說道：“小的在櫃上，聽見說客房裡要酒。
不多一回，便聽見說‘不好了，打傷了。
’小的跑進去，隻見張三躺在地下，也不能言語。
小的便喊禀地保，一面報他母親去了。
他們到底怎樣打的，實在不知道，求太爺問那喝酒的便知道了。
”知縣喝道：“初審口供，你是親見的，怎麼如今說沒有見？”李二道：“小的前日唬昏了亂說。
”衙役又吆喝了一聲。
知縣便叫吳良問道：“你是同在一處喝酒的麼？薛蟠怎麼打的，據實供來。
”吳良說：“小的那日在家，這個薛大爺叫我喝酒。
他嫌酒不好要換，張三不肯。
薛大爺生氣把酒向他臉上潑去，不曉得怎麼樣就碰在那腦袋上了。
這是親眼見的。
”知縣道：“胡說。
前日屍場上薛蟠自己認拿碗砸死的，你說你親眼見的，怎麼今日的供不對？掌嘴。
”衙役答應着要打，吳良求着說：“薛蟠實沒有與張三打架，酒碗失手碰在腦袋上的。
求老爺問薛蟠便是恩典了。
”知縣叫提薛蟠，問道：“你與張三到底有什麼仇隙？畢竟是如何死的，實供上來。
”薛蟠道：“求太老爺開恩，小的實沒有打他。
為他不肯換酒，故拿酒潑他，不想一時失手，酒碗誤碰在他的腦袋上。
小的即忙掩他的血，那裡知道再掩不住，血淌多了，過一回就死了。
前日屍場上怕太老爺要打，所以說是拿碗砸他的。
隻求太爺開恩。
”知縣便喝道：“好個糊塗東西！本縣問你怎麼砸他的，你便供說惱他不換酒才砸的，今日又供是失手碰的。
”知縣假作聲勢，要打要夾，薛蟠一口咬定。
知縣叫仵作将前日屍場填寫傷痕據實報來。
仵作禀報說：“前日驗得張三屍身無傷，惟囟門有磁器傷長一寸七分，深五分，皮開，囟門骨脆裂破三分。
實系磕碰傷。
”知縣查對屍格相符，早知書吏改輕，也不駁诘，胡亂便叫畫供。
張王氏哭喊道：“青天老爺！前日聽見還有多少傷，怎麼今日都沒有了？”知縣道：“這婦人胡說，現有屍格，你不知道麼。
”叫屍叔張二便問道：“你侄兒身死，你知道有幾處傷？”張二忙供道：“腦袋上一傷。
”知縣道：“可又來。
”叫書吏将屍格給張王氏瞧去，并叫地保屍叔指明與他瞧，現有屍場親押證見俱供并未打架，不為鬥毆。
隻依誤傷吩咐畫供。
将薛蟠監禁候詳，餘令原保領出，退堂。
張王氏哭着亂嚷，知縣叫衆衙役攆他出去。
張二也勸張王氏道：“實在誤傷，怎麼賴人。
現在太老爺斷明，不要胡鬧了。
”薛蝌在外打聽明白，心内喜歡，便差人回家送信。
等批詳回來，便好打點贖罪，且住着等信。
隻聽路上三三兩兩傳說，有個貴妃薨了，皇上辍朝三日。
這裡離陵寝不遠，知縣辦差墊道，一時料着不得閑，住在這裡無益，不如到監告訴哥哥安心等着，“我回家去，過幾日再來。
”薛蟠也怕母親痛苦，帶信說：“我無事，必須衙門再使費幾次，便可回家了。
隻是不要可惜銀錢。
”
薛蝌留下李祥在此照料，一徑回家，見了薛姨媽，陳說知縣怎樣徇情，怎樣審斷，終定了誤傷，将來屍親那裡再花些銀子，一準贖罪，便沒事了。
薛姨媽聽說，暫且放心，說：“正盼你來家中照應。
賈府裡本該謝去，況且周貴妃薨了，他們天天進去，家裡空落落的。
我想着要去替姨太太那邊照應照應作伴兒，隻是咱們家又沒人。
你這來的正好。
”薛蝌道：“我在外頭原聽見說是賈妃薨了，這麼才趕回來的。
我們元妃好好兒的，怎麼說死了？”薛姨媽道：“上年原病過一次，也就好了。
這回又沒聽見元妃有什麼病。
隻聞那府裡頭幾天老太太不大受用，合上眼便看見元妃娘娘。
衆人都不放心，直至打聽起來，又沒有什麼事。
到了大前兒晚上，老太太親口說是‘怎麼元妃獨自一個人到我這裡？’衆人隻道是病中想的話，總不信。
老太太又說：‘你們不信，元妃還與我說是榮華易盡，須要退步抽身。
’衆人都說：‘誰不想到？這是有年紀的人思前想後的心事。
’所以也不當件事。
恰好第二天早起，裡頭吵嚷出來說娘娘病重，宣各诰命進去請安。
他們就驚疑的了不得，趕着進去。
他們還沒有出來，我們家裡已聽見周貴妃薨逝了。
你想外頭的訛言，家裡的疑心，恰碰在一處，可奇不奇！”寶钗道：“不但是外頭的訛言舛錯，便在家裡的，一聽見‘娘娘’兩個字，也就都忙了，過後才明白。
這兩天那府裡這些丫頭婆子來說，他們早知道不是咱們家的娘娘。
我說：‘你們那裡拿得定呢？’他說道：‘前幾年正月，外省薦了一個算命的，說是很準。
那老太太叫人将