璧出罵陣；尚欲自戰，大将呂曠，拍馬舞刀，死戰岑璧；二将戰無數合，曠斬岑璧于馬下。
譚兵又敗，再奔平原。
審配勸尚進兵，追至平原。
譚抵擋不住，退入平原，堅守不出。
尚三面圍城攻打。
譚與郭圖計議，圖曰：“今城中糧少，彼軍方銳，勢不相敵。
愚意可遣人投降曹操，使操将兵攻冀州，尚必還救。
将軍引兵夾擊之，尚可擒矣。
若操擊破尚軍、我因而斂其軍，實以拒操。
操軍遠來，糧食不繼，必自退去；我可以仍據冀北，以圖進取也。
”
譚從其言，問曰：“何人可為使？”圖曰：“辛評之弟辛毗，字佐治，見為平原令。
此人乃能言之士，可命為使。
”譚即召辛毗，毗欣然而至。
譚修書付毗，使三千軍送毗出境。
毗星夜赍書往見曹操。
時操屯軍西平伐劉表，表遣玄德引兵為前部以迎之。
未及交鋒，辛毗到操寨。
見操禮畢，操問其來意，毗具言袁譚相求之意，呈上書信。
操看書畢，留辛毗于寨中，聚文武計議。
程昱曰：“袁譚被袁尚攻擊太急，不得已而來降，不可準信。
”呂虔、滿寵亦曰：“丞相既引兵至此，安可複舍表而助譚？”荀攸曰：“三公之言未善。
以愚意度之：天下方有事，而劉表坐保江、漢之間，不敢展足，其無四方之志可知矣；袁氏據四州之地，帶甲數十萬，若二子和睦，共守成業，天下事未可知也；今乘其兄弟相攻，勢窮而投我，我提兵先除袁尚，後觀其變，并滅袁譚，天下定矣。
此機會不可失也。
”操大喜，便邀辛毗飲酒，謂之曰：“袁譚之降，真耶詐耶？袁尚之兵，果可必勝耶？”毗對曰：“明公勿問真與詐也，隻論其勢可耳。
袁氏連年喪敗，兵革疲于外，謀臣誅于内；兄弟讒隙，國分為二；加之饑馑并臻，天災人困：無問智愚，皆知土崩瓦解。
此為天滅袁氏之時也。
今明公提兵攻邺，袁尚不還救，則失巢穴；若還救，則譚踵襲其後。
以明公之威，擊疲憊之衆，如迅風之掃秋葉也。
不此之圖，而伐荊州，荊州豐樂之地，國和民順，未可搖動。
況四方之患，莫大于河北。
河北既平，則霸業成矣。
願明公詳之。
”操大喜曰：“恨與辛佐治相見之晚也！”即日督軍還取冀州。
玄德恐操有謀，不敢追襲，引兵自回荊州。
卻說袁尚知曹軍渡河，急急引軍還邺，命呂曠、呂翔斷後。
袁譚見尚退軍，乃大起平原軍馬，随後趕來。
行不到數十裡，一聲炮響，兩軍齊出。
左邊呂曠，右邊呂翔，兄弟二人截住袁譚。
譚勒馬告二将曰：“吾父在日，吾并未慢待二将軍，今何從吾弟而見逼耶？”二将聞言，乃下馬降譚。
譚曰：“勿降我，可降曹丞相。
”二将因随譚歸營。
譚候操軍至，引二将見操。
操大喜，以女許譚為妻，即令呂曠、呂翔為媒。
譚請操攻取冀州。
操曰：“方今糧草不接，搬運勞苦，我由濟河遏淇水入白溝，以通糧道，然後進兵。
”令譚且居平原。
操引軍退屯黎陽，封呂曠、呂翔為列侯，随軍聽用。
郭圖謂袁譚曰：“曹操以女許婚，恐非真意。
今又封賞呂曠、呂翔，帶去軍中，此乃牢籠河北人心。
後必将為我禍。
主公可刻将軍印二顆，暗使人送與二呂，令作内應。
待操破了袁尚，可乘便圖之。
”譚依言，遂刻将軍印二顆，暗送與二呂，二呂受訖，徑将印來禀曹操。
操大笑曰：“譚暗送印者，欲汝等為内助，待我破袁尚之後，就中取事耳。
汝等且權受之，我自有主張。
”自此曹操便有殺譚之心。
且說袁尚與審配商議：“今曹兵運糧入白溝，必來攻冀州，如之奈何？”配曰：“可發檄使武安長尹楷屯毛城，通上黨運糧道，令沮授之子沮鹄守邯鄲，遙為聲援。
主公可進兵平原，急攻袁譚。
先絕袁譚，然後破曹。
”袁尚大喜，留審配與陳琳守冀州，使馬延、張顗二将為先鋒，連夜起兵攻打平原。
譚知尚兵來近，告急于操。
操曰：“吾今番必得冀州矣。
”正說間，适許攸自許昌來；聞尚又攻譚，入見操曰：“丞相坐守于此，豈欲待天雷擊殺二袁乎？”操笑曰：“吾已料定矣。
”遂令曹洪先進兵攻邺，操自引一軍來攻尹楷。
兵臨本境，楷引軍來迎。
楷出馬，操曰：“許仲康安在？”許褚應聲而出，縱馬直取尹楷。
楷措手不及，被許褚一刀斬于馬下，餘衆奔潰。
操盡招降之，即勒兵取邯鄲。
沮鹄進兵來迎。
張遼出馬，與鹄交鋒。
戰不三合，鹄大敗，遼從後追趕。
兩馬相離不遠，遼急取弓射之，應弦落馬。
操指揮軍馬掩殺，衆皆奔散。
于是操引大軍前抵冀州。
曹洪已近城下。
操令三軍遶城，築起土山，又暗掘地道以攻之。
審配設計堅守，法令甚嚴，東門守将馮禮，因酒醉有誤巡警，配痛責之。
馮禮懷恨，潛地出城降操。
操問破城之策。
禮曰：“突門内土厚，可掘地道而入。
”操便命馮禮引三百壯士，夤夜掘地道而入。
卻說審配自馮禮出降之後，每夜親自登城點視軍馬。
當夜在突門閣上，望見城外無燈火。
配曰：“馮禮必引兵從地道而入也。
”急喚精兵運石擊突閘門；門閉，馮禮及三百壯士，皆死于土内。
操折了這一場，遂罷地