潢川制車行這幾天忙得不可開交，忙着辦喪事，忙着整頓工廠，忙着點收生财工具……
兩名風塵仆仆的佩劍人，進入忙碌的店堂。
“請問。
”一名雙目銳利的佩劍人，拉住了一名店夥：“在下要求見李東主李蛟，他……”
“客官如果有坐騎，或許可以趕得上。
”店夥說：“他受了重傷，到府城找高明郎中醫治。
”
“哦！他留在店裡的朋友……”
“客官，他的朋友全走啦！車行的新東主是……”
“新東主？”
“是呀！李東主這一走，不會回本城了，本店的人，誰不懷念他呀！”店主感慨地說，而且歎了一口氣。
兩個佩劍人一楞，但并不感到太意外。
“咱們來晚了一步。
”這人向同伴苦笑：“四海報應神第一次暴露身份，脫窟高飛，自是意料中事。
”
店堂門口，出現妙手靈官的身影。
“呵呵！兩位是來找四海報應神的？”妙手靈官怪笑。
“要不要在下供給一些線索？”
“原來是曹捕頭。
”佩劍人笑笑：“所謂線索，一定是事先編好了的。
”
“是呀！”妙手靈官一點也不臉紅：“四海報應神真的是神，變化多端神通廣大。
在下認識李東主好些年，一直就有眼不識泰山，把他看成慷慨的花花公子，沒想到他竟然是天下最神秘，最令天下歹徒喪膽的四海報應神之一。
神是不可捉摸的，此地報應事了，他該返回天庭，當然不會再回凡間了。
兩位即使向府城追，千裡駒也追不上的。
在下麻煩多了。
”
“曹頭的麻煩是……”
“一天到晚，會有好多牛鬼蛇神，不斷地前來打聽李公子的去向下落，你說煩不煩？”］
“不錯，呵呵！曹頭，真夠你煩的。
”佩劍人偕同伴出店：“狡免三窟。
如果我是報應神，我也會走的，仇恨他們的人大多了，要刨他們根底的人也太多了。
”
“對，但誰也沒成功過。
”妙手靈宮傍着兩人走：“找他們的人中，有好人也有壞人。
那些天殺的壞胚想找他們，我敢保證不會有好處的。
呵呵！兩位不是要線索嗎？”
“不了。
”佩劍人搖頭拒絕：“衆說紛法，莫衷一是。
天下太大了，不是嗎？”
“你老兄是行家，呵呵！”
“至少，有人知道他們的根底一度曾經在光州。
”
“在下真舍不得讓他們走。
”妙手靈宮歎息一聲：“舉世滔滔，像他們這種真正的大無畏英雄好漢，卻是愈來愈少了。
”
“是的，在下兄弟也有同感。
”
通向府城的大門又寬又直，四周是延伸至天底下的無塵田野，其間須經過兩座城：息縣、新蔡。
這種地方。
追蹤是很容易的，路雖寬廣，旅客并不多。
往來的車、馬、驢，幾乎全是當地的村鎮土著所有。
三四健馬狂風似的通過淮鳳集，馬不停蹄向北追。
三騎士全是人高馬大的漢子，所佩的刀劍十分搶限。
前面兩三裡，一雙健馬向北小馳。
兩騎士上都頭戴有遮陽帽，鞍後有馬包。
男騎士穿一襲月白長衫，女騎則一身碧綠騎裝，顯得曲線玲珑，綠得引人注目，人也美的令人心跳。
三匹健馬很快，不久便趕上了。
男女兩騎士突然一聲輕笑，在二十步外兜轉馬頭，并騎屹立，擋住了去路。
“相好的，别追了。
”男騎士将遮陽帽推向背後，露出廬山真面目：“假使你們認為你們的武功，足以比血鴛鴦令主強十倍，也難過得了這一關。
”
三騎士不敢不勒住坐騎，駐馬十步外，健馬不安地移動，氣氛一緊。
第一名騎士滿臉虬須，大環眼兇光閃閃。
“咦！兩位是劫路的？””虬須騎上沉聲問。
“哈哈！閣下豈不是明知故問？”白衣騎上大笑，“請教。
”
“四海報應神，也稱報應四妖神。
”
“趙哥哥，你怎麼胡說？”碧綠騎裝少女大發嬌嗔啦。
“該稱報應六妖神，是不是？”
“好吧好吧！”趙哥哥顯然落在下風，轉向三騎上說。
“諸位，别見笑，女孩子嗎！難免沾了點雌老虎的氣昧。
我，報應神的老四，趙四妖神。
她，報應神的老五，耿五妖神，還有一位老六，卓六妖神，也是女的。
現在，你們有何打算？”
“在下兄弟是趕路的旅客，并沒招惹諸位報應神呀！”虬須大漢不住冷笑：“四海報應神不會淪落成劫路的吧？”
“你這雜種少在我報應神面前耍無賴。
”趙四妖神一點也不斯文，雖則穿了斯文的長衫：“你三個狗養的荊楚三條龍，别以為我不知道你們的狗屁底細，報應神手中，有關你們橫行大江的血腥檔案齊全得很。
隻要有一天，報應神找到你們殘害過的苦主，就會找上你們施行報應。
我不管你們受誰的支使前來跟蹤探底，最好往回走，走了就不要回頭。
你們如果聰明，最好不要愚蠢得讓我制造殺你們的借口。
”
“趙哥哥，我不贊成放龍歸海。
”耿姑娘嬌叫：“反正早晚我們要去找他們做買賣的，早一天屠龍豈不省事？我給他們一記大天殛，或者大鬼神愁。
”
健馬跳躍，毫無顧忌地沖進，長劍出鞘映日生光。
虬須騎士臉色驟變，策馬回頭狂奔。
另兩位也不合，回頭銜尾跟上。
“諸位好走，哈哈哈哈……”
古往今來，為非作歹的人，永遠自以為比别人聰明，永遠認為自己可以任意宰割别人。
成王敗寇的觀念，千萬年來，一直就深植人心，一直就是歹徒野心家宰割别人的最佳借口，因此天下永遠不會太平，永遠充滿血腥。
有些人的血液裡，世世代代皆流動着獸性的罪根，就算他已經成為人上人，獸性依然存在，隻要有機會，便會發揮他的獸性。
因此有些嫉惡如仇過激人士，認為隻有珠連九族的嚴刑峻法，才能徹底鏟除犯罪的獸性根苗，不無道理。
彌勒教的現在教主轉世彌勒，龍虎大夫師李福達，就是這一類先天具有獸性的人。
他一家三代，自嘉靖二年第一次起兵，以迄其孫李同-一李大禮子-一偕徒蔡伯貫起兵四川（嘉靖四十五年），四十餘年中荼毒天下，攻州破縣血流漂杵，不知坑死了多少人。
就在血鴛鴦令主，與四海報應神沖突期間，彌勒教武昌荊楚總壇藏匿地下，但并未終止發展。
在遙遠的湘西湖北交界處，另一起罪案，在精密的計劃下，正悄悄地、緊鑼密鼓地進行。
船繞過安鄉境界，駛人闌江，便遠遠地将洞庭湖抛在後面了。
洞庭湖在湖廣中部，号稱天下第一大湖。
這座湖真是名符其實的廣，船行多日，到達華容縣境，後面仍可看到天水一色的壯麗湖景。
闌江，就是澧江。
反正每條河在每一處地方，都有土名俗名。
闌江、佩浦、繡河、界溪河、零陽河、長河、新開河……誰也弄不清這條河到底有多少名稱。
河道進入安鄉，河面時闊時窄，曲曲折折，名義上可稱洞庭湖，事實上隻能算是河了，近處水草連天，遠處丘陵起伏，帆影漸稀，入目的以小船隻為多。
如果看到大船，那一定是遠程的客貨船。
假使看到了單桅的蜈蚣快舟，很可能是湖匪的哨船。
數百年來洞庭湖的湖寇一直就存在着。
不管有多少股湖匪，傳統上必定公推一位洞庭工作精神上的領袖，也打出傳統的“天下一家，無貧無富”的旗号領導群雄。
早年的洞庭王發明輪船的水寇楊麼．确是名符其實的劫富均貧老祖宗，信不信由你。
這艘從嶽州府西駛的中型客船，已經行駛了五晝夜，沿途先後碰上了七艘蜈蚣快舟，皆曾下帆用十二校長槳接近察看，怪的是接近至目視清晰的距離内，卻又立即升帆遠揚，掉頭不顧而先。
已經是入暮時分。
船揚帆風駛，問西又向西，安鄉縣已抛在後面，進入沣州地境。
兩艘快舟出現在客船後面，勢如飛矢，終于趕上了客船，一左一右挾住了客船相并疾駛。
“你們要幹什麼？危險！”客船的五六名船夥計焦急地狂叫：“這是知州大人的客船，你們……”
快舟鑽出十餘名黑衣人，-一飛躍而起，輕靈地躍登客船，每個人的背上皆系有刀劍。
“不許雞貓狗叫。
”登上舵樓的黑衣人向老舵工發令。
“聽命行事，不會有人受傷。
下半帆，向左岸行駛，你不希望我一刀宰了你吧？”