住口，老神經病，”熱爾特律德命令道，“你會讓我們倒黴的。
”
“對，對，我們去玩……那才滑稽……我要在脖子上戴一個十字架……手上也戴一個……瞧……到處都是十字架……我們肯定會上十字架……肯定睡着了。
”
“住口，老神經病，”熱爾特律德又說了一句，并給了她一耳光。
“當然……當然……他們會打你的，我看見他們藏在那兒了……”
開始路很難走，後來到了西部高地，岩石更高，但是沒有那麼多溝溝壑壑，樹木也稀疏一些，橡樹被狂風吹彎了。
“我們快到荒野了，人稱黑色荒原，”克蕾蒙絲-阿爾希納說，“他們就住在下邊。
”
韋蘿妮克又聳了聳肩。
“你們怎麼知道的？”
“我們比别人知道得多，”熱爾特律德說，“……别人叫我們巫婆，那是真的……馬格諾克也是，……他精通此道，也向我們讨教有關醫藥、吉祥石以及聖讓草方面的事情……”
“蒿草、馬鞭草之類的，”瘋子譏笑道，“我們是在太陽落山以後采摘……”
“關幹傳說方面的事，”熱爾特律德又說，“我們也知道，這個島上流傳了幾百年的事。
人們一直傳說，這底下有一座城市和街道，他們從前就住在那兒。
現在還在……我就親眼見過。
”
韋蘿妮克沒有回答。
“我和我的姐妹，是的，看見過一個……有兩次，那是六月滿月之後的第六個夜晚。
他穿着白色衣服……爬到大橡樹上面，用一把金色的砍刀，采集槲寄生……金子在月光下放光……我看見了，我同您說……還有别人也看見了……他并不隻一個人。
他們有好幾個，是先人留下守護他們的珍寶的……對！對，我肯定是珍寶……聽說那是一塊石頭，非常神奇，人碰了它就會緻死，睡在它上面又可以複活……這都是真的，馬格諾克說是真的……這些先人守護着寶石……天主寶石……今年他們肯定是要拿所有的人作祭禮……是的，所有的……三十個死人，三十口棺材……”
“四個女人釘在十字架上，”瘋女人低聲地喝道。
“不能再遲疑了……月圓之後第六天又快到了。
我們應當在他們采槲寄生之前走。
喏，大橡樹，從這兒就看得見。
過橋之前的那片樹林裡……它統治着别人。
”
“他們藏在後面，”瘋女人說，她在兩輪車上轉來轉去，“他們在等我們。
”
“你夠了，别動……好不好？你們看見大橡樹林嗎？……那兒……最後一塊荒地的上面？還有……還有……”
她話還沒說完，就把車弄翻了。
克蕾蒙絲說：
“好吧，怎麼樣？你是怎麼啦？”
“我看見一樣東西……”熱爾特律德結結巴巴地說，“我看見一團白色在移動……”
“一樣東西？你說什麼？他們大白天也出來？你眼睛發花吧？”
她們兩人看了一下，然後又出發了。
隻一會兒就離開了大橡樹林。
她們穿過陰暗的、高低不平的荒地，地面布滿了像墳垛一樣的石頭。
“這是他們的公墓，”熱爾特律德咕哝地說。
她們一句話也不說。
好幾次，熱爾特律德不得不停下來休息，克蕾蒙絲沒有力氣推車了。
兩人的腿直打哆嗦，她們不安地巡視着四周。
過了一片窪地，又上坡。
她們走到了第一天韋蘿妮克與奧諾麗娜走過的路上，而後進入橋前面的樹林。
走完一段路，阿爾希納姐妹們越來越緊張，韋蘿妮克心裡明白，是要過大橡樹了；她果真看見了它，它比别的樹要粗壯，矗立在泥土和樹根築成的土台上，比其他樹的間隔也遠一些。
她不由得想到樹幹後面可能藏着好幾個人，樹把他們擋住了。
盡管她們害怕，姐妹們還是加速前進，不去看那棵緻命的樹。
她們走過大橡樹。
韋蘿妮克才輕松下來。
一切危險過去了，她想同阿爾希納姐妹們開玩笑，她們中的克蕾蒙絲突然暈倒了，在地上呻吟。
就在這時，有樣東西掉在地上，這件東西砸中她的背。
這是一把斧頭，一把石斧。
“啊！雷石！雷石！”熱爾特律德叫道。
她稍微擡頭望了一下，仿佛她相信了那些古老的民間傳說，她想，斧頭是從天上掉下來的，是雷發射出來的。
可是，就在這時候，瘋人從車子裡跳出來，在地上蹦着，又一頭栽下去。
一樣東西在空中呼嘯而來。
瘋女人痛苦地抽搐着。
熱爾特律德和韋蘿妮克看見一支箭射進她的肩膀，箭杆還在抖動。
熱爾特律德叫着逃開了。
韋蘿妮克猶豫不決，克蕾蒙絲和瘋人在地上打滾，瘋人傻笑着說：
“在橡樹後面，他們藏在那兒……我看見他們了。
”
克蕾蒙絲語不成句地喊着：
“救命啊！幫幫忙……把我帶走……我怕。
”
這時又一支箭嗖地一聲落到遠處。
韋蘿妮克也逃開了，跑到最後幾棵樹跟前，急忙朝通向木橋的小山坡跑去。
她拼命跑着，因為害怕——這是合乎情理的，也是為了能找到武器進行自衛。
她想起來，她父親的書房裡有一個玻璃櫃，裝滿了步槍和手槍，每支槍都标明“上膛”，無疑是為弗朗索瓦寫的。
她正是想要拿一支來對付敵人。
她甚至頭也不回一下，看看是否有人追趕她。
她隻為着一個目的，一個對她有利的目的奔跑着。
她比熱爾特律德跑得輕快，她趕上了她。
熱爾特律德氣喘籲籲地說：
“橋……應當把它燒了……汽油就在那裡……”
韋蘿妮克沒有答話。
斷橋是次要的，最大的問題是她要拿起武器抵禦敵人。
可是，當熱爾特律德剛到橋上的時候，一陣眩暈，差點跌進深淵，一支箭射中她的腰部。
“救救我！救救我！”她大聲請求，“……請不要抛棄我……”
“我一會兒就來，”韋蘿妮克說，她沒有看見箭，以為熱爾特律德沒走