貴族教育培育了它，認為貴族偉大的想法–貴族天下無敵，不怕自卑自賤，知道待人溫文有禮能使某一些人感到幸福，因而樂此不倦–使它維持了下來，它已成為一個階級的屬性*。
即使有些人個人的缺點與這種特點格格不入，不可能把它留在心裡，但他們的詞彙和手勢會無意識地帶上它的痕迹。
①芒薩（1646-1708），法國建築家。
“這是一個很不錯的女人，”德·蓋爾芒特先生同我談帕爾馬公主，”她比誰都有’貴婦人’風度。
”
在公爵先生把我介紹給女賓的時候，有一個人不停地向我表示敬意。
此人是漢尼拔·德·布雷奧代-貢薩維伯爵。
他到得很晚，沒時間了解客人的情況，當我進入客廳時，他看出我不是公爵夫人圈子裡的人，我能進來，想必有非同尋常的資格，于是，他單片眼鏡放到眉弓下，心想眼鏡不僅能使他看見我，更有助于他看清我是哪一種人。
他知道，德·蓋爾芒特夫人作為真正的貴婦，擁有寶貴的采地，即所謂的沙龍，也就是說，她有時會把一個因發明了一種藥品或創作了一部傑作而嶄露頭角的名人介紹給她圈子裡的人。
公爵夫人曾毫無顧忌地邀請德達伊①先生參加她為英國國王和王後舉行的招待會，聖日耳曼區的人對此至今記憶猶新。
那些有思想的貴婦對接近這位神奇的天才很感興趣，因此，當她們沒有受到邀請時，心裡很不是滋味。
德·古弗瓦西埃夫人非說裡博②先生也參加招待會了，但這純屬捏造，她這樣說無非是要人相信奧麗阿娜想讓她丈夫當大使。
更引起轟動的是，德·蓋爾芒特先生用一種可與薩克森元帥③媲美的殷勤，親臨法蘭西喜劇院的演員休息室，懇求賴興貝小姐④到他府上給英國國王吟詩，賴興貝小姐果真接受了邀請，這在社交史上絕無先例。
德·布雷奧代先生想起公爵夫人做過那麼多出人意料的事（他本人完全持贊成态度，因為他自己不僅是沙龍的一個裝飾物，而且還以蓋爾芒特公爵夫人同樣的方式–不過他是男性*罷了–支持一個沙龍），心裡揣摩着我是何許人，感到大有探究的必要。
蓦地，他腦海裡閃過維多⑤先生的名字，但又認為我太年輕，不可能是管風琴家，再說，維多先生名氣不大，不可能受到”接待”。
他覺得我似乎更象瑞典公使館新來的專員，有人同他談起過此人；他準備問我奧斯卡二世⑥的情況，他曾多次受到這位國王的熱情款待；但是，當公爵向他介紹了我的名字後，他發現這個名字從沒聽說過，就斷定我是一個有名望的人，不然他不會在這裡看見我。
奧麗阿娜盡幹這種蠢事，善于把知名人士巧妙地吸引到她的沙龍裡，當然隻占百分之一，否則，她在社交界的地位會一落千丈。
因此，德·布雷奧代先生心滿意足地舔舔他的嘴唇，用愛聞美味的鼻孔狠狠地嗅了嗅，他的食欲被激發出來了，因為他堅信，今日的晚餐一定豐盛，再者，由于我在場，這場聚會一定饒有趣味，明天他在夏爾特爾公爵府上吃中飯時，便有了引人入勝的談話内容。
他還沒有想清楚我究竟是誰–是不久前剛投入試驗的抗癌血清的發明人，還是那出剛排練不久，馬上就要在法蘭西劇院上演的開場小戲的編劇–他這個大知識分子，”遊記”的愛好者，就開始不停地向我表示敬意，不斷地做出心照不宣的示意動作，通過單片眼鏡，頻頻向我發出微笑。
他這樣做，也許是錯誤地認為，如果他能使一個有才華的人相信他–布雷奧代-貢薩維伯爵–把思想看得和出身一樣重要，就會得到這個優秀人物的尊敬；也可能隻是為了表示他感到心滿意足，但在表達上遇到了困難，不知道該用什麼語言同我說話。
總之，他就象随木筏漂到了一個陌生地，遇到了一個”本地人”，他好奇地觀察本地人的習俗，不停地向他們做出友好的表示，也沒有忘記象他們那樣大聲喊叫，抱着撈好處的希望，用駝鳥蛋和香料同他們交換彩色*玻璃小飾品。
我盡最大可能不使他掃興，接着，我和夏特勒羅公爵握手，我曾在德·維爾巴裡西斯夫人家遇到過他一次，他對我說，德·維爾巴裡西斯夫人是個老滑頭。
夏特勒羅公爵是典型的蓋爾芒特，金黃|色*的頭發，鷹鈎鼻子，臉上布滿了難看的粉刺，所有這些特點，在十六和十七世紀留給我們的有關這個家族的畫像中就已經顯示出來了。
但是，我已經不再愛公爵夫人，因此，一個年輕人長得再象她，對我也沒有吸引力。
我在夏特勒羅公爵鼻子的彎鈎上看到的是一個畫家的簽名，我對這個畫家也許研究很久了，但現在對他已不感興趣。
我也向富瓦克斯親王問了好，不幸的是，我遭遇到德國式的握手，手指頭仿佛被老虎鉗夾住，從裡面抽出來時都快給捏扁了。
富瓦克斯親王同我握手時，臉上帶着法芬海姆親王式的嘲弄，或者說是善良的微笑。
法芬海姆親王是德·諾布瓦先生的朋友，因為這個社交圈有用外号的怪癖，大家都叫他馮親王，他自己也總是用”馮親王”署名，或者，當他給摯友寫信時，幹脆署名”馮”。
用這個簡稱有時候還好理解，因為親王的名字很長，由好幾個名字組成。
但是，令人難以理解的是，為什麼時而用麗麗，時而又用白白代替伊麗莎白，正如在另一個圈子裡到處能聽到金金一樣。
有人解釋說，一些通常是遊手好閑、輕薄無聊的人，為了不浪費時間，常用”鸠”代替”孟德斯鸠”。
但是，他們用南迪，而不是用費南迪稱呼他們的一個表兄，這就看不出能節省多少時間了。
此外，不要認為蓋爾芒特一家總是采用重複音節的方法給人起名字。
蒙貝魯伯爵夫人和費呂德子爵夫人是同胞姐妹，都長得很胖，但大家叫她們”小妞兒”和”小寶貝”，她們聽了一點也不生氣，而且也不覺得可笑，因為大家一直是這樣稱呼她們的。
德·蓋爾芒特夫人很喜歡德·蒙貝魯夫人，如果德·蒙貝魯夫人生了重病，她會含着眼淚問病人的妹妹：”我聽說’小妞兒’情況很糟。
”對于那位頭發從中間分開，緊貼雙鬓而遮住了耳朵的德·萊克蘭夫人，大家從來隻叫她”餓鬼”。
有時候，隻在丈夫的姓或名上加一個a，作為對妻子的稱呼。
聖日耳曼區最吝啬、最卑鄙、最冷酷無情的人，被叫做拉斐爾，而他的如花似玉、千嬌百媚，但和他一樣冷酷無情的女伴也從來隻署名拉斐拉。
上面列舉的不過是無數規則中的幾個簡單的實例，以後如有機會，還可以對其中的幾個規則進行解釋。
①德達伊（1848-1912），法國畫家，他的畫多以戰場為題材。
②裡博（1842-1923），法國政治家。
曆任外交部長、zheng府總理、财政部長等職。
③薩克森（1696-1750），法國元帥；具有非凡的軍事天才，但他的私生活也常常引起轟動。
④賴興貝小姐（1853-1924），法國著名女演員，創造了各種類型的少女形象。
⑤維多（1844-1937），法國管風琴家和作曲家；他創造了管風琴交響樂。
⑥奧斯卡二世（1829-1907），曾是瑞典國王。
接下來，我要求公爵把我介紹給阿格裡讓特親王。
”怎麼，您不認識這位大名鼎鼎的格裡-格裡？”德·蓋爾芒特先生大聲嚷道，然後把我的名字給阿格裡讓特先生作了介紹。
弗朗索瓦絲常把阿格裡讓特挂在嘴邊，因此，在我看來，這個名字好似一個透明的玻璃器皿，我看到它下面有一座古城，在紫羅蘭色*的海邊，金色*的太陽把萬道光芒斜照在玫瑰色*的立方形城堡上；我不懷疑，這個奇迹般路過巴黎作短暫停留的阿格裡讓特親王，這個同樣沐浴着金色*陽光、閃爍着古色*光澤的西西裡島人，是這個古城實際上的統治者。
可是，唉！公爵給我介紹的這個人是一個粗俗的冒失鬼。
他故作灑脫地踮起一隻腳跟，轉身向我問好，我感到他和他的名字毫無關系，就象他和他的一件藝術品毫無關系一樣，他身上一點也沒有這件藝術品的反光，他可能從來也沒有看過它一眼。
阿格裡讓特親王一點也沒有親王的風度，一點也沒有阿格裡讓特的神采，我不禁認為，他的名字既然和他本人相差甚遠，同他的外表毫無聯系，想必曾擁有一種力量，把他象别人那樣可能有的一點兒詩意全部取走，裝進自己奇妙的音節中了。
如果真是這樣，這個手術倒是做得很徹底，因為從蓋爾芒特家的這個親戚身上，再也取不出一點兒魅力了。
因此，他既是世界上唯一的，但又是最不象的阿格裡讓特親王。
而且，他為自己是阿格裡讓特親王洋洋自得，但這就象一個銀行家為自己擁有一個礦場的大量股份沾沾自喜一樣，至于這個礦和它漂亮的名字（比如叫艾凡赫礦或蜀葵礦）是不是相符，或者幹脆就叫第一礦，他都無所謂。
然而，當介紹接近尾聲（叙述起來要費很多筆墨，其實，從我進客廳時算起，也才用了一兩分鐘），德·蓋爾芒特夫人用幾乎是哀求的口吻對我說：”巴贊象這樣一個個給您介紹，我想您肯定累了，我們是想讓您認識我們的朋友，但更不想累着您，因為我們希望您常來，”這時，公爵笨拙而謹慎地做了一個示意擺飯的手勢，這個動作大概是他一個小時以來，也就是在我欣賞埃爾斯蒂爾作品的時候一直想做的。
有件事這裡要提一提。
賓客中還有一個人沒有到，就是德·格魯希先生。
他的妻子（出生于蓋爾芒特家族）一個人先來了，他白天去打獵，說好打完獵直接來這裡。
這位德·格魯希先生出生名門，但在迷戀貴族的人看來，他的出身還不夠顯貴，他的祖父曾在第一帝國供職，因一開始沒有參加滑鐵盧戰役，被錯誤地指責為導緻了拿破侖的失敗。
因此，蓋爾芒特親王盡管後來不象從前那樣挑剔了，但仍然經常對他的外甥女們說：”可憐的蓋爾芒特夫人（即蓋爾芒特子爵夫人，德·格魯希夫人的母親）真是太不幸了，她從來也沒有能力為女兒們找到好婆家。
””可是舅舅，老大不是嫁給了德·格魯希先生了嗎？””我才不把這号人叫丈夫呢！不過，聽說弗朗索瓦叔叔向她的小女兒求婚了，這樣，她們幾個就不會都當老姑娘了。
”
擺飯的命令剛發出，立刻就聽到一片吱呀聲，飯廳的幾道門一下全都打開了；一位頗有司儀官風度的膳食總管在帕爾馬公主前面深深一鞠躬，爾後報告說：”請夫人就座”，聲調聽上去好象是在說：”夫人要死了”一樣，但這在賓客中并沒有引起悲傷，因為他們已開始成雙成對地就象夏天湧向魯濱遜飯店那樣嬉笑着朝飯廳走去，走到各自的座位旁便分開，仆人在後面給他們推上椅子；德·蓋爾芒特夫人最後一個離開，她走到我跟前，讓我領她到餐桌。
按說我應該感到膽怯，可我一點也不，因為她大概見我站錯了位置，象一個風度優雅、動作敏捷的女獵人，繞我轉了半圈，讓我的胳膊正确無誤地挽到她的胳膊上，極其自然地把我帶進了準确高雅的動作節奏中。
我毫不費勁地合上了步子，況且蓋爾芒特家的人對這些根本不在乎，正如一個真正的學者從不賣弄知識，在他家裡我們反而不會象在一個庸才家裡那樣産生害怕心理。
另外幾扇門也打開了，從裡面端出熱氣騰騰的濃湯，這情景猶如演技高超的木偶戲中的晚餐，姗姗來遲的年輕客人一到，随着主人一個手勢，所有的機關就都開始運轉了。
傲慢與偏見
公爵命令開飯的手勢并不威風凜凜、至高無上，而是畏畏縮縮，然而大家的響應卻象上了發條的鐘表那樣廣泛，熟練，順從和有場面。
公爵的手勢雖然不果斷，但我感到這絲毫也不影響大家的表演效果。
我覺得，公爵所以這樣局促不安，猶豫不決，是怕我看見大家都在等開飯，就差我一人沒到，怕我發現大家已等了很久，正如德·蓋爾芒特夫人見我看畫看了那麼久，緊接着又要忍受無休止的介紹，怕我會感到疲勞和不自在一樣。
因此，正是這個普普通通的手勢顯示了公爵真正的偉大，表明他很不看重自己的豪華，相反對一個微不足道的，但他想賜給光榮的客人卻很敬重。
這并不是說德·蓋爾芒特先生在某些方面非同尋常，甚至沒有大富翁通常有的笑料，沒有暴發戶–他不是–的驕橫。
但是，正如一個官員或一個神甫可以憑借法國zheng府和天主教的力量，使自己平庸的才能得到無限發展（就象一個波浪可以被身後的浩瀚海水推擁出無數波浪）那樣，德·蓋爾芒特先生也受到另一種力量–真正的貴族禮節的推動。
許多人被這個禮節排斥在外。
德·康布爾梅夫人或德·福謝維爾先生就不可能受到德·蓋爾芒特夫人接待。
但是，一旦有人象我那樣可能被蓋爾芒特圈子接納，這個禮節就會向他呈現出比這些古老的客廳和陳放在客廳裡的絕妙家具（如果可能的話）更神奇的珍寶–給予他簡樸而熱情的接待。
德·蓋爾芒特先生如果哪天想要讨好一個人，他就會巧妙地利用時機和環境讓那人扮演主角。
當然，如果在蓋爾芒特城堡，他的”高貴”和”優雅”就會以另一種形式表現出來。
他會叫人套車，隻帶我一人同他一起進行飯前散步。
看到他那樣客氣，我們會倍受感動，正如我們在閱讀當代回憶錄時，會被路易十四對觐見人的笑容可掬、和藹可親和近乎謙恭的态度打動一樣。
但是要知道，不管是公爵，還是路易十四，都不會使自己的行動超過禮節這個字所包含的内容。
路易十四親政時期，那些熱衷于貴族排場的人指責他太輕視禮節，聖西門說他與菲利浦·德·伐盧瓦①和查理五世②相比，是一個不注重等級的小國王。
①菲利浦·德·伐盧瓦（1294-1350），即菲利浦六世，法國國王（1328-1350）。
在位時爆發了百年戰争。
②查理五世（1338-1380），法國國王。
在位時再度與英國開戰，收回了法國國土。
但就是這個路易十四讓人編了一份禮節細則，曉示親王和大使，應該和哪些君王行握手禮。
有時候在禮節上很難達成諒解，隻好讓路易十四的兒子王太子殿下在宮堡外接見外國君主，免得人家議論進宮時這一個走在那一個的前面了；萊茵河選侯①接見謝弗勒絲公爵②時，為了避免同他握手，就假裝有病，躺在床上和他共進晚餐，解決了禮節上的困難。
公爵先生總是躲避為殿下③效勞的機會，殿下聽從王哥路易十四（他很喜歡他的弟弟）的建議，找了個借口讓他的表兄在他起