銀铠，立于船頭上大呼曰：“叔父别來無恙？小侄得罪。
”玄德視之，乃劉琦也。
琦過船哭拜曰：“聞叔父困于曹操，小侄特來接應。
”玄德大喜，遂合兵一處，放舟而行。
在船中正訴情由，江西南上戰船一字兒擺開，乘風唿哨而至。
劉琦驚曰：“江夏之兵，小侄已盡起至此矣。
今有戰船攔路，非曹操之軍，即江東之軍也，如之奈何？”玄德出船頭視之，見一人綸巾道服，坐在船頭上，乃孔明也。
背後立着孫幹。
玄德慌請過船，問其何故卻在此。
孔明曰：“亮自至江夏，先令雲長于漢津登陸地而接。
我料曹操必來追趕，主公必不從江陵來，必斜取漢津矣；故特請公子先來接應，我竟往夏口，盡起軍前來相助。
”玄德大悅，合為一處，商議破曹之策。
孔明曰：“夏口城險，頗有錢糧，可以久守。
請主公且往夏口屯住。
公子自回江夏，整頓戰船，收拾軍器，為犄角之勢，可以抵擋曹操。
若共歸江夏，則勢反孤矣。
”劉琦曰：“軍師之言甚善。
但愚意欲請叔父暫至江夏，整頓軍馬停當，再回夏口不遲。
”玄德曰：“賢侄之言亦是。
”遂留下雲長，引五千軍守夏口。
玄德、孔明、劉琦共投江夏。
卻說曹操見雲長在旱路引軍截出，疑有伏兵，不敢來追；又恐水路先被玄德奪了江陵，便星夜提兵赴江陵來。
荊州治中鄧義、别駕劉先，已備知襄陽之事，料不能抵敵曹操，遂引荊州軍民出郭投降。
曹操入城，安民已定，釋韓嵩之囚，加為大鴻胪。
其餘衆官，各有封賞。
曹操與衆将議曰：“今劉備已投江夏，恐結連東吳，是滋蔓也。
當用何計破之？”荀攸曰：“我今大振兵威，遣使馳檄江東，請孫權會獵于江夏，共擒劉備，分荊州之地，永結盟好。
孫權必驚疑而來降，則吾事濟矣。
”操從其計，一面發檄遣使赴東吳；一面計點馬步水軍共八十三萬，詐稱一百萬，水陸并進，船騎雙行，沿江而來，西連荊、陝，東接蕲、黃，寨栅聯絡三百餘裡。
話分兩頭。
卻說江東孫權，屯兵柴桑郡，聞曹操大軍至襄陽，劉琮已降，今又星夜兼道取江陵，乃集衆謀士商議禦守之策。
魯肅曰：“荊州與國鄰接，江山險固，士民殷富。
吾若據而有之，此帝王之資也。
今劉表新亡，劉備新敗，肅請奉命往江夏吊喪，因說劉備使撫劉表衆将，同心一意，共破曹操；備若喜而從命，則大事可定矣。
”權喜從其言，即遣魯肅赍禮往江夏吊喪。
卻說玄德至江夏，與孔明、劉琦共議良策。
孔明曰：“曹操勢大，急難抵敵，不如往投東吳孫權，以為應援。
使南北相持，吾等于中取利，有何不可？”玄德曰：“江東人物極多，必有遠謀，安肯相容耶？”孔明笑曰：“今操引百萬之衆，虎踞江、漢，江東安得不使人來探聽虛實？若有人到此，亮借一帆風，直至江東，憑三寸不爛之舌，說南北兩軍互相吞并。
若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則我乘勢以取江南，可也。
”玄德曰：“此論甚高。
但如何得江東人到？”
正說間，人報江東孫權差魯肅來吊喪，船已傍岸。
孔明笑曰：“大事濟矣！”遂問劉琦曰：“往日孫策亡時，襄陽曾遣人去吊喪否？”琦曰：“江東與我家有殺父之仇，安得通慶吊之禮？”孔明曰：“然則魯肅之來，非為吊喪，乃來探聽軍情也。
”遂謂玄德曰：“魯肅至，若問曹操動靜，主公隻推不知。
再三問時，主公隻說可問諸葛亮。
”計會已定，使人迎接魯肅。
肅入城吊喪；收過禮物，劉琦請肅與玄德相見。
禮畢，邀入後堂飲酒。
肅曰：“久聞皇叔大名，無緣拜會；今幸得見，實為欣慰。
近聞皇叔與曹操會戰，必知彼虛實：敢問操軍約有幾何？”玄德曰：“備兵微将寡，一聞操至即走，竟不知彼虛實。
”魯肅曰：“聞皇叔用諸葛孔明之謀，兩場火燒得曹操魂亡膽落，何言不知耶？”玄德曰：“除非問孔明，便知其詳。
”肅曰：“孔明安在？願求一見。
”玄德教請孔明出來相見。
肅見孔明禮畢，問曰：“向慕先生才德，未得拜晤；今幸得遇，願聞目今安危之事。
”孔明曰：“曹操奸計，亮已盡知；但恨力未及，故且避之。
”肅曰：“皇叔今将止于此乎？”孔明曰：“使君與蒼梧太守吳臣有舊，将往投之。
”肅曰：“吳臣糧少兵微，不能自保，焉能容人？”孔明曰：“吳臣處雖不足久居，今且暫依之，别有良圖。
”肅曰：“孫将軍虎踞六郡，兵精糧足，又極敬賢禮士，江東英雄，多歸附之；今為君計，莫若遣心腹往結東吳，以共圖大事。
”孔明曰：“劉使君與孫将軍自來無舊，恐虛費詞說。
且别無心腹之人可使。
”肅曰：“先生令兄，現為江東參謀，日望與先生相見。
肅不才，願與公同見孫将軍，共議大事。
”玄德曰：“孔明是吾之師，頃刻不可相離，安可去也？”肅堅請孔明同去。
玄德佯不許。
孔明曰：“事急矣，請奉命一行。
”玄德方才許諾。
魯肅遂别了玄德、劉琦，與孔明登舟，望柴桑郡來。
正是：
隻因諸葛扁舟去，緻使曹兵一旦休。
不知孔明此去畢竟如何，且看下文分解。