#8221德·諾布瓦先生發表了看法，”但我覺得，它們不能和德·維爾巴裡西斯夫人的畫同日而語，她的花色*彩更好看。
”
即使我們可以假設，是老情人的偏心、愛恭維人的習慣和小圈子内的一緻看法促使前大使說出這番話的，但我們從中也可以看到，社交界人士的藝術鑒賞力是如何沒有情趣，他們的看法是多麼随心所欲，一件微不足道的作品會使他們作出荒唐的評價，而且不會有真正的感受使他們中途改變看法。
“我對花不識貨，我一直生活在鄉下，”德·維爾巴裡西斯夫人謙虛地說。
”不過，”她又和藹地對親王說，”如果說我從小就比其他鄉下孩子對花的了解多一些的話，那也得歸功于貴國的一位傑出人物，德·施萊格爾①先生。
我是在布洛伊②認識他的，是我的戈德裡姑媽（德·卡斯特蘭元帥夫人）帶我到那裡去的。
我記得很清楚，勒布倫③先生，德·薩方迪④先生和杜當⑤先生經常請他談論花卉。
那時我很小，他講的我不可能全懂。
但他老喜歡帶我出去玩。
他回國後，給我寄來了一本漂亮的植物标本集，以紀念我們一同坐着四輪敞篷馬車去裡謝山谷進行的一次漫遊。
那次，我坐在他腿上睡着了。
我一直保存着這個标本集，我對花的特征可能會視而不見的。
當德·巴朗特夫人将布洛伊夫人的幾封信公諸于世時（信寫得很美，但矯揉造作，就象它們的主人一樣），我希望從中能找到德·施萊格爾先生關于花卉的幾次談話。
可是，這個女人在大自然中隻想為宗教尋找論據。
”
①施萊格爾（1768-1845），德國作家，浪漫派的創始人之一。
②布洛伊，法國地名。
③勒布倫（1785-1873），法國詩人和戲劇家。
他的作品預示着更加自由的新的審美觀。
④薩方迪（1795-1856）法國政治家。
拿破侖的軍官，七月王朝時任公共部長，1891年12月政變後退出政治生活。
⑤杜當（1800-1872），法國藝術評論家。
在他死後，出版了他的四卷書信集，從中可以看出他是一個敏銳的作家，洞察入微的觀察家。
羅貝把我叫到客廳裡首。
他和他母親在那裡。
百年孤獨
“你今天真好，”我對他說，”怎樣感謝你呢？明天我們可以在一起吃晚飯嗎？”
“你要是願意，就明天，不過得讓布洛克也來。
我在門口碰見他了。
開始他對我很冷淡，因為他給我寫過兩封信，我無意中忘了回信（他沒有給我講是這件事得罪了他，但我心中有數），可是轉而他對我那麼親熱，我不能對不起一個這樣的朋友。
我感到我們之間，至少對他而言，是同生共死的朋友。
”
我并不認為羅貝完全看錯了。
布洛克惡語傷人，常常是因為他覺得他的滿腔熱忱得不到應有的報答。
他很少想象别人的生活，想象不到别人可能生病，或者出門旅行了，或者有其他事情，一個星期接不到回信，就認為人家是有意冷淡他。
因此，我從不相信，他作為一個朋友、後來又是作家的極端粗暴的态度是根深蒂固的。
如果你冷冰冰地對他擺出一副尊嚴，或者對他卑躬屈膝，他就會變本加厲，更加粗暴無禮，反之，如果你對他熱情，他常常會軟下來。
”至于你說我對你好，”聖盧繼續說，”你過獎了，其實根本不是我好，我舅媽說，是你在躲着她，一句話也不同她說。
她尋思你對她有什麼不滿呢。
”
對我來說值得慶幸的是，即使我相信這些話是真的，但因為我們馬上要去巴爾貝克海灘（而且我認為動身在即），所以我不可能再去見德·蓋爾芒特夫人，也就不可能向她說明我對她沒有不滿，從而使她不得不承認其實是她自己對我不滿。
但是，我隻要想一想她甚至沒有讓我去她家看埃爾斯蒂爾的面，我就頭腦清醒了。
況且，這談不上什麼失望，因為我根本就沒抱希望，我知道我不讨她喜歡，要她愛我那是癡心妄想。
我最大的希望，也就是要她對我熱情一些，給我留下一個美好的印象（因為離開巴黎之前我不能再見到她了），我要把這個印象完整地帶到海灘去，使它永遠留在我的心田，而不是帶走一個充滿了憂慮和悲傷的回憶。
德·馬桑特夫人同羅貝說話時，經常停下來同我搭話，她說，羅貝常同她談起我，他多麼愛我等等。
她對我可謂熱情之極，我感到很不是滋味，因為我覺得她這種熱情是受一種害怕心理支配的，她怕為了我的緣故，她會同兒子鬧翻。
她今天一直沒有見到兒子，迫不及待地想同他單獨在一起，她認為她對他的威力難以同我對他的影響相比，應該慎重一些。
在這之前，德·馬桑特夫人曾聽到我向布洛克打聽他叔叔納四姆·貝爾納的情況，于是她問我，這個貝爾納是不是在尼斯①住過。
①尼斯是法國地名。
“這麼說，他在德·馬桑特先生同我結婚前就在那裡認識他了，”她說，”我丈夫常常同我談起他，說他善良，心地正直，為人慷慨。
”
“想不到他也有不撒謊的時候，真令人難以相信，”布洛克聽了可能會這樣想。
我一直想對德·馬桑特夫人說，羅貝對她的感情比對我的要深得多，即使她對我不友好，我也不會企圖唆使她的兒子疏遠她，反對她的。
但是，自從德·蓋爾芒特夫人走後，我有更多的閑暇觀察羅貝了，而僅僅在這時我才發現，憤怒似乎又一次從他的胸腔往外湧，呈現在他冷峻而－陰－沉的面孔上。
我怕他想起下午的争吵，想起他面對情婦的冷酷無情卻沒有針鋒相對，而是忍氣吞聲的情景，會在我面前感到擡不起頭來。
突然，他從他母親摟着他脖子的一隻胳膊中掙脫出來，走到我身邊，把我拉到坐着德·維爾巴裡西斯夫人的那張擺滿花的小櫃台後面，示意我跟他到小客廳去。
我急沖沖朝小客廳走去，不料德·夏呂斯先生大概以為我要走了，突然丢下正在和他談話的德·法芬海姆先生，倏地轉過身來，跟我面對面。
我惶惑地發現他手裡拿着那頂帽裡上有字母G和公爵冠冕的帽子。
在小客廳的門洞裡，他目不正視地對我說：
“既然我看到您現在已經踏進了社交界，那我希望您能來看我。
不過這相當複雜，”他心不在焉地又說，好象在心裡合計着一件樂事似的，害怕一旦錯過同我一起謀劃實施辦法的機會，就再也不可能辦成了。
”我很少呆在家裡，您得先給我寫信。
哦，我希望能有一個更安靜的地方和您詳細談一談。
我馬上就走。
您願意和我一起走一走嗎？隻占您一點兒時間。
”
“您最好還是細心一點，先生，”我對他說，”您拿了一位客人的帽子了。
”
“您想不讓我拿自己的帽子嗎？”
我推測，有人把他的帽子搶走了，他不願意光着腦袋回家，就随便拿了一頂，要是我戳穿他，他會無地自容的。
前不久，我就幹過這種傻事。
因此，我不再堅持了。
我對他說，我先要和聖盧說幾句話。
“他正在同那個白癡蓋爾芒特公爵說話呢，”我又說。
”您這句話夠有意思的，我一定向我兄弟轉告。
””啊！您相信這能使德·夏呂斯先生感興趣嗎？”（我想，如果