都快要瘋了。
可是剛開始，當我看見一個我素不相識的長得象一頭母牛的女人進來時，我以為來了個瘋子。
”
“聽着，奧麗阿娜，她懇求我要您接待她，我總不能對她失禮吧。
再說，嘿、您也太誇大其詞了，她怎麼會象一頭母牛呢，”他又說了一句，象是在埋怨，可是卻微笑着朝聽衆偷偷看了一眼。
他知道，他妻子的興緻需要用合乎情理的反話刺激，臂如說，不能把一個女人比作一頭母牛啦，等等。
這樣，德·蓋爾芒特夫人會說出比第一個比喻更幽默、更妙趣橫生、更别出心裁的話來。
公爵天真地毛遂自薦，不露聲色*地幫助妻子大顯身手，就象是一個在一節車廂裡偷偷幫助賭徒玩猜牌賭|博的秘密同夥。
“我承認她不象一頭母牛，因為她象一群母牛，”德·蓋爾芒特夫人大聲說。
”我向您發誓，當我看見這群母牛頭戴帽子，走進我的客廳向我問候時，我不知道說什麼好。
我很想對她說：’不，母牛群，你弄錯了，你不能同我交往，因為你是一群母牛，’但一邊又搜索記憶，終于想起來您的康布爾梅是多羅西娅公主（她說過要來看我，也長得象一頭母牛），我差點兒叫她公主殿下，用第三人稱同一群母牛說話。
她和瑞典王後也有想象之處，都長着鳥類的砂囊。
此外，她從遠距離向我發起淩厲的攻勢，非常藝術。
不知道從什麼時候開始，她就接二連三地給我送名片。
我家裡到處是她的名片，沒有一件家具上沒有，好象是商品廣告似的。
我不知道她這樣大做廣告目的何在。
在我家裡到處可以看到’康布爾梅侯爵和侯爵夫人’，還寫着地址，我記不起來了，再說，我也不會用上那個地址的。
”
“不過，象一個王後是很榮幸的。
”投石黨曆史學家說。
“啊！我的上帝！先生，在我們這個時代，國王和王後算得了什麼！”德·蓋爾芒特先生說，因為他想顯示自己是一個有自由思想的新派人物，同時也為了裝出不把同王族的關系放在眼裡，盡管他把這看得比什麼都重要。
布洛克和德·諾布瓦先生站起身，向我們走來。
我是貓
“先生，”德·維爾巴裡西斯夫人說，”您同他談德雷福斯案了嗎？”
德·諾布瓦先生仰頭望了望天（但仍面帶笑容），象是為了證明他心愛的女人要他做這件事是強人所難似的。
然而，他還是非常親切地對布洛克說，法國正經曆着駭人聽聞的或許是極其痛苦的年代。
這很可能表明德·諾布瓦先生是一個狂熱的反重審派（然而，布洛克曾明确對他說過，他相信德雷福斯無罪），因此，當布洛克看見大使的态度和藹可親，看見他故意裝出認為他的交談者言之有理，毫不懷疑他們之間觀點相同，并且想與他攜起手來共同譴責zheng府的神态，此刻他感到虛榮心得到了滿足，好奇心更加強烈。
他暗自思忖，德·諾布瓦先生沒有明确指出的、但卻似乎暗示他們之間看法一緻的重要問題是什麼？他對德雷福斯案的看法究竟在哪幾點上和自己一緻？布洛克尤其感到驚訝的是，在他和諾布瓦先生之間存在的這種神秘的一緻性*似乎不僅僅與政治有關，因為德·維爾巴裡西斯夫人還對德·諾布瓦先生詳細介紹過他的文學作品。
“您倒不趕潮流，”前大使對布洛克說，”因此我要祝賀您。
在現在這個時代，公正不偏的研究已不再存在，盡向公衆兜售婬*穢的或荒唐可笑的貨色*，可您卻不。
假如我們有一個好zheng府的話，您做出的努力按說是應該受到鼓勵的。
”
布洛克為隻有自己幸免于這場世界性*災難而得意忘形。
但是，在這個問題上，他仍然想了解細節，他想知道德·諾布瓦先生所說的荒唐可笑的貨色*是指什麼。
布洛克感到自己的創作路子跟多數人沒什麼兩樣，并不認為有什麼與衆不同。
他又回到德雷福斯案件，但無法理清德·諾布瓦先生的觀點。
他竭力想讓他談一談現在報界經常提到名字的軍官；他們比介入這一案件的政界人物更令人矚目，因為政界人物早已遐迩聞名，而軍官卻不見經傳；他們身穿軍服，剛從一種截然不同的生活中走出來，打破了嚴格保持的沉默，就象洛亨格林①從一隻由天鵝引導的吊籃中走出來一樣，激起人無限的好奇心。
布洛克認識一個主張民族主義的律師，多虧這個律師，他多次旁聽了左拉訴訟案②的庭審。
他随身帶着三明治和一瓶咖啡，一早就到那裡，晚上才出來，就象去參加中學優等生會考或中學畢業作文比賽一樣。
習慣的改變使他的神經異常興奮，而咖啡和激動人心的庭審又把他熱烈的情緒推到頂點，當他離開法庭後，對那裡發生的一切仍然念念不忘，晚上回到家裡，還想重返美麗的夢境，他跑到兩派經常出沒的飯館去找觀點相同的人，和他們沒完沒了地談論白天發生的事，用命令的口吻–這使他幻想自己在發号施令–要來一份夜宵，以彌補這一早就開始的中間又沒有進餐的一天給他帶來的疲勞與饑餓。
人總是生活在實際經驗和想象中間，對于我們認識的人，總想深入猜想他們如何生活，而對那些我們隻能猜想如何生活的人，又渴望能認識他們。
德·諾布瓦先生對布洛克的問題作了回答：
①洛亨格林是德國傳說中的人物。
他奉命保護一個女公爵，乘坐天鵝引導的吊籃，去把女公爵從敵對的封臣手中解救出來。
後來與女公爵結為伉俪。
②左拉（1840-1902），法國自然主義作家。
德雷福斯案件發生後，他于1898年發表”我控訴”一文，抨擊法國當局，因此被判徒刑。
“已有兩名軍官介入這個案件，我曾聽到一個人談起過他們。
這個人是德·米拉貝爾先生，他的判斷力我是信得過的，他對那兩個軍官很賞識。
一個是亨利中校①，另一個是比卡爾中校②。
”
“可是，”布洛克喊道，”宙斯的女兒雅典娜女神