現在最樂于具備的性*格。
有一天，帕爾馬公主過生日（她能弄來盛大的節日歡慶活動的入場券，所以間接地對奧黛特也有用處），他想給她送點水果，可不太清楚該上哪裡去訂，就托他母親的一個表妹去辦理。
這位姨媽寫信告訴他，她給他買的水果不是在一個地方買的，葡萄購自克拉波特水果店（這是這一家的名牌商品），草莓和梨分别采自饒雷和謝費水果店（那裡的最好），”所有果子都經我一一檢驗。
”果然，公主在謝函中說草莓是多麼的香，梨是多麼的可口。
特别是”所有的果子都經我一一檢查”這句話給了他莫大的安慰，把他的心帶到了他很少光顧的領域–在富有的相當有地位的資産階級家庭中，對”常用地址”的了解以及上商店訂購商品這套知識是世代相傳的，他作為這樣一個家庭的繼承人，這套知識是随時會為他效勞的。
①德·曼特農夫人（1635-1687）：法國作家斯卡龍之妻，孀居後，進王宮負責路易十四子女的教育，于1684年與路易十四秘密結婚，對王國政治頗有影響，著有《書信集》。
②呂裡（1632-1719）：法國作曲家，法國歌劇的奠基人。
的确，他早已忘了他是那個”小斯萬”了，所以當他一時間内重新成為這個”小斯萬”時，竟感覺到這個樂趣比他平常感到的并也早已無動于衷的那些樂趣都要強烈；資産者（對他們來說他從來都是那個”小斯萬”）的殷勤要比貴族的親切稍遜一籌，然而卻更讨人喜歡，因為資産者的殷勤跟對人的尊敬之情是結合在一起的，所以無論哪位親王殿下給他來的信，請他參加的什麼招待會，在斯萬心目中都不如他父母親的老朋友請他擔任證婚人或者僅僅參加婚禮的邀請信更彌足珍貴；他父母親的這些老朋友，有的一直還跟他見面，臂如我的外祖父頭年還曾請他參加我母親的婚禮；另外有些隻跟他有一面之交，但對已故斯萬先生這位可尊敬的繼承人還是彬彬有禮的。
但由于他跟上流社會人士年代久遠的親密相處，他們在一定程度上也是他的住處、仆人和家庭的一部分。
當他想起他那些顯赫的朋友時，他覺得他們也跟上代傳給他的美好的地産、精緻的銀餐具、好看的桌布一樣，都是一種依靠，一種提供舒适的設備。
當他想到，萬一他在家裡忽然病倒時，他的仆人前去求援的必然是夏特勒公爵、羅伊斯親王、盧森堡公爵和夏呂斯男爵①，想到這裡，他就象我們家的弗朗索瓦絲知道她來日将用繡了她自己的姓名，沒有打過補丁的細布（或者縫補得如此精巧，顯示出那雙巧手的高超技藝）裹了入殓時同樣感到安慰–這是她的心神往已久的裹屍布，雖不值錢，但已經足夠體面，可以心滿意足了。
尤其是，在他所有與奧黛特有關的行動和思想當中，斯萬總有一個沒有明确說出來的占主導地位的想法，那就是認為他自己在她的心目中，也許比任何人，比維爾迪蘭家最讨厭的忠實信徒都要親些，然而并不是她最樂于相見的一個–當他想到那麼一群人認為他是鑒賞趣味最高的一個，是他們竭力要拉攏，為見不到他而感到遺憾的一個人時，他就相信這世上是另有一種更幸福的生活的，幾乎已經感到嘗試嘗試這種生活的欲|望，就如同一個卧床多月，飲食受到嚴格控制的病人，從報上看到正式宴會的菜單或者到西西裡島的旅遊廣告時一樣躍躍欲試。
①都是斯萬的朋友，其中夏特勒公爵（1940-1910），是法國國王路易·菲利浦之孫，巴黎伯爵之弟。
如果說他是為了不去拜訪他在上流社會中的朋友們而為自己辯解的話，他在奧黛特面前竭力為自己編造種種理由卻是千方百計為了要去看她。
而且他還得為此而掏腰包（到了月底時常還得想一想，是否太打擾她，去看她的次數是否太多了，給她四千法郎是否太少），每次還得找個借口，帶點禮物送去，想出點她要聽的消息，或者去找德·夏呂斯先生（有回在上她家去時在半路上碰到，硬要斯萬陪着他去）。
要是沒有任何借口的話，他就請德·夏呂斯先生上她家去，讓他跟她在漫談中，說是突然想起有話要跟斯萬說，請她打發人去把他馬上請來她家；大多數時候是斯萬在家裡白等，德·夏呂斯先生晚上來跟他說，他這一計沒有成功。
結果呢，她現在時常離開巴黎，即使在巴黎時也很少跟他見面，而當年愛他的時候，卻老說：”我總是有工夫的”，或者說：”别人的閑言碎語我才不管呢”，現在可好，每當他想跟她見面的時候，她要麼提什麼人言可畏，要麼推說有事。
當他說到要同她去看什麼義演，參加美術預展，觀看劇本的首場演出時，她就說他想把他們之間的關系暴露在光天化日之下，說他把她當作姑娘家看待。
事情發展到了這等地步，為了免于哪兒也找不着她，斯萬有天就上貝爾夏斯街我外叔祖父阿道夫住的那套套房去找他，請他對奧黛特施加影響；他知道她是認識并且很喜歡我外叔祖父的，他從前也是她的朋友。
當她在斯萬面前談起我外叔祖父時，她總是象吟詩一樣說話：”啊！他哪，他可不跟你一樣，他對我的友情是多麼純潔、偉大、高尚！他可不會這麼小看我，想跟我在随便什麼公共場所一起露面。
”