昔戰國時趙人蔺相如，無縛雞之力，于渑池會上，觑秦國君臣如無物；況吾曾學萬人敵者乎？既已許諾，不可失信。
”良曰：“縱将軍去，亦當有準備。
”雲長曰：“隻教吾兒選快船十隻，藏善水軍五百，于江上等候。
看吾認旗起處，便過江來。
”平領命自去準備。
卻說使者回報魯肅，說雲長慨然應允，來日準到。
肅與呂蒙商議：“此來若何？”蒙曰：“彼帶軍馬來，某與甘甯各人領一軍伏于岸側，放炮為号，準備厮殺；如無軍來，隻于庭後伏刀斧手五十人，就筵間殺之。
”計會已定。
次日肅令人于岸口遙望。
辰時後，見江面上一隻船來，梢公水手隻數人，一面紅旗，風中招飐，顯出一個大“關”字來。
船漸近岸，見雲長青巾綠袍，坐于船上；旁邊周倉捧着大刀；八九個關西大漢，各跨腰刀一口。
魯肅驚疑，接入亭内。
叙禮畢，入席飲酒，舉杯相勸，不敢仰視。
雲長談笑自若。
酒至半酣，肅曰：“有一言訴與君侯，幸垂聽焉。
昔日令兄皇叔，使肅于吾主之前，保借荊州暫住，約于取西川之後歸還。
今西川已得，而荊州未還，得毋失信乎？”雲長曰：“此國家之事，筵間不必論之。
”肅曰：“吾主隻區區江東之地，而肯以荊州相借者，為念君侯等兵敗遠來，無以為資故也。
今已得益州，則荊州自應見還；乃皇叔但肯先割三郡，而君侯又不從，恐于理上說不去。
”雲長曰：“烏林之役，左将軍親冒矢石，戮力破敵，豈得徒勞而無尺土相資？今足下複來索地耶？”肅曰：“不然。
君侯始與皇叔同敗于長坂，計窮力竭，将欲遠竄，吾主矜愍皇叔身無處所，不愛土地，使有所托足，以圖後功；而皇叔愆德隳好，已得西川，又占荊州，貪而背義，恐為天下所恥笑。
惟君侯察之。
”雲長曰：“此皆吾兄之事，非某所宜與也。
”肅曰：“某聞君侯與皇叔桃園結義，誓同生死。
皇叔即君侯也，何得推托乎？”雲長未及回答，周倉在階下厲聲曰：“天下土地，惟有德者居之。
豈獨是汝東吳當有耶？”雲長變色而起，奪周倉所捧大刀，立于庭中，目視周倉而叱曰：“此國家之事，汝何敢多言！可速去！”倉會意，先到岸口，把紅旗一招。
關平船如箭發，奔過江東來。
雲長右手提刀，左手挽住魯肅手，佯推醉曰：“公今請吾赴宴，莫提起荊州之事。
吾今已醉，恐傷故舊之情。
他日令人請公到荊州赴會，另作商議。
”魯肅魂不附體，被雲長扯至江邊。
呂蒙、甘甯，各引本部軍欲出；見雲長手提大刀，親握魯肅，恐肅被傷，遂不敢動。
雲長到船邊，卻才放手，早立于船首，與魯肅作别。
肅如癡似呆，看關公船已乘風而去。
後人有詩贊關公曰：
藐視吳臣若小兒，單刀赴會敢平欺？當年一段英雄氣，尤勝相如在渑池。
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雲長自回荊州。
魯肅與呂蒙共議：“此計又不成，如之奈何？”蒙曰：“可申報主公，起兵與雲長決戰。
”肅實時使人申報孫權。
權聞之大怒，商議起傾國之兵，來取荊州。
忽報曹操又起三十萬大軍來也。
權大驚，且教魯肅休惹荊州之兵，移兵向合淝、濡須，以拒曹操。
卻說操将欲起程南征，參軍傅幹，字彥材，上書谏操。
書略曰：
幹聞用武則先威，用文則先德；威德相濟，而後王業成。
往者天下大亂，明公用武攘之，十平其九；今未承王命者，吳與蜀耳。
吳有長江之險，蜀有崇山之阻，難以威戰。
愚以為且宜增修文德，按甲寝兵，息軍養士，待時而動。
今若舉數十萬之衆，頓長江之濱，倘賊憑險深藏，使我士馬不得逞其能，奇變無所用其權，則天威屈矣。
惟明公詳察焉。
曹操覽畢，遂罷南征，興設學校，延禮文士。
于是侍中王粲、杜襲、衛凱、和洽四人，議欲尊曹操為魏王。
中書令荀攸曰：“不可。
丞相官至魏公，榮加九錫，位已極矣；今又進升王位，于理不可。
”曹操聞之，怒曰：“此人欲效荀彧耶！”荀攸知之，憂憤成疾，卧病十數日而卒，亡年五十八歲。
操厚葬之，遂罷魏王事。
一日，曹操帶劍入宮，獻帝正與伏後共坐。
伏後見操來，慌忙起身。
帝見曹操，戰栗不已。
操曰：“孫權、劉備各霸一方，不尊朝廷，當如之何？”帝曰：“盡在魏公裁處。
”操怒曰：“陛下出此言，外人聞之，隻道吾欺君也。
”帝曰：“君若肯相輔則幸甚；不爾，願垂恩相舍。
”操聞言，怒目視帝，恨恨而出。
左右或奏帝曰：“近聞魏公欲自立為王，不久必将篡位。
”帝與伏後大哭。
後曰：“妾父伏完常有殺操之心，妾今當修書一封，密與父圖之。
”帝曰：“昔董承為事不密，反遭大禍；今又恐洩漏，朕與汝皆休矣！”後曰：“旦夕如坐針氈，似此為人，不如早