從這天起，尼西姆·貝爾納先生每日必定來此用午餐，從不間斷（就好似某個供養着一位女配角的人，每場必到，這位女配角極具個性*，隻不過還期望她心目中的德加來扶植罷了）。
尼西姆·貝爾納先生興緻沖沖，在餐廳裡注視着那位少年的一舉一動，視線一直跟随着他射向遠處的景象，那兒，棕榈樹下，高高地端坐着女出納。
少年殷勤地忙上忙下，為衆人效勞，但自從尼西姆·貝爾納先生偷養他以來，他對尼西姆·貝爾納先生反倒服侍得不那麼親熱了，也許這位侍童認為，對一位他覺得已受到其充分愛慕的人，沒有必要象對其他人一樣大獻殷勤，或許這種愛慕之情使他惱火，或許他擔心事情一旦敗露，會因此而喪失其他機會。
但是，這種冷冰冰的态度倒赢得了尼西姆·貝爾納的歡心，因為其中的蘊涵意味深長。
可能由于希伯來人的祖傳意識的作用，抑或由于對基督教情感的亵渎，他對拉辛劇中的宗教儀式，無論是猶太教還是天主教儀式，尤為酷愛。
倘若經曆的是《愛絲苔爾》或《阿達莉》的演出場面，他總後悔自己生不逢時，因相隔數個世紀，無幸與作者讓·拉辛結識，不能為他的寵兒獲得一個更為重要的角色*。
但是，任何一個作家的筆下都未出現過午餐儀式，他隻得滿足于與經理及埃梅親密相處，以便那位”年輕的猶太人”能如願以償，得以榮升，當個半拉子領班，或當個真正的領班。
他們給他封了個飲料總管的位子。
可是貝爾納先生卻強迫他謝絕這個職位，因為他這一來，他就再也不能每天來看着這位小夥子在綠色*餐廳奔忙，也不能被他當作外人侍候了。
貝爾納先生從中感受到的樂趣是那麼濃烈，以緻他每年必來巴爾貝克，且從來不在自己寓所用午餐。
對于前一習慣，布洛克認為這隻是因為他偏愛這帶海岸，對它明媚的陽光，西沉的落日有着詩情畫意般的情趣罷了，而後一種習慣，則是一位孤單老翁積習甚深的痼癖。
尼西姆·貝爾納的親朋好友們全錯了，貝爾納先生年年必到巴爾貝克，而且拿學究氣十足的布洛克夫人的話說，他總愛出外野餐，對其中真正的原因，他們毫無覺察，但說實在的，他們的這種錯誤有着更為深刻的、但屬于第二位的真實性*。
因為，尼西姆·貝爾納先生自己也不知道他的留戀和怪癖會滲入什麼名堂，他留戀巴爾貝克的海濱，留戀餐廳觀海，又養成種種怪癖，以收養另一種類型的年輕舞蹈學員的樂趣，可這類學舞的小耗子，卻缺一個德加式的角色*，即少一個男仆，可惜侍者們，還都是些姑娘。
巴爾貝克旅館就是一座劇院，他與這座劇院的經理和導演兼舞台監督埃梅–在整個事态中，擔任此類角色*，職責并不十分明确–維持着極好的關系。
他們總有一天要密謀，篡奪一個重要的角色*，也許是一個侍應部領班的位置。
此間，盡管尼西姆·貝爾納先生的情趣那麼富有詩情畫意，盡管他那麼沉着冷靜地耽于瞑想，但其中确有幾分那種嗲裡嗲氣的男人所具有的特征，這種男人心中有數–比如昔日的斯萬–一旦回到上流社會，必與情婦相會。
尼西姆·貝爾納剛一就座，就可看到意中人手端裝着水果或雪茄的托盤，出現在舞台上。
就這樣，每天上午，他先是親一親侄女，詢問一下我好友布洛克的創作情況，繼而将糖放在手掌上，一塊塊喂給馬兒吃，然後便迫不及待，心急如焚地趕至大旅店用那頓午餐。
即使家中失火，侄女遭劫，他說不定也照走不誤。
為此，他深怕傷風感冒，就象恐怕瘟疫，擔心因此卧床不起–因他患有疑病–不得不差人請埃梅在用餐之前，派那位年輕的朋友到他府上來。
再說，他也留戀巴爾貝克旅店中那勝似迷宮的甬道、密室、沙龍、衣帽間、貯食間和遊廊。
由于東方人祖傳舊習的影響，他猶愛後宮，每近黃昏出旅館時，總能發現他偷偷摸摸地把旅館四周的角角落落探查個遍。
尼西姆·貝爾納先生甚至不惜闖到地下室去探頭探腦，并想盡種種辦法，避免被人發現，引起醜聞，這種四處尋覓利未①小夥子的舉動，不禁令人想起《猶太女人》中的詩句：
啊，我們父輩的上帝，麥田裡的守望者
降臨到我們的中間，
請保護我們的奧秘，
切勿被惡鬼們發現！
①以色*列人的一族。
此時，我卻反其道而行之，上樓來到兩姐妹的房間，她們倆是作為侍女，陪伴一位年邁的外國太太來巴爾貝克的。
拿旅館的行話說，她們叫使者，而弗朗索瓦絲滿以為使者不外是幹跑腿差使的，于是稱她倆為”跑差”。
旅館的說法比較典型，還處于唱歌”這是外交使者”的時代。
盡管旅客與女使者之間相互登門拜訪困難重重，可我還是很快與這兩位年輕姑娘建立了友情，雖然十分純潔，卻也情意灼烈。
她們倆一個叫瑪麗·希内斯特小姐，另一個叫塞萊斯特·阿爾巴萊小姐，出生在法國中部，巍巍高山腳下，小溪湍流飛瀑（水流就從她們的住宅下穿過，那兒有一水車常年轉動，但因河水泛濫、曾多次被毀壞），仿佛造成了她們大自然的天性*。
瑪麗·希内斯特尤為突出，她性*急，欠穩；塞萊斯特·阿爾巴萊膽怯，懶散，就象一泓湖水，但沖動起來，煞是可怖，那勃然大怒令人想起洪水，漩渦，卷走一切，摧毀一切。
她們常常一清早，當我還躺在床上的時候來看望我。
我還從未見過她們這種固執而又無知的人，她們在學校肯定未學到什麼知識，但說起話來卻帶着那般濃重的文學味，若沒有那副自然流露的近乎野蠻的腔調，人們準會誤以為她們故意這麼說話呢。
她們言語粗俗，我在此不拟修飾，那話中似乎贊揚與批評兼而有之（并非贊揚我，而是贊頌塞萊斯特的奇才），雖然都不符合事實，但感情十分真摯，見我用牛奶泡羊角