爺心都細，保準兒不會出錯兒；三是我這一年多跟美智子學了不少日本話，見了日本人我對付得了！"
景琦這才擡頭仔細看九紅："你這是說真事兒呢？"
九紅："我想了一天了，你也不用再為難，就我去吧！"
景琦洩氣地："話是這麼說，真要叫你去，我們白家這些爺們兒臉往哪兒擱？算了，睡覺！"景琦擦了腳往床裡坐。
九紅忙推擋着："去去！過東屋睡去，我今兒不留你，還好多事兒要辦呢！"
景琦下地穿鞋："該睡覺了，你還有什麼事兒？"
九紅："你甭管！哎呀，快走吧！"
景琦奇怪地望着九紅。
新宅上房院北屋東裡間。
景琦抱着槐花躺在床上。
槐花聽罷景琦對九紅要出關的感慨，醋意地："胡鬧！一個女人家出去抛頭露面，像什麼話！"
景琦："說說而已，你還當真了！"
槐花："不過你不能去，這倒是實話。
"
景琦："隻能我去，也不過個把月的時候，我就是不放心家裡。
"
槐花撒嬌地："你還是别去吧！我不願一個人兒留家裡，要不，你帶我一塊兒去吧！"
景琦："算了吧，别再給我添累贅了！"說着，景琦翻身壓在了槐花身上。
東裡間門外。
正在睡覺的香秀被男人低沉地吼聲一陣驚醒，忙坐起，睡意蒙俄地茫然四顧。
東裡間又傳出景琦"啊啊"的叫聲，香秀忙站起走到門口又猛地站住了，隻聽裡面傳出景琦殺人一樣的嚎叫聲。
香秀回過身嗔怪地笑着，皺起眉頭，自言自語地："老是弄得那麼大聲兒！"她突然躺回卧榻，一拉被子蒙住頭。
裡屋又傳出喘息聲。
香秀在被子裡咯咯地笑着，隻見被子一起一伏地顫動。
新宅上房院北屋。
清晨。
香秀開門接過老媽子遞過的水壺又進了屋，蓮心端水而過。
東裡間門口外，紅花走來，在門外叫："七老爺！姨奶奶請您過去一趟！"
景琦很快走出來："小點兒聲，小姨奶奶還睡着呐！一大早兒叫我幹什麼？"
紅花笑着："您去了就知道了！"景琦和紅花走向西裡間。
紅花打起簾子，景琦走進屋一下子愣住了，驚訝地望着。
出現在面前的竟是臉朝裡的一個男人，頭戴皮帽子，穿着馬褲、馬靴。
景琦正不知所措，男人轉過身，竟是九紅。
九紅不無得意地："吓了你一跳吧？以為我把了野男人進屋了吧？"
景琦上下打量着九紅，慢慢走上前："這是要幹什麼？"
九紅："女扮男裝闖關東！"
景琦點着頭："還真是個英俊小生！"
九紅突然用日語說道："我們這批藥材是北平百草廳采購的，每年都要辦一次，請你們放行吧！"
景琦看傻了，也聽傻了。
九紅："怎麼樣？這回可以放心叫我去了吧！"
景琦："你是巾帼不讓須眉呀！你一定要去就去吧，喳喳喳！羞煞我們家的老爺們兒！"
"哈哈！爺爺，你投降了！"九紅高興地摘下皮帽，扣在景琦頭上，露出了一頭長長的散着的黑發。
景琦："一路上千萬得小心，萬一出了事兒……"
九紅："不許給我念喪！可有一樣你得答應我！"
景琦："說吧，我有什麼不能答應的？！"
九紅："我得帶槐花去！"
景琦驚訝地："為什麼？"
九紅："遇見點兒什麼事兒，好有個商量的人！"
景琦："她懂什麼？"
九紅："總比丫頭強！"
景琦："塗二爺他們都去，你跟他們商量嘛！"
九紅："也得有個女人，兩人相互照應着點兒！"
景琦擺着手："哎，不行不行，太危險了！"
九紅用手指戳着是傳的腦門兒："說話不算數！剛才怎麼說的？
剛才怎麼說的？她危險，我就不危險？别太偏心了，才一個多月就熬不住了？"
景琦："什麼話！你真要用得着，就帶她去！我怕她幫不了你的忙，倒給你添累贅！"
九紅："當然用得着！"
景琦："這有什麼？你說怎麼着就怎麼着吧！"