是你先生這等講與你的麼？”狄希陳心裡想道：“這問的意思不好，是要提先生了。
”回說：“這不是先生講的，是個舉人連才講的主意。
”宗師又問：“你今年幾歲了？”他又想道：“我說得小些，打時也還好将就。
若說是十六歲，便就打得多了；若說十四歲，這頭發又太長些。
”回說：“十五歲了。
”宗師說：“你這樣小年紀，文章怎就帶老氣？準你進學。
出去。
”随把卷面上邊一點。
領了照出的牌，等了三十個人，頭一牌放出。
天還未午，東西望了一望，不見有接的家人，青衣也不及脫換，放開兩腳，金命水命的箭也似跑到孫蘭姬家。
恰好孫蘭姬正在家裡，料他今日必定要到他家，定了小菜，做了四碗嗄飯，包了扁食，專在那裡等他，流水的打發他吃了。
他還嫌肚子不飽，又與孫蘭姬房中梯己吃了一個小面，方才又回到學道門口，隻見狄周一班管家，連程先生、連趙完都在那裡等候。
他過去相見了，先生問說：“你幾時出來了？”他說：“出來也有老大一會了，因在此等他們一等，所以還不曾回去。
剛才面試，已蒙宗師取準進學。
”又把宗師問答的說話說了一遍，大家都甚是歡喜。
接次薛如兼，再次相于廷，又次薛如卞，都已出盡；都說是面試都蒙宗師取準。
宗師見他們俊秀幼童，都問他們先生是誰，他們都回說是從程先生讀書。
師徒們并連趙完滿面生花，回到下處，大家吃了酒飯。
天氣還早，先生叫他各人都寫出文章看了。
家中頭口接到，程先生要次早打發四個學生回去。
隻有薛如兼想他母親，流水答應，又甚喜歡。
那三個大的都說：“且不回家，要在此陪侍先生，直等先生考過，方才一同回去。
”程樂宇道：“這也有理。
你們來考，我都陪着你們。
豈有先生在此，你們都丢下我家去？也無此理。
薛如兼還小，叫他同薛三槐先去罷。
”
各人都寫了喜信家去，又将寫出的文字寄與連春元看。
從此，先生不曾考過，到是個忙人，學生到做了散誕神仙。
小孩子們父母沒有家教，多與了他的銀錢，胡買亂買，鎮日街頭閑蕩。
狄希陳每每與他們同走出門，隻是千方百計轉眼就不見了，都是在孫蘭姬家鬼混。
卻也古怪，從來老鸨子是填不滿的坑，娼婦是活活的騙賊，不知怎樣，這鸨子與孫蘭姬自來不曾騙他甚麼。
他間或與他兩把銀子，都還問了又問，恐他瞞了爹娘偷出來的。
一連十餘日，程先生尚無考信，繡江的童生到擡出卷來拆号，取了三十八名。
第一是相于廷，第三是薛如卞，第七是狄希陳，第十六是薛如兼，四個全全排在案上。
報到下處，喜得程樂宇抓耳撓腮，連趙完也來下處道喜。
報喜的又都報到各人家去。
各家都差了人來省下打銀花、買紅、做藍衫、定儒巾靴縧、買南菜等物，各自匆忙。
又過了兩日，方考繡江縣生員。
狄希陳四個同窗，各出了分資，叫廚子尤聰辦了兩桌齊整酒席與程先生、連趙完兩個接場。
狄希陳這一日天還未午就從孫蘭姬家辭了回來，說要與先生接場。
于是三個徒弟全全的都在學道門前伺候，等接先生合連趙完出道。
恰好汪為露考了出來，狄希陳過去作了揖，汪為露道：“你這進學，甚得了我五年教導的工夫，你要比程先生加倍的謝我便罷，如不然，你就休想要做秀才！你比宗昭何如？他中了舉，我還奈何的他躲到河南去了。
隻怕你沒有個座師在河南！你合你父親商議，休聽程英才的主謀，看誤了你的事！”發作了一頓，去了。
又頓了一會，卻好程樂宇合連趙完一同出來，三個小新秀才接着，邀連趙完同程先生都到下處。
連趙完要辭他丈人，畢府裡又有人來接。
因程先生撺掇，方才換了衣裳，同了程先生回去赴席。
狄希陳說撞見了汪先生，述了那說的話，程樂宇道：“隻怕我也還不好受謝哩，他就索謝！”連趙完道：“此等沒頭臉的人，你合他講甚麼理！不消等他開口，也備個酌中的禮謝他謝，或者他也就沒的說了。
你要不然，他也鬼混得叫你成不的。
”說話之間，湯飯上完，連趙完辭了回他丈人家去。
學道挂出牌來，叫考過