馬威，就象君主們在采取外交行動之前，往往用軍事行動來配合。
①惠斯勒（1834-1903），美國著名畫家，作品風格獨特，線條與色*彩和諧。
讓德·夏呂斯接受我的請求，同意引見，這并不如我想象的那麼難辦。
一方面，近二十年間，這位堂吉诃德曾與多少架風車（往往是他認為對他不敬的親戚）激戰，又多少次擋駕，把”不受歡迎的人”排斥在蓋爾芒特家族這一家或那一家的大門之外，以緻蓋爾芒特家族的人都開始害怕會與他們所喜歡的朋友全鬧翻，至死也不能與某些在他們看來頗為好奇的新人交往，而這僅僅是為了迎合一位内弟或堂兄的毫無道理的深仇大恨，這位内弟或堂兄也許都恨不得大家為他而抛棄自己的妻子、兄弟、兒女。
德·夏呂族的其他人要更精明，發現人們對他排斥他人的苛求已經不放在心上，設想一下未來、真擔心最終被抛棄的是他自己，于是開始作出部分犧牲，象俗話所說，開始”掉價”。
另一方面倘若說他有能力，使得哪位讨厭的家夥一連幾月，甚至幾年過着單一的生活–誰要向這人發出邀請，他都絕不容忍，甚至會不自量力，敢像個搬運夫那樣赤膊上陣，與王後作對，根本不在乎對方的身份對他不利–那麼相反，因他動不動就大發雷霆，因此罵人的火藥就不可能不四散無力。
”蠢蛋，混賬家夥！得教訓教訓他，把他掃到臭水溝裡去，哎，這家夥，即使掃進了臭水溝，對城市衛生也會有害。
”他常常這樣破口大罵，甚至有時一人在家，讀到自以為對他大不敬的來信或想起别人傳給他的一句閑話，也會大罵一通。
不過。
一旦他對第二個混蛋發起火來，對第一個的怒氣使就煙消雲散，隻要此人對他有所恭敬的表示，先前引起的危機還來不及懷恨結仇，便很快被忘得一幹二淨。
因此，盡管他對我抱有怨氣，我求他引我去見親王，也許本來是可以成功的，可我偏偏出了一念之差，為了避免他以為我是冒冒失失撞進府來，求他說情，讓我留下做客，我煞有介事地多說了一句：”您知道，我與他們很熟，親王夫人對我十分客氣。
””那好，既然您跟他們熟，還用得着我替您介紹嗎？”他冷冷地回答我，立即轉過身去，繼續和教廷大使、德國大使及一位我素不相識的人物裝着打惠斯特牌戲。
追憶似水年華
這時，從埃吉伊翁公爵昔日放養稀有動物的花園深處，透過大敞的門扉，向我傳來了一陣深呼吸的聲音，仿佛恨不得一口氣吸進滿園春色*。
那聲音漸漸靠近，我循聲走去，不料耳邊又響起了德·布雷奧代先生低低的一聲”晚安”，這聲音不象磨刀嚯嚯聲，更不象糟蹋莊稼地的野豬崽的嗷嗷亂叫，而象是一位救星救急時的慰問。
此人不如德·蘇夫雷夫人有權有勢，但也不象她那樣生性*不樂于效勞，比起德·阿巴雄夫人，他和親王的關系也要随便得多，也許，他對我在德·蓋爾芒特家族所處的地位存有幻想，或許他比我自己還更了解我的地位舉足輕重，可開始幾秒鐘，我難以吸引他的注意力，隻見他鼻神經－乳－頭不停抽搐，鼻孔大張，左顧右盼，單片眼鏡後的那對眼睛瞪得滾圓，煞是好奇，仿佛面前有五百部奇觀。
不過，聽清我的請求後，他欣然接受，領着我向親王走去，一副美滋滋、鄭重其事卻又俗不可耐的樣子，把我介紹給親王，仿佛向他奉上一碟花式糕點，一邊略加舉薦。
蓋爾芒特公爵一高興起來，待人有多和藹、友好、随和，充滿情誼，那麼在我看來，親王待人就有多刻闆、正經、傲慢。
他對我勉強一笑，嚴肅地叫了我一聲：”先生。
”我常聽公爵譏笑他表兄弟傲慢不遜。
可是，親王剛開始和我說了幾句，那冷峻、嚴肅的語氣與巴贊和藹可親的話語形成了極為強烈的對照，我馬上便明白了，真正目中無人的正是一面就與您”稱兄道弟”的公爵，這兩個表兄弟中，真正謙遜的倒是親王。
從他審慎的舉止中，我看到了一種更為高尚的情感，我不是說平等相待，因為這對他是不可想象的，但至少是對下屬應有的尊重，這就像在所有等級森嚴的圈子裡，比如在法院、醫學院，總檢察長或”院長”深知自己身居要職，表面都顯出一副傳統的傲慢氣派，可内心裡比起那些佯裝親熱的新派人物來，實際上要更真誠，若與他們相處熟了，就會覺得他們為人更善良，待人更友好。
”您是否打算繼續令尊先生的事業？”他問我，神态冷淡，但又不乏興趣。
我猜想他這樣問我隻是出于禮貌，于是我簡明扼要給予回答，然後即離開了他，讓他接待新到的來賓。
我一眼瞥見了斯萬，想和他攀談幾句，可恰在這時，我發現蓋爾芒特親王沒有站在原地接受奧黛特丈夫的問候，一見面，就象抽水泵那樣有力，猛地把他拖到了花園深處，有人傳說，甚至”要把他攆出門外”。
上流社會的人都是那麼心不在焉，直到第三天，我才從報上得知一個捷克樂團兩天前演了整整一個夜場，同時了解到孟加拉戰火繼續不斷燃燒，眼下，我又集中了幾分注意力，想去觀賞一下著名的于貝爾·羅貝噴泉。
噴泉位于林間空地的一側，周圍樹木環繞，樹木美不勝收，不少樹與噴泉一樣古老。
遠遠望去，噴泉細長的一股，靜止不動，仿佛凝固了一般，微風吹拂，才見淡雅、搖曳的薄紗悠悠飄落，更為輕盈。
十八世紀賦予了它盡善至美的纖纖身段，可噴泉的風格一旦固定，便似乎斷絕了它的生命。
從此處看去，人們感覺到的與其是水，毋甯說是藝術品。
噴泉頂端永遠氤氲着一團水霧，保持着當年的風采，一如凡爾賽宮上空經久不散的雲霧。
走近一看，才發現噴泉猶如古代宮殿的石建築，嚴格遵循原先的設計，同時，不斷更新的泉水噴射而出，本欲悉聽建築師的指揮，然而行動的結果恰似違背了他的意願，隻見千萬股水柱紛紛噴濺，唯有在遠處，才能給人以同一股水柱向上噴發的感覺。
實際上，這一噴射的水柱常被紛亂的落水截斷，然而若站在遠處，我覺得那水柱永不彎曲，稠密無隙，連續不斷。
可稍靠近觀望，這永不中斷的水柱表面形成一股，可實為四處噴湧的水所保證，哪裡有可能攔腰截斷，哪裡就有水接替而上，第一根水柱斷了，旁邊的水柱緊接着向上噴射，一俟第二根水柱升至更高處，再也無力向上時，便由第三根水柱接替上升。
附近，無力的水珠從水柱上灑落下來，途中與噴湧而上的姊妹相遇，時而被撞個粉碎，卷入被永不停息的噴水攪亂了的空氣渦流之中，在空中飄忽，最終翻落池中。
猶猶豫豫、反向而行的水珠與堅挺有力的水柱形成鮮明對比，柔弱的水霧在水柱周圍迷濛一片，水珠頂端一朵橢圓形的雲彩，雲彩由千萬朵水花組成，可表面像鍍了一層永不褪色*的褐金，它升騰着，牢不可破地抱成一團，迅猛沖天而上，與行雲打成一片。
不幸的是，隻要一陣風吹來，就足以把它傾傾斜斜地打回地面；有時，甚至會有一股不馴的小水柱闖到外面，若觀衆不敬而遠之，保持适當距離，而是冒冒失失、看得入神，那準會被濺個渾身透濕。
這類意外的小插曲一般都在刮風時發生，其中有一次弄得相當不快。
有人告訴德·阿巴雄夫人，說蓋爾芒特公爵–實際上還未到–正和德·絮希夫人在玫瑰大理石畫廊，去畫廊，需經過聳立在噴池欄旁的雙排空心列柱廊。
德·阿巴雄夫人信以為真，可正當她要走進其中一個柱廊的時候，一股強烈的熱風刮彎了水柱，把美麗的夫人澆得渾身濕透，水從袒露的低領流進了她的裙服，像被人投進水池一般。
這時，離她不遠的地方，響起節奏分明的哞叫聲，這聲音大得浩蕩的大軍都能聽見，但卻拉成一段段，似乎并不是向整個大軍，而是依次向一支支小部隊發出的；原來是符拉季米爾大公看見德·阿巴雄夫人被淋，正在縱聲大笑，事後，他常說，這真是最開心的一件事，一輩子也看不夠。
幾個好心人提醒這位莫斯科人，該說句表示撫慰的話，她聽了準會高興，可這位婦人雖然已經年滿四旬，卻不向任何人求救，她一邊用披巾揩着身上的流水，顧不得那落水象惡作劇似地打濕了噴池的護欄，獨自離去。
大公心底還算善良，覺得确實應該撫慰一番，頭一陣威震全軍的大笑剛剛平息下來，便又響起比第一次更有過之而無不及的嚎叫聲。
”了不起，老太婆！”他象在劇院一樣，擊掌高喊。
德·阿巴雄夫人不在乎别人犧牲她的青春以誇獎她的靈活。
有人正在同她說話，卻被噴泉的水聲沖淡了，然而，大公大人的雷聲又壓倒了水聲：”我以為親王殿下跟您說了點什麼，””不！是跟德·蘇夫雷夫人說的。
”她應聲答道。
我穿過花園，又登樓梯，由于親王不在場，不知和斯萬到哪兒去了，樓梯上圍着德·夏呂斯的來賓越來越多，就像路易十四一旦不在凡爾賽宮，王弟殿下宮中的來客就多了起來。
我上樓時被男爵喊住，而此時在我的身後，又有兩位夫人和一位年輕公子擠過來想向他道安。
“在這兒見到您，真可愛！”他一邊向我伸過手來，一邊說。
”晚上好，德·拉特雷默伊夫人，晚上好，我親愛的埃米尼。
”他無疑想起了剛剛以蓋爾芒特府邸主人的身份與我說過話，于是又頓生一念，想擺出一點姿态，對本來令他不悅的事表露出幾分滿意，可他生就一副大老爺的放肆氣派，鬧騰起來簡直像個歇斯底裡病患者，話中不由自主地帶上了過分挖苦的口氣：”真可愛，”他繼續說道，”可也特别滑稽。
”說罷，他朗聲大笑，似乎一方面表示他心情歡悅，而另一方面又表示人類語言難以傳達其歡快心情。
這時，有的人看透了這家夥，知道他難打交道，而且十分放肆，”出口”傷人，本來都好奇地和他套近乎，結果卻幾乎丢了體面，不由擡腿就走。
”噢，别生氣了，”他輕輕地拍着我的肩膀對我說，”您知道，我很喜歡您。
晚上好，昂迪奧施，晚上好，路易－勒内。
您去看過噴泉了吧？”那口氣與其是在詢問，倒不如說是在證實。
”很美，是吧？真是妙極了。
本來還可以再好些，當然，有的玩藝兒要是去掉，那它在法國就無與倫比了。
不過，就現在這樣子，就已經屬于最佳之列。
布雷奧代肯定會對您說，不該挂上燈，這無非是想讓人忘記當初出那馊主意的就是他自己。
不過，總的說來，還好，被他弄得隻稍微醜了點。
要改造一件傑作比創造一件難多了。
再說，我們心中多少都有點兒數，布雷奧代不如于貝爾·羅貝有能耐。
”
我又加入了來賓行列，客人們正一一步入宮邸。
”您和我那可愛的弟媳奧麗阿娜已經很久沒見面了吧？”親王夫人問我道，她剛剛離開了進口處那把座椅，我與她一起回到了客廳。
“她今晚會來的，我今天下午見到了她。
”女主人繼續說道，”她答應我要來的。
此外，我想星期四您要和我們倆一起去大使館參加意大利王後的晚宴。
到時能出場的王親國戚都會赴宴，場面肯定很吓人。
”任何王親國戚都吓不倒蓋爾芒特親王夫人，她沙龍裡聚集過的何其多。
當她稱呼”我的小科布格”，那簡直就像在呼叫”我的小狗”。
因此，蓋爾芒特夫人嘴上說”場面肯定很吓人”，那純粹是蠢話，在上流社會的人身上，比起虛榮心來，愚蠢還是占上風。
有關她的家譜，她自己知道的還不如一位普通的曆史教師多。
至于她所結識的人，她盡量顯得連别人送給他們的綽号也掌握得一清二楚。
親王夫人問我下星期是否要去參加常被稱為”波姆蘋果”德·拉波姆利埃侯爵夫人舉辦的晚宴，聽我給以否定的回答，一時說不上話來。
後不，無疑是情不自禁，想炫耀一番自己見多識廣，結果反倒暴露了她平平庸庸，與常人無異，她又添了一句：”那隻’波姆蘋果’，可是個相當令人愉快的女人！”
正在親王夫人與我閑聊的當兒，蓋爾芒特公爵和夫人走了進來。
可我無法抽身上前迎接他們，因為土耳其大使夫人路上拉住了我，她向我指着我剛剛離開的女主人，緊握着我胳膊，連聲贊歎：”啊！親王夫人，多美的女人啊！蓋世無雙！我覺得，若我是個男人，”她帶着幾分東方式的粗俗和婬*蕩又添了一句，”我定将把自己的一生獻給這位絕代佳人。
”我回答說，她确實迷人，可我和她的弟媳公爵夫人更熟。
”可這毫無關系。
”大使夫人對我說，”奧麗阿娜是個上流社會風流女子，繼承了梅梅和拔拔爾的性*情，而瑪麗－希爾貝，則是個’人物’。
”
我生就讨厭别人這樣不由分說，教訓我該對我的熟人持怎樣的看法。
再說，對蓋爾芒特公爵夫人的價值，土耳其大使夫人的看法沒有任何理由會比我的更可信。
另一