到海灘的輪廓。
那張油畫不算太糟糕，但已不可相提并論。
如果你允許，為紀念咱們的友情，我把那張草圖送給你，”他接着加了一句，”拒絕給予你向往之物的人，給你點别的東西。
”
“如果你有的話，我倒很希望有塞克裡本特小姐小幅肖象的照片。
可是這個名字是怎麼回事呢？”
“這是那個模特兒在一部莫名其妙的輕歌劇中扮演的角色*的名字。
”
“先生，我一點也不認識她，這你是知道的，可你的樣子似乎事實上與此相反。
”
埃爾斯蒂爾沉默不語。
“那總不是婚前的斯萬太太吧！”我說，突然不幸而言中。
這種情況是相當少見的，但卻足以給預感理論提供某些根據，如果有意将可以把這種理論歸之無效的種種錯誤忘記的話。
那确是奧黛特·德·克雷西的一幅肖象。
她不願保留這幅畫象，原因很多。
有的原因十分明顯，也還有一些别的原因。
畫象時間較早，此後，奧黛特訓練了自己的線條，将自己的面龐和身段化成了如今的這個造物。
年複一年，她的理發師，她的裁縫，她自己，在她坐卧的姿勢，怎麼談話，怎麼微笑，手怎麼放，眼神怎麼傳遞，怎麼思考上，都得遵從這個造物的大緻輪廓。
非得是一個餍足了的情郎堕落下去，才會像斯萬那樣，在他那令人心醉神迷的妻子nevarietru①的奧黛特不可勝數的照片中，唯獨喜愛自己卧房中那張小照。
那張照片上，人們看到的是一個相當醜陋而瘦削的少婦，戴一頂飾有三色*堇花的草帽，頭發蓬松，形銷骨立。
①拉丁文：永不改變。
話又說回來，即使這幅畫像并非像斯萬心愛的小照那樣，是在奧黛特的線條系統化，成為一個威嚴而又令人着迷的新式人物之前畫就，而是在那之後畫成，隻要有埃爾斯蒂爾的眼光，也就足以将這個類型拆散。
極高的溫度可以将原子結構打散，根據另一種類型将這些原子按照完全相反的序列組合起來。
藝術天才也能這樣動作。
這個女人強加于自己各部分線條的那種矯飾的和諧，每日出門之前，她要在穿衣鏡中嚴加審視，一定要它堅持下去。
改變帽子的傾斜度，頭發的光滑度，目光的活潑度，以保證這種和諧持續下去。
這種和諧，大畫家的目光在一秒鐘之内就能将它摧毀，而以女子線條的另一種組合取而代之，以使自己心中的某種女性*理想美、繪畫理想美得到充分的滿足。
同樣，也常有這樣的情況，從某一年齡起，一位偉大研究家的目光到處能找到構成某種關系的必要成份，他隻對這種關系有興趣。
就像那些工人和賭徒，他們不會犯難，手上來什麼就是什麼，對随便什麼東西，他們都可以說：行，這就行。
盧森堡親王夫人的一位表妹，是最高傲的一位美人。
她從前愛上了一種藝術，這種藝術在那個時代還是新東西。
她請一位最偉大的自然主義畫家為她畫像。
藝術家的目光頓時找到了他到處尋找的東西。
在畫布上，出現的不是貴婦人，而是一個跑腿的女店員，身後是成斜坡而下的紫色*寬闊背景，使人想到比加爾廣場①。
一位偉大藝術家所作的女子肖象，不僅根本不去考慮如何滿足這位女子的某些要求–例如有的女人已開始蒼老，卻要穿上小女孩的服裝要人家給她拍照，這小女孩的服裝叫她顯示出仍然少女般的體型，顯得似乎是自己女兒的姐姐甚或是自己女兒的女兒，而她的女兒站在她身旁，倒按照這種場合的需要而”打扮得十分難看”–反而将她極力掩飾的短處突出表現出來，例如發燒一般的臉色*，甚至是發青發紫的臉色*。
正因為這些短處”極有個性*”，就更對畫家有吸引力。
即使不走到上面那一步，有這些也就足夠了，足以使趣味不高的觀衆幻想破滅，并粉碎他的理想。
那個女子那樣自豪地支持着這種理想的骨架，也正是這種理想以其唯一的、不可制服的形式将她置于人類之外，人類之上。
而現在，這個女人遭了貶，離開了她穩坐金銮不可侵犯的原型，就隻不過是個平平常常的女人而已，對她的出類拔萃，我們已失去任何信心。
對這種典型，一般來說；我們是那樣下苦功夫，不僅表現出奧黛特式的美貌，而且表現出其個性*、特點，以至站在這幅剝去了奧黛特式美貌、個性*、特點的畫象前，我們不僅要大叫一聲：”比她醜多了！”而且要大叫：”一點也不象！”我們幾乎不敢相信這就是她。
我們沒有認出她來。
這個人，我們确實感到在什麼地方曾經見過。
但是這個人，又不是奧黛特。
這個人的面龐，體态，神情，我們都非常熟悉。
這一切使我們憶起的，不是奧黛特這個女子，她從來不采取這種姿勢，她慣常的姿态絕不會勾畫出這樣莫名其妙而又具有挑逗性*的阿拉伯圖案。
使我們憶起的，倒是别的女子，所有埃爾斯蒂爾畫過的女子。
雖然這些女子彼此很不相同，但埃爾斯蒂爾總是喜歡叫她們擺出正面姿勢，足弓彎彎，露出裙外，寬大的圓草帽提在手中，草帽遮住膝部高度，與正面望上去的另一圓形–面孔成對稱呼應。
總而言之，一幅天才的肖象畫不僅肢解了一位女子的原型–其賣弄風騷及其利己主義的美的概念所決定的類型，在畫象上，标志時間的不僅是女子怎樣着裝，還有藝術家怎樣作畫。
這種作畫方法，也就是埃爾斯蒂爾最早的作畫方法，那便是提煉出對奧黛特壓力最大的出身問題，因為這幅畫不僅像奧黛特那時期的照片一樣，把她表現為著名風流女郎中的一位後來人，而且這幅畫像成了馬奈或惠斯勒繪的許多肖象畫的同時代作品。
馬奈或惠斯勒這些作品所依據