但是更自由，用她的話說，senzarigore①。
因此，她仿佛是德·萊斯比納斯小姐，從小集團中的迪·德方②夫人那裡奪來最讨人喜歡的男人，特别是斯萬，好另立門戶。
按某種說法，在她的分裂活動和隐居生活中，斯萬一直追随她，然而，盡管她能輕易地使不了解往事的新交相信她的話，她自己卻并不信服。
然而，當我們喜歡某些角色*時，我們一再在衆人面前扮演，又一再私下排練，因此想到的往往是它們虛幻的見證，而将真實幾乎遺忘殆盡。
斯萬夫人整天在家時，穿着雙绉絲便袍，它如初雪一般潔白純淨，有時穿着百褶薄紗長袍，上面灑滿了粉色*和白色*的花瓣。
今天，人們可能認為這身裝束與冬天不相稱，其實不然。
這些輕盈的絲綢和柔和的色*彩使她（那時的客廳挂有門簾，十分悶熱，描寫沙龍生活的小說家當時最高的褒詞便是”舒舒服服地墊得厚厚的”）像她身邊那些仿佛冬去春來裸露出肉紅色*的玫瑰花一樣顯得嬌弱畏寒。
地毯使腳步聲難以覺察，女主人又隐坐在客廳一角，毫不覺察你的到來，因此，當你來到她面前時，她仍在埋頭看書，這增加了浪漫性*，增加了魅力–仿佛突然發現奧秘，至今我們記憶猶新。
斯萬夫人穿的便袍當時已不時新，大概隻有她還仍然穿着它們，因此仿佛是小說中的人物（隻有亨利·格雷維③的小說中才見過這種便袍）。
此刻是初冬，奧黛特客廳裡碩大的菊花萬紫千紅，這是斯萬從前未在她的寓所見過的。
我贊賞它們–當我悶悶不樂地拜訪斯萬夫人時，我的失意使這位希爾貝特的母親具有濃厚的神秘詩意，因為她第二天會對女兒說：”你的朋友來看我了”–可能是由于那些菊花或是和路易十五式絲椅墊一樣呈淺粉色*，或是和她的雙绉睡袍一樣雪白，或是和她的茶炊具一樣呈銅紅色*，它們給客廳的布置又加上一層裝飾，這層裝飾也同樣豔麗高雅，但卻具有生命，而且隻能持續幾天。
使我尤為感動的是，與十一月黃昏薄霧中的夕陽所放射的絢麗的紅色*或深褐色*相比，菊花的顔色*并非轉瞬即逝，它持續的時聞更長。
我看見陽光在空中暗淡下去，我跨進斯萬夫人家，發現陽光再現，轉移到菊花那火焰般的色*彩上。
這些菊花仿佛是高超的彩色*畫家從瞬息萬變的大氣和陽光中獵取來裝點住宅的光彩一樣，它們敦促我抛開深沉的憂郁，利用喝茶的這個小時去貪婪地享受十一月份短暫的樂趣（這樂趣閃爍在我身旁那親切而神秘的菊花光輝之中）。
可惜，我所聽見的談話并不能使我達到這光輝，談話與光輝毫無共同之處。
時光不早，但是斯萬夫人溫柔地對戈達爾夫人說：”啊不，還早呢，别瞧鐘，還不到時間，鐘也不準。
您有什麼事要急着走呢？”同時又朝并未放下小皮夾的教授夫人遞去一小塊餡餅。
①意大利文：無拘束。
②德·萊斯比納斯，迪·德方都是十八世紀著名沙龍的女主人。
③亨利·格雷維，法國女小說家（1842-1902），作品情節曲折，以俄羅斯為背景。
“要從這裡出去可不容易。
”邦當夫人對斯萬夫人說。
這句話表達了戈達爾夫人的感想，她驚奇地大聲說：”可不是，我的小腦瓜裡也總是這麼想的。
”她的話得到賽馬俱樂部先生們的贊成。
當斯萬夫人将他們介紹給這位毫不可愛、平庸無奇的矮女人時，他們仿佛受寵若驚，一再緻敬，而戈達爾夫人對奧黛特顯赫的朋友也十分謹慎，用她的話說，”嚴陣以待。
”（她喜歡用高雅的字句來表述最簡單的事物）”您瞧瞧，連着三個禮拜三您都失約。
”斯萬夫人對戈達爾夫人說。
”可不是，奧黛特，有多少個世紀、多長的日子我們沒見面了。
我這不是認罪了嗎？不過，您知道，”她用一種過分腼腆和含糊的神氣說（雖然是醫生的夫人，她談起風濕病或腎絞痛來也不直截了當），”我遇到不少小麻煩。
各人都有難念的經嘛！我的男仆中出了一場風波，其實我并不比别的女人更看重權威，但是，我不得不辭退膳食總管，以示警戒，他也正想找一個更賺錢的工作。
他這一走幾乎引起内閣全體辭職，連我的貼身侍女也不願意留下，那場面可以和荷馬媲美。
不過，我終于掌穩了舵，這個教訓使我獲益匪淺。
瞧，我用這些仆人們的瑣事來使您厭煩。
您也知道，不得已進行人員調整，這是多麼傷腦筋的事。
您那位漂亮女兒不在家？”她問道。
”不，我那位漂亮女兒在女友家吃飯，”斯萬夫人回答，同時轉身對我說：”我以為她給您寫過信，讓您明天來看她哩。
”接着又對教授夫人說：”您的嬰兒怎麼樣？”我長長地舒了一口氣。
斯萬夫人的話向我證明，隻要我願意我就可以和希爾貝特見面，而這正是我前來尋找的安慰，正因為如此，我這段時期的訪問成為必不可少的。
”沒有，我今晚給她寫幾個字。
再說，希爾貝特和我再不能見面了。
”我說話的語氣仿佛将這分離歸結為某個神秘原因，這樣一來，我可以保持愛情的幻想，我談到希爾貝特和她談到我時的溫柔口吻使這幻想不至于破滅。
“您知道她十分愛您。
您明天真的不來？”斯萬夫人說。
一陣喜悅突然使我飛了起來，我心裡想：”為什麼不來呢？既然是她母親親自請我？”但我立刻堕入