一隻槳。
她簡直不敢相信運氣會如此之好。
拖延時間便意味着放棄逃生的希望，她趕快從大樹上跳了下來、此時，她離那條獨木舟隻有十二碼遠。
大河之上，馬爾賓在拐彎處下令所有獨木舟立即靠岸。
他和工頭一起登上河岸，慢悠悠地走着，想找一塊能夠觀察他們留下來的那條獨木舟的高地。
想到他的神機妙算，馬爾賓臉上露出微笑。
他深信，姑娘遲早會回來，乘坐那條獨木舟過河。
他認為，這個天真的姑娘一定不會馬上想到這一點。
他們也許得在河岸邊埋伏一天，甚至兩天。
不過有一點馬爾賓可以肯定：隻要她不死，或者不被他留在叢林裡的“偵察兵”捉住，她就非走這條路不可。
可惜馬爾賓聰明反被聰明誤，他做夢也沒有想到，等他登高望遠，又看見那條大河時，他的獵物已經坐着船劃過了河心。
他轉過身拔腿就跑，背後緊跟着工頭。
上船之後，馬爾賓立刻命令黑奴們以最快的速度劃船。
幾條獨木舟順流而下，像離弦的箭，向正在逃奔的姑娘飛駛而去。
他們看見梅瑞姆的時候，她離河岸已經不遠了。
她拼命劃槳，下定決心，上岸之前一定不能讓他們抓住。
梅瑞姆心裡明白，隻要比他們先上岸兩分鐘就萬事大吉了。
因為一旦回到從林，她就可以輕而易舉地甩掉他們。
成功的希望很大，現在他們還追不上她。
馬爾賓真是個兇神惡煞，他又打又罵，催促黑奴們快劃。
他已經意識到，姑娘又要從他的魔爪之下逃走了。
他站在第一條船的船頭上，距離前面那條獨木舟還有一百碼遠。
這時，梅瑞姆的船頭已經觸到河岸。
有一株大樹濃密的枝葉懸在河面，她縱身一躍，在一片綠蔭之間找到了安全之所在。
馬爾賓意識到已經無法再把梅瑞姆抓到手，簡直要氣瘋了。
他扯開嗓門兒大聲叫喊，讓她停下來别跑。
然後端起步槍，朝正在大樹上攀援的那個身材苗條的姑娘仔細瞄準，開了一槍。
馬爾賓是個神槍手，在這樣近的距離射擊更是百發百中。
這一次，要不是在手指扣動扳機的一刹突然發生了意外，他也準能打中梅瑞姆。
是這個“意外”救了梅瑞姆一條命。
原來河床的爛泥裡有一根樹樁，樹樁一頭露在水面之上。
就在烏爾賓開槍的一刹，船頭正好撞在樹樁上面，步槍随着船身晃了一下，子彈從梅瑞姆的肩膀上呼嘯而過。
眨眼之間，她已經在那棵綠蔭如蓋的大樹上消失得無影無蹤。
她從樹上跳下來，唇邊挂着勝利的微笑。
腳下是一片林中牢地，這裡過去是一個土著居民的村莊，四周是莊稼地。
現在村莊已是一片廢墟，隻有坍塌的茅屋依稀可見。
農田裡雜草叢生，先前的村街已經長起小樹。
荒蕪與死寂籠罩着這座被人遺棄的村莊。
不過梅瑞姆并沒有注意這些，對于她，這裡隻是一片樹木稀疏的荒野，否則她就可以在馬爾賓上岸之前，像一陣風，穿枝過葉，進入密林深處。
這些茅屋正因為早已被人遺棄，梅瑞姆才不覺得可怕。
然而，她沒有看見，破爛的門闆後，歪斜的谷倉裡，隐藏着不少黑人。
他們正用仇恨的目光監視着她的一舉一動。
她開始沿着那條村街向叢林走去，全然沒有察覺到危險就要來臨。
東面一英裡遠，一個衣衫褴褛，渾身汗臭、邋裡邋遢的男人正沿着不久前馬爾賓帶梅瑞姆去大河西面那個宿營地的小路艱