子裡，家裡堆滿他收藏的寶貝。
我的外祖母總想去參觀參觀，不過那座房子位于奧爾良濱河街，我的姨祖母認為住在那個地段有失身分。
”您是行家嗎？我這麼問是為您好，因為您有可能弄到些商人轉手的次貨。
”姨祖母曾這麼對他說過；她也确實認為斯萬是個草包，沒有什麼高明之處，甚至在智力方面也平平庸庸，這種人在交談中往往對正經的話題避而不談，卻在瑣細的小枝小節上精确到令人乏味的程度，不僅提到菜譜時他不厭其詳，而且同我外祖母的兩位妹妹議論藝術問題時，他也同樣不知趣。
她們要他談談見解，講講他認為某一幅畫好在哪裡，他居然閉口不談，簡直不顧禮節。
要麼–如果可能的話–他就提供一大堆具體細節，諸如這幅畫由哪家博物館收藏的，作于哪一年，等等。
通常，他隻是每次不重複地說段故事，來給我們解悶；不外乎他最近又跟誰遇到了什麼事兒，他倒是總選擇我們認識的有關人物，比如，貢布雷的藥房老闆，我們家的廚娘或車夫。
不用說，那些故事逗得我的姨祖母笑出聲來，但是，她弄不清是什麼引她發笑的，是因為斯萬總在那些故事中當尴尬角色*呢，還是他的故事講得俏皮：”您真算得上一位典型人物了，斯萬先生！”我們家唯獨姨祖母有點俗氣，所以每當有人提到斯萬，她都不憚費神地要提醒不谙内情的人，說斯萬本來可以在奧斯曼大街或者歌劇院大街弄到一套住宅的，他是斯萬老先生的兒子，父親起碼給他留下四五百萬的家當，可是他偏偏乖張任性*。
我的姨祖母認為，一個人乖張任性*，在别人眼裡一定顯得非常滑稽，所以有一回–那是正月初一，在巴黎，斯萬先生送她一包冰糖栗子，當時不少人在場，姨祖母不失時機地問斯萬道：”哎！斯萬先生，您還住在酒庫附近嗎？您就是為了一旦去裡昂不至于誤了火車鐘點嗎？”說着，她從夾鼻眼鏡的上面，用眼角掃了一眼在場的其他客人。
但是，倘若有人把下面的實情告訴我的姨祖母，她會更感到出奇的：這位斯萬先生，作為斯萬老先生的兒子，完全”有資格”受到”上層資産階級的淑女名媛們”的款待（這類特權斯萬似乎有意讓女士們作主），巴黎最德高望重的公證人或法律事務代理人都可以出具擔保，但是他卻悄悄地過着另外的生活。
在巴黎的時候，他說是要回家睡覺去，但一旦離開了我們的家，出門之後才走幾步，便折到另外的方向，上别的經紀人或者合股人所不能光顧的沙龍裡去玩。
這種事情，我的姨祖母倘若知道，準會覺得非同小可，異乎尋常的程度相當于一位學識淵博的婦女同阿裡斯泰①交情頗深，後來聽說這位阿裡斯泰同她促膝談心之後，接着就鑽進了忒提斯②管轄的汪洋王國，深入到凡人的肉眼所無法看透的海中洞府，而且據維吉爾③描述，他在那裡受到了熱烈的歡迎；或者，簡單點說，象一幅異乎尋常的畫，這倒更容易使我的姨祖母産生聯想，因為，在貢布雷，我們的點心盤子上就有那樣的畫，阿裡巴巴出現在我們的餐桌上，當阿裡巴巴一旦發覺周圍已無人在場時，他會鑽進珠寶輝映的山洞裡去，誰也想不到洞裡竟有那麼多耀眼的寶貝。
①阿裡斯泰：希臘神話中的人物；是教會人們養蜂的神仙。
②忒提斯：希臘神話中的人物；海神。
③維吉爾（公元前70年-19年）：拉丁詩人。
有關阿裡斯泰的描述，見于他的詩作《農事詩》。
有一天–那時我們住在巴黎–他在晚飯後來看我們，他為自己穿了一身夜禮服而連連緻歉。
他走了之後，弗朗索瓦絲說，據車夫透露，他方才是同一位王妃”共進晚餐”的。
”對，”我的姨祖母繼續織着毛線，連眼皮都沒有擡，隻是聳聳肩膀，不動聲色*地挖苦說：”同一位身分不明的王妃。
”
所以，我的姨祖母對他相當不客氣。
她認為，我們請他來作客，是給他面子；夏天，他每回來我們家，總提着一筐自己園子裡出産的桃子和覆盆子，而且他每次從意大利旅行回來，總要送給我好幾張美術名作的照片；這些，我的姨祖母認為都是理所當然的。
名著
遇到要大擺筵席的日子，偏偏手頭又沒有制作風味醬汁或鳳梨色*拉的配方，我的姨祖母就托他想辦法弄，但又不請他來赴宴；她居然不覺得這麼做有什麼不妥，反而認為他還不夠體面，不宜請他在招待首次光臨的貴客的席面上作陪。
如果談話的内容涉及到法蘭西王室的幾位親王，我的姨祖母就對斯萬說：”這幾位大貴人，您跟我一樣，咱們都永