卻說曹操乘袁紹之敗，整頓軍馬，迤逦追襲。
袁紹幅巾單衣，引八百餘騎，奔至黎陽北岸，大将蔣義渠出寨迎接。
紹以前事訴與義渠，義渠乃招谕離散之衆。
衆聞紹在，又皆蟻聚，軍勢複振，議還冀州。
軍行之次，夜宿荒山。
紹于帳中聞遠遠有哭聲，遂私往聽之。
卻是敗軍相聚，訴說喪兄失弟，棄伴亡親之苦，各各捶胸大哭；皆曰：“若聽田豐之言，我等怎遭此禍！”紹大悔曰：“吾不聽田豐之言，兵敗将亡，今回去，有何面目見之耶！”次日，上馬正行間，逢紀引軍來接。
紹對逢紀曰：“吾不聽田豐之言，緻有此敗。
吾今歸去，羞見此人。
”逢紀因谮曰：“豐在獄中聞主公兵敗，撫掌大笑曰：‘固不出吾之所料！’”袁紹大怒曰：“豎儒怎敢笑我！我必殺之！”遂命使者赍寶劍先往冀州獄中殺田豐。
卻說田豐在獄中。
一日，獄吏來見豐曰：“與别駕賀喜。
”豐曰：“何喜可賀？”獄吏曰：“袁将軍大敗而回，君必見重矣。
”豐笑曰：“吾今死矣！”獄吏問曰：“人皆為君喜，君何言死也？”豐曰：“袁将軍外寬而内忌，不念忠誠。
若勝而喜，猶能赦我；今戰敗則羞，吾不望生矣。
”獄吏未信。
忽使者赍劍至，傳袁紹命，欲取田豐之首，獄吏方驚。
豐曰：“吾固知必死也。
”獄吏皆流淚。
豐曰：“大丈夫生于天地間，不識其主而事之，是無智也！今日受死，本無足惜！”乃自刎于獄中。
後人有詩曰：
昨朝沮授軍中死、今日田豐獄内亡。
河北棟梁皆折斷，本初焉不喪家邦？
田豐既死，聞者皆為歎惜。
喧嘩與騷動
袁紹回冀州，心煩意亂，不理政事。
其妻劉氏勸立後嗣。
紹所生三子：長子袁譚字顯思，出守青州；次子袁熙字顯奕，出守幽州；三子袁尚字顯甫，是紹後妻劉氏所出，生得形貌俊偉，紹甚愛之，因此留在身邊。
自官渡兵敗之後，劉氏勸立尚為後嗣，紹乃與審配、逢紀、辛評、郭圖四人商議。
原來審、逢二人，向輔袁尚；辛、郭二人，向輔袁譚。
四人各為其主。
當下袁紹謂四人曰：“今外患未息，内事不可不早定，吾将議立後嗣：長子譚，為人性剛好殺：次子熙為人柔懦難成；三子尚有英雄之表，禮賢敬士，吾欲立之，公等之意若何？”郭圖曰：“三子之中，譚為長，今又居外；主公若廢長立幼，此亂萌也。
今軍威稍挫，敵兵壓境，豈可複使父子兄弟自相争亂耶？主公且理會拒敵之策，立嗣之事，毋容多議。
”袁紹躊躇未決。
忽報袁熙引兵六萬，自幽州來；袁譚引兵五萬，自青州來；外甥高幹亦引兵五萬，自并州來；各至冀州助戰。
紹喜，再整人馬來戰曹操。
時操引得勝之兵，陳列于河上，有土人箪食壺漿以迎之。
操見老父數人，須發盡白，乃命入帳中賜坐，問之曰：“老丈多少年紀？”答曰：“皆近百歲矣。
”操曰：“吾軍士驚擾汝鄉，吾甚不安。
”老父曰：“桓帝時，有黃星見于楚、宋之分，遼東人殷馗善曉天文，夜宿于此，對老漢等言：‘黃星見于幹象，正照此間。
後五十年，當有真人起于梁、沛之間。
’今以年計之，整整五十年。
袁本初重斂于民，民皆怨之。
丞相興仁義之兵，吊民伐罪，官渡一戰，破袁紹百萬之衆，正應當時殷馗之言，兆民可望太平矣。
”操笑曰：“何敢當老丈所言？”遂取酒食絹帛賜老人而遣之，号令三軍：“如有下鄉殺人家雞犬者，如殺人之罪。
”于是軍民震服。
操亦心中暗喜。
人報袁紹聚四州之兵，得二三十萬，前至倉亭下寨。
操提兵前進，下寨已定。
次日，兩軍相對，各布成陣勢。
操引諸将出陣，紹亦引三子一甥及文官武将出到陣前。
操曰：“本初計窮力盡，何尚不思投降？直待刀臨項上，悔無及矣！”紹大怒，回顧衆将曰：“誰敢出馬？”袁尚欲于父前逞能，便舞雙刀，飛馬出陣，來往奔馳。
操指問衆将曰：“此何人？”有識者答曰：“此袁紹三子袁尚也。
”言未畢，一将挺槍早出。
操視之，乃徐晃部将史渙也。
兩騎相交，不三合，尚撥馬刺斜而走。
史渙趕來，袁尚拈弓搭箭，翻身背射，正中史渙左目，墜馬而死。
袁紹見子得勝，揮鞭一指，大隊人馬，擁将過來混戰。
大殺一場，各鳴金收軍還寨。
操與諸将商議破紹之策。
程昱獻“十面埋伏”之計，勸操：“退軍于河上，伏兵十隊