架一道樓梯。
這不是太沒意思了嗎？而且，她還向我宣布，她要撲倒在台階上。
此外，您要是聽過她朗誦，您就會明白了。
我隻看過她一次演出，但我認為那出戲簡直超乎人的想象，戲名叫《七位公主》①。
”
“《七位公主》？啊，是嗎？是嗎？真會趕時髦！”德·阿讓古爾先生吃驚地叫起來。
”啊！等一等，這部戲我從頭到尾都很熟，作者把劇本寄給國王了，國王看後不懂，好象掉在五裡霧中，要我給他講解。
”
“請問這是不是貝拉當王②的作品？”投石黨曆史學家問道，他想顯示自己精明現實，但聲音很輕，沒有人注意到他提的問題。
“啊！您認識七位公主？”公爵夫人對阿讓古爾先生說。
“恭喜！恭喜！我才認識一個，可我再也不想認識其餘六位了。
她們肯定不會比我見過的那一位好到哪裡去！”
“笨得象頭驢！”我心裡暗想。
我在生她的氣，因為她剛才怠慢我了。
當我看到她對梅特林克③一無所知時，不由得暗暗高興。
”我每天上午走好幾公裡路，就是為的這個女人？我的心也太好了！現在該輪到我不要她了！”我自言自語，但心裡想的卻完全是另一回事。
這純粹是交談性*語言，我們在過分激動而不願意單獨呆着的時候，會感到需要同自己（因為找不到别人）說說話兒，但卻好象在同一個陌生人交談，說的并不是真心話。
①《七位公主》是比利時劇作家梅特林克（1862-1940）的劇作。
②貝拉當（1859-1918），法國作家，狂熱信奉天主教，自稱他家是巴比倫一個國王的後代，所以有”王”之稱。
③梅特林克（1862-1940），比利時劇作家。
用法語寫作。
著有劇本《盲人》、《七位公主》等二十餘部。
1911年獲諾貝爾文學獎。
是象征主義戲劇的代表作家。
“我無法向您形容，”公爵夫人繼續說，”她的朗誦讓人笑破肚子，一有機會大家就笑個不停，甚至故意做得過分一些，因為那個可愛的人不喜歡。
其實，為這事羅貝一直對我耿耿于懷。
不過，我并不後悔，因為不這樣，那位小姐可能會再來。
我尋思，這件事不知讓瑪麗-埃納爾多高興哩！
家裡人都這樣稱呼羅貝的母親德·馬桑特夫人，埃納爾·德·聖盧的遺孀，用以區别于她的堂弟媳德·蓋爾芒特-巴伐利亞公主，另一個瑪麗。
為了避免混淆，巴伐利亞公主的侄兒、堂兄妹和夫兄弟在她的名字後面或者加上她丈夫的名字，或者加上她自己的另一個名字，這樣就成了瑪麗-希爾貝，或瑪麗-海德維格。
“頭天晚上預演了一下，真是洋相百出！”德·蓋爾芒特夫人揶揄地繼續說，”您想象一下她是怎樣朗誦的吧，剛念了一句，甚至不到一句，僅僅念了四分之一句，就停下來，一停就是五分鐘，我一點也沒有誇大。
”
“是嗎，是嗎，是嗎！”德·阿讓古爾先生驚叫起來。
“我極有禮貌地向她暗示說，她這樣停頓，會讓人感到莫名其妙。
她原話是這樣回答我的：’念台詞就應該象在作詩一樣。
’您想一想，這個回答不是太怪了嗎？”
“我以前一直認為她詩朗誦得不壞哩，”兩個年輕人中有一個說。
“她一竅不通，”德·蓋爾芒特夫人說。
”再說，我不用聽她朗誦，隻要看見她手裡拿着百合花，就心中有數了！我一看見百合花，就立刻知道她沒有本事！”
她的話引起了哄堂大笑。
“姑媽，那天我拿瑞典王後給您開了個玩笑，您沒介意吧？
我向您請罪來了。
”
“不，我不介意。
你要是餓了，我甚至還讓你吃點心呢。
”
“喂，法爾内爾先生，您來扮演女招待吧，”德·維爾巴裡西斯夫人對檔案保管員說，照例開了個玩笑。
德·蓋爾芒特先生把靠在安樂椅上的身子直起來（帽子就在他身邊的地毯上），心滿意足地審視檔案保管員給他端來的幾盤花式點心。
“好極了。
既然我和諸位已慢慢熟悉，就可以吃一塊奶油蛋糕了，看樣子很好吃。
”
“先生扮演女招待象極了，”德·阿讓古爾先生學着德·維爾巴裡西斯夫人的樣開了個玩笑。
檔案保管員把點心端給投石黨曆史學家。
“您幹得很出色*，”投石黨曆史學家戰戰兢兢地說，努力想赢得大家的好感。
因此，他朝那幾位也象他那樣說了恭維話的人偷偷掃了一眼，仿佛要與他們串通似的。
“請告訴我，我的好嬸母，”德·蓋爾芒特先生問德·維爾巴裡西斯夫人，”剛才我進來時遇見的那個儀表堂堂的先生是誰？我好象應該認識他似的，因為他很客氣地朝我敬禮了，但我沒有認出是誰。
您知道，我對記名字最頭疼，這很讨厭，”
他得意地說。
“勒格朗丹先生。
”
“喔！奧麗阿娜有一個表妹，她母親的娘家姓格朗丹。
我記得清清楚楚，是鷹派格朗丹。
”
“不對，”德·維爾巴裡西斯夫人說，”這之間沒有任何聯系。
他們就叫格朗丹，什麼稱号也沒有。
但是，他們求之不得，你給他們加什麼，他們就會要什麼。
那人的姐妹就叫德·康布爾梅夫人。
”
“喂，巴贊，您肯定知道嬸母講的是誰，”公爵夫人忿忿地說，”就是那天您一時心血來潮，打發來看我的那個肥胖的食草動物的兄弟。
她呆了一小時，我想我